星系簡介
赤經 01 : 33.2 (時:分)
赤緯 +60 : 42 (度:分)
距離 8.5 (千光年)
視亮度 7.4 (等)
視大小 6.0 (角分)
詳細信息
1781年由méchain發現。
疏散星團M103是最晚被加入梅西耶星表的天體之一（同時被加入的還有M101 和 102），它們都是梅西耶根據méchain的報告記錄的，但是沒能在星表出版前進行觀測。
將它定義為疏散星團並歸入d型的harlow shapley也一度懷疑它的存在，認為它有可能是一群物理上毫無關聯，相距甚遠的恆星的偶然聚集。但是我們現在從成員恆星的運動中知道他的確是一個星團。wallenquist給出的星系成員的數量是40，而becvar得到的是60，天空星表（sky catalogue 2000.0）標出的只有25。archinal and hynes (2003)給出的現代數值則是172個。
m103是梅西耶星表中最為遙遠的疏散星團之一，有8千光年(wallenquist, mallas/kreimer, burnham)甚至更遠。；sky catalogue 2000.0給出的是8500光年(也被kenneth glyn jones 和 robert garfinkle所引用)；pennington給出9000，而kepple 和 sanner 的夜空觀測者手冊上則是9200光年。這種不確定性主要來自於銀河內的障礙物。
m103的外觀主要是由並非其中成員的雙星struve 131決定（ads編號 1209，成員 a，7.3等，類型sp b3，成員b，10.5等，mallas/kreimer則給出9.9等，根據1956年的數據，兩星在方位角142度處相距13.8角分）；john herschel在描述這個星團時總是會提到這對雙星。星團中最亮的兩顆約10.5等，一顆是b5 ib型超巨星，另一顆是b2 iii型巨星。m103還包括一顆10.8等，光譜類型為m6 iii的紅巨星，它在這個星團的彩色照片中很明顯。根據cecilia payne-gaposhkin的“恆星和星團”，其中許多主序星的年齡都在900萬年，而sky catalogue 2000.0的值則要高很多，2200萬年；geneva team of g. meynet最近的計算結果是2500萬年。
取距離為8500光年，m103的6分角徑則相當於15光年。這個恆星集團正以37km/s的速度趨近我們。它的trumpler類型為ii,3,m（根據glyn jones），iii,2,p（sky catalogue 2000.0）或者ii,2,m (götz)。
在雙筒望遠鏡中m103很容易辨識，呈現為絮狀的扇形斑點。mallas說一個10x40的雙筒就能將它分解為單個恆星，不過那是要在觀測條件很好的情況下。但在望遠鏡中不是那么容易分辨，因為它太鬆散了，會同附近的星團和恆星集團混在一起，當然，也能看到更暗的成員星系。
這個星團很容易找，從仙后座的delta（一顆藍白色的2.7等恆星，光譜類型a5 iii-iv）開始，北0.5度，東1度，靠近epsilon星（，3.38等，光譜b3 iii）的那條線。附近還有其他一些疏散星團，包括trumpler 1, NGC 654, NGC 659 以及 NGC 663。其中最後一個經常被人錯認為m103。
