兵法曰
故事
桂陵之戰和馬陵之戰，是戰國中期齊、魏兩大國之間的兩場著名戰爭。當時齊國的 軍事家孫臏，創造性地運用和發展孫武“避實而擊虛”、“攻其所必救”、“致人而不 致於人”、“示形動敵”的作戰指導思想，採取“圍魏救趙”、“批亢搗虛”、“減灶誘敵”等高明戰術，在桂陵和馬陵地區，先後擊敗實力強大的魏國軍隊。這兩場戰爭對 於結束魏國在中原地區的霸權，具有決定性的意義；對戰國整個戰略格局的變化，產生 了非常深遠的影響。
公元前445年魏文侯即位後，任用李悝、吳起、西門豹、段乾木等人，進行各方面 的改革。在政治上，基本廢除了世襲的祿位制度，推行因功授祿的政策，建立起比較清 明、健全的官僚體制。在經濟上，改變不適應生產力發展的井田舊制，“盡地力之教”， 抽“什一之稅”，創製“平糴法”，興修水利，鼓勵開荒，促進了社會秩序的穩定和農 業生產的發展。
在軍事上，加強軍隊建設，推行“武卒”選拔制度，重視軍事訓練，提高部隊的戰 鬥力。通過這些改革，魏國迅速成為戰國初期最為強盛的國家。魏惠王繼位以後，繼承 文侯、武候的霸業，繼續積極向外擴張。魏國的勃興和稱霸，直接損害了楚、齊、秦等 其他大國的利益，引起這些國家的普遍恐懼和忌恨，其中尤以齊、魏之間的矛盾最為尖 銳。
齊國自西周以來一直是東方地區的大國。公元前356年齊威王即位後，任用鄒忌為 相，改革吏治，強化中央集權，進行國防建設，國勢日漸壯大。面臨魏國向東擴張的嚴 重威脅，它就積極利用趙、韓諸國與魏國之間的矛盾衝突，展開了對魏的激烈鬥爭。 就是在這樣的複雜背景下，公元前353年爆發了桂陵之戰。
當時，為了擺脫魏國霸權的控制，進而達到兼併土地、擴張勢力的目的，趙成侯於公元前356年在平陸（今山東汶上）和齊威王、宋桓侯相會結好，同時又和燕文公在阿 （今河北南陽北50里）相會。趙國的行為引起魏惠王的極大不滿，適逢公元前354年， 趙國向依附於魏國的衛國發動戰爭，迫使衛國屈服稱臣。於是魏國便藉口保護衛國，出 兵包圍了趙國國都邯鄲，強行攻打。趙與齊有同盟關係，鑒於邯鄲局勢危急，遂於前 353年遣使向齊國請求救援。 齊威王聞報趙國告急，遂召集文武大臣進行商議。丞相鄒忌反對出兵救趙。齊將段 乾朋則認為不救趙既會失去對趙國的信用，又會給齊國自身造成麻煩，因而主張救趙。 但他同時又指出，以當時的戰略形勢來考慮，如果立即出兵前赴邯鄲，趙國既不會遭到 損失，魏軍也不會消耗實力，對於齊國的長遠戰略利益來說是弊大於利。因此，他主張 實施使魏與趙相互削弱，而後“承魏之弊”的戰略方針。具體地說，是先派少量兵力南 攻襄陵，以牽制和疲憊魏國。待魏軍攻破邯鄲，魏、趙雙方均師勞兵疲之際，再予以正 面的攻擊。段乾朋這一謀略顯然有一石三鳥的用意。第一，南攻襄陵，牽制魏軍，使其 陷於兩面作戰的窘境；第二，向趙表示了援助的姿態，信守盟約，維持在平陸相會時所 建立的兩國友好關係，幫助趙國堅定其抗魏的決心；第三，讓魏、趙繼續互相攻伐，最後導致趙國遭受重創、魏國實力削弱的結果，從而為齊國戰勝魏國和日後控制趙國創造 有利的條件。
段乾朋的這番謀劃，完全符合齊國統治集團的根本利益，因此為齊威王所欣然採納。 齊威王決定以部分軍隊聯合宋、衛南攻襄陵，主力暫時按兵不動，靜觀事態發展，準備 伺機出動，以求一舉成功。
