星系簡介
赤經 00 : 40.4 (小時：分)
赤緯 +41 : 41 (度：分)
distance 2900 (千光年)
視亮度 8.5 （星等）
視大小 17x10 (角分)
詳細信息
1773年由梅西耶發現
M101是仙女座大星系m31的第二大衛星星系（第一大是m32），因此也是本星系團的成員星系。
有意思的是，按照1801年出版的connaissance des temps 中的說法，梅西耶於1773年8月10日發現了這一星系，並在1807年出版的“仙女座大星雲”圖中繪出。但是不知為什麼，梅西耶從來沒有把這個天體列入他的目錄，可能是因為疏懶吧。這是最後一個附加天體，由kenneth glyn jones在1966年加入目錄。1783年8月27日卡羅琳赫歇耳也獨立發現了這個天體，比梅西耶晚了十年。睨岙浞·乎皙耳在1784年10月5號將其編入目錄，編號h v.18。
在walter Baade 把這個星系分解成恆星(baade 1944)之後，測量出這個不大的橢圓星系離我們的距離和m31差不多，大約290萬光年。按照哈勃分類法定為e5和e6型，這個奇特的類型是因為它有一些不尋常的暗結構（可能是塵埃雲）。現在通常認為m101是個球狀矮星系，而非通常意義上的橢圓星系（這使它成為第一個為人所知的球狀矮星系）。但是，由於它比典型的球狀矮星系還要亮很多，sidney van dan bergh最近引入了一個術語“類球狀星系”來描述此類星系，本星系群中的ngc147和ngc185均屬此類。m110的質量估計在36億到150億太陽質量之間。
儘管這個橢圓矮星系相對較小，在它的星暈之內仍有8個明顯的球狀星團。其中最亮的g73約為15等，因此用大些的業餘天文望遠鏡也能看到。steve gottlieb用他44厘米的望遠鏡便能夠觀測到，同時出現在視場的還有m31的球狀星團。kenwood附近ferguson觀測站的業餘愛好者們也用他們14寸的牛頓反射鏡和cb245 ccd拍到了其中的七個。
