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關於根基的問題，又分成三個
出家與在家
——有人認為要修行一定要出家，或弘揚佛法是出家人的責任。其實從大乘的義理看，在家與出家為因緣或願力的區分，不是修行能否成就的界線。像勝蔓經里的勝蔓夫人、維摩結經里的維摩詰居士、梁武帝和傅大士、唐朝的白居易和裴休、清朝楊仁山、民初歐陽漸、還有近年的李炳南等人，都是相當傑出的在家修行人。現存大乘經里，大部份也以在家菩薩為主，不但說法的是在家菩薩，連聞法的也部份是在家。現在的佛教寺院裡所供奉的菩薩像，除了地藏菩薩現出家相外，其餘如文殊、普賢、觀音等都現在家相。
小乘以出家為重，因此說出家得阿羅漢果，在家最高證阿那含果；大乘以居士為多，因此說在家菩薩所入不思議境界，非小乘聲聞能知。崇出家而抑在家，實有失佛法平等的真義；崇在家而抑出家，也恐非佛陀之本意，且易流於低級的民間信仰，或只重學術研究，不重實際修持的世間知識，淪為文字的遊戲。應該說在家與出家平等，才是大乘佛法的特徵。
男人與女人
——過去佛教受世間重男輕女的影響，以為女人的業障較重，較難修行，尤其在佛陀時代，又立有八敬法來限制女人出家，其實這是適應印度當時的環境使然，並非佛陀不主張男女平等。我們從經上或歷史可以看到許 多有成就的女眾，如勝蔓經的勝蔓夫人、妙慧童女經的妙慧童女、法華經的龍女、以及佛陀的姨母摩訶波□波提、佛陀俗家妃子耶輸陀羅、禪宗初祖達摩弟子尼總持、近代長沙復律尼師等，都是在家或出家修行，道風高妙的女性大德。所以，就修行而言，經上的意思應為平等攝受，勝蔓經說：“攝受正法善男子、善女人”；法華經：“若有善男子善女人，能於是經乃至受持一四句偈，讀誦解義，如說修行，功德甚多”。甚至摩訶波□波提比丘尼去世後，佛以“大丈夫”來稱呼他，因為“大丈夫”是不拘形相的，凡能依佛法去做，而且做得徹底的，不論男女都叫“大丈夫”。
智慧與愚痴
——從世間的觀念看一般學問家、科學家、哲學家都是眾所公認智慧高超的人，若從佛法的觀念看，那不過是一種世智辯聰，不是真正的智慧。因為世間的智慧縱能促使人類文明進步，卻也帶給人類各種的災難，又如哲學家雖能推論宇宙人生的部份道理，道德家依社會需要規範人類倫理行為，但歸根究底的說，皆為世間有漏智所成的有為法，不能令人明心見性，了生脫死，獲得究竟的安樂。因為世間智是由第六識妄心分別出來的一種妄知妄見，是相對雜染的我執，所以由此所生的理論，非但有限，而且鑽不出矛盾的桎梏，它只可稱為“知識”——由經驗和不斷學習累積而成的知識，不可稱做“智慧”。那么怎么才夠資格稱做“智慧”呢？智慧有照了和監別的功用，能勘破世間一切有為法皆是緣起幻相，其中並無我、人、眾生、壽者四相的存在，又能了悟心佛眾生三無差別的妙理，證同人人本具不生不滅的常住真心佛性。修行人有了智慧以後，於己可以斷惑證真，離苦得樂；於他可以普度一切，同超生死苦海。這個智慧是三世“諸佛菩薩親證諸法實相一種圓明本覺智”、“清淨無分別智”、“無所得智”、“真空無相智”。不論你的知識有多豐富、學問有多高明，只要不達前說的智慧內涵，就是世間智，不是出世間智，仍舊終日與煩惱為伍，而不得脫離，從前禪宗六祖惠能，近代高僧慧明和廣欽，率皆目不識丁，卻能成就一番道業。修行人於修行之初，更不必妄自菲薄，懷疑自己有無慧根了。