當時魏國的擴張，也引起楚國的敵視。因此，楚宣王便乘魏國出兵攻趙、後方空虛 的時倏，派遣將軍景舍率領部隊向魏國南部的睢、濊地區進攻。而西邊的秦國也不甘寂 寞，發兵先後攻打魏國的少梁、安邑等要地。這樣，魏國實際上已處於四面作戰的困難 境地。幸虧它實力十分雄厚，主將龐涓又決心破趙，不為其他戰場的局勢所動搖，因而 一直勉力維持著邯鄲方面的主攻局面。
魏國以主力攻趙，兩軍相持一年有餘。當邯鄲形勢危在旦夕，趙魏兩國均已非常疲 憊之時，齊威王認為出兵與魏軍決戰的時機已經成熟，於是就正式任命田忌為主將，孫 臏為軍師，統率齊軍主力救援趙國。
田忌計畫直奔邯鄲，同魏軍主力交戰，以解救趙圍。孫臏不贊成這種硬碰硬的戰法， 提出了“批亢搗虛”、“疾走大梁”的正確策略。他說：要解開亂成一團的絲線，不能 用手硬拉硬扯；要排解別人的聚毆，自己不能直接參加進去打。派兵解圍的道理也復如 此，不能以硬碰硬，而應該採取“批亢搗虛”的辦法，就是撇開強點，攻擊弱點，避實 擊虛，沖其要害，使敵人感到形勢不利，出現後顧之憂，自然也就解圍了。孫臏進而分 析道：現在魏、趙相攻經年，魏軍的精銳部隊悉在趙國，留在自己國內的是一些老弱殘 兵。根據這一情況，他建議田忌應該迅速向魏國的都城大梁進軍，切斷魏國的交通要道， 攻擊它防備空虛的地方。他認為這樣一來，魏軍必然被迫回師自救，齊軍可以一舉而解 救趙國之圍，同時又能使魏軍疲憊於路，便於最終擊敗它。
田忌虛心採納了孫臏這一“批亢搗虛”的作戰建議，統率齊軍主力迅速向魏國國都 大梁挺進。大梁是魏國的政治、經濟、文化中心，此時處於危急之中，魏軍不得不以少 數兵力控制歷盡艱難剛剛攻克的邯鄲，而由龐涓率主力急忙回救大梁。這時候，齊軍已 將桂陵（今山東菏澤東北一帶）作為預定的作戰區域，迎擊魏軍于歸途。魏軍由於長期 攻趙，兵力消耗很大，加以長途跋涉急行軍，士卒疲憊不堪，面對占有先機之利、休整 良好、士氣旺盛的齊軍的截擊，頓時徹底陷入了被動挨打的困境，終於遭受到一次嚴重 的失敗。其已經占據的邯鄲等趙地，至此也就得而復失了。
戰國中期，魏國的實力要勝過齊國一籌，其軍隊也比齊軍來得強大，所以荀子說過： “齊之技擊不可遇魏之武卒”，然而齊軍終竟在桂陵之戰中重創了魏軍。原因無他，就 是齊國戰略方針的正確和孫臏作戰指揮藝術的高明。在戰略上，齊國適宜地表示了救趙 的意向，從而使趙國堅定了抵抗魏軍的決心，拖住了魏軍；及時對次要的襄陵方向實施 佯攻，使魏軍陷入多線作戰的被動處境；正確把握住魏、趙雙方精疲力竭的有利時機， 果斷出擊。在作戰指揮方面，孫臏能夠正確分析敵我情勢，選擇適宜的作戰方向，進攻 敵人既是要害又呈空虛的國都大梁，迫使魏軍回師救援，然後以逸待勞，乘隙打了一個 漂亮的阻擊戰，一舉而勝之，自始至終都牢牢掌握住主動權。另外，主將田忌虛心聽取 意見，從善如流，也為孫臏實施高明作戰指揮，奪取勝利提供了必要的前提。至於魏軍 的失敗，也在於戰略上未能掌握諸侯列國的動向，長期頓兵堅城，造成將士疲憊，後方 空虛，加上作戰指揮上消極被動，讓對手牽著鼻子走，終於遭到挨打失敗的命運。
魏軍雖在桂陵之戰中嚴重失利，但是並未因此而一蹶不振，而仍具有蔚為可觀的實 力。到了公元前342年，它又窮兵黷武，發兵攻打比它弱小的兄弟之邦——韓國。韓國 自然不是魏的對手，危急中遣使奉書向齊國求救。齊威王一如當年那樣，召集大臣商議 此事。鄒忌依然充當反對派，不主張出兵，而田忌則主張發兵救韓。齊威王徵求孫臏的 意見，孫臏便侃侃談了自己的看法：既不同意不救，也不贊成早救，而是主張“深結韓 之親，而晚承魏之弊”。即首先向韓表示必定出兵相救，促使韓國竭力抗魏。當韓處於 危亡之際，再發兵救援，從而“尊名”“重利”一舉兩得。他的這一計策為齊威王所接 受。 韓國得到齊國答應救援的允諾，人心振奮，竭盡全力抵抗魏軍進攻，但結果仍然是 五戰皆敗，只好再次向齊告急。齊威王抓住魏、韓皆疲的時機，任命田忌為主將，田嬰 為副將率領齊軍直趨大梁。孫臏在齊軍中的角色，一如桂陵之戰時那樣：充任軍師，居 中調度。
魏國眼見勝利在望之際，又是齊國從中作梗，其惱怒憤懣自不必多說。於是決定放 過韓國，轉將兵鋒指向齊軍。其含義不言而喻：好好教訓一下齊國，省得它日後再同自 己搗亂。
魏惠王待攻韓的魏軍撤回後，即命太子申為上將軍，龐涓為將，率雄師10萬之眾， 氣勢洶洶撲向齊軍，企圖同齊軍一決勝負。
這時齊軍已進入魏國境內縱深地帶，魏軍尾隨而來，一場鏖戰是無可避免了。仗該 怎么打，孫臏胸有成竹，指揮若定。他針對魏兵強悍善戰，素來蔑視齊軍的實際情況， 正確判斷魏軍一定會驕傲輕敵、急於求戰、輕兵冒進。根據這一分析，孫臏認為戰勝貌 似強大的魏軍完全是有把握的。其方法不是別的，就是要巧妙利用敵人的輕敵心理，示 形誤敵，誘其深入，爾後予以出其不意的致命打擊。他的想法，受到主將田忌的完全贊 同。於是在認真研究了戰場地形條件之後，定下減灶誘敵，設伏聚殲的作戰方針。
戰爭的進程完全按照齊軍的預定計畫展開。齊軍與魏軍剛一接觸，就立即佯敗後撤。 為了誘使魏軍進行追擊，齊軍按孫臏預先的部署，施展了“減灶”的高招，第一天挖了 10萬人煮飯用的灶，第二天減少為5萬灶，第三天又減少為3萬灶，造成在魏軍追擊下， 齊軍士卒大批逃亡的假象。
龐涓雖然曾與孫臏受業於同一位老師——鬼谷子先生，可是水平卻要相差孫臏一大 截。接連3天追下來以後，他見齊軍退卻避戰而又天天減灶，便不禁得意忘形起來，武 斷地認定齊軍鬥志渙散，士卒逃亡過半。於是丟下步兵和輜重，只帶著一部分輕裝精銳 騎兵，晝夜兼程追趕齊軍。
孫臏根據魏軍的行動，判斷魏軍將於日落後進至馬陵（今山東郯城一帶）。馬陵一 帶道路狹窄，樹木茂盛，地勢險阻，實在是打伏擊戰的絕好處所。於是孫臏就利用這一 有利地形，選擇齊軍中1萬名善射的弓箭手埋伏於道路兩側，規定到夜裡以火光為號， 一齊放箭，並讓人把路旁一棵大樹的皮剝掉，在上面書寫“龐涓死於此樹之下”字樣。
龐涓的騎兵，果真於孫臏預計的時間進入齊軍預先設伏區域。龐涓見剝皮的樹幹上 寫著字，但看不清楚，就叫人點起火把照明。字還沒有讀完，齊軍便萬弩齊發，給魏軍 以迅雷不及掩耳的打擊，魏軍頓時驚恐失措，大敗潰亂。龐涓智窮力竭，眼見敗局已定， 遂憤愧自殺。齊軍乘勝追擊，又連續大破魏軍，前後殲敵10萬餘人，並俘虜了魏軍主帥 太子申。 馬陵之戰以魏軍慘敗而告終結。
馬陵之戰是我國歷史上一場典型的“示假隱真”、欺敵誤敵、設伏聚殲的成功戰例。 齊軍取得作戰勝利，除了把握救韓時機得當，將帥之間密切合作，正確預測戰場和作戰 時間以外，善於“示形”、巧設埋伏乃是關鍵性的因素。所謂的“減灶”就是這場戰爭 中“示形”的主要方式。它實際上就是孫武“能而示之不能，用而示之不用”以及“以 利動之，以卒待之”等“詭道”原則的實戰體現。
齊國在桂陵之戰，尤其是隨後的馬陵之戰中的大獲全勝，從根本上削弱了魏國的軍 事實力。從此，魏國一步步走下坡路，失去了中原的霸權。而齊國則挾戰勝之威，力量 迅速發展，成為當時數一數二的強大國家。
