醫學術語
核糖核酸聚合酶催化RNA合成的酶。主要指DNA指導的RNA聚合酶，即以DNA為模板，以4種核苷三磷酸（ATP，GTP，CTP和UTP）為底物，從5′到3′合成RNA的酶。其催化方式與DNA聚合酶相似，但不具備有校正作用的外切核酸酶活性，聚合反應也不需引物。
內容
對大腸桿菌RNA聚合酶了解得最多。這種酶含有多個亞基，全酶結構為α2ββ′σ。
σ亞基易從全酶上脫落下來，剩下的α2ββ′部分稱核心酶，有催化活性。σ在選擇正確的DNA模板鏈並引導RNA聚合酶在RNA鏈合成起始的合適部位（啟動子部位）與模板結合起著重要的作用。在核心酶中加入σ可使酶和非啟動子部位的親和力減少約104倍，因而增加它與啟動子部位結合的專一性。其他原核生物的RNA酆廈岡諮腔笮『妥槌繕廈饗韻嗨疲恍┎《荊ㄈ鞝蟪Ω司鶷7噬菌體）的RNA聚合酶則完全不同。原核生物中主要的RNA都是由同一種RNA聚合酶催化合成的。已在真核生物中發現3種RNA聚合酶，分別催化各種RNA的合成。這些酶也是多亞基複合物，一般含兩個較大的亞基（分子量～140000和～200000）和幾個小亞基，其催化方式與原核生物的RNA聚合酶相似，也缺少有校正功能的外切核酸酶活性。
在某些RNA病毒中有以病毒RNA為模板催化RNA合成的酶，這種酶常叫做RNA指導的RNA聚合酶或RNA複製酶。在DNA複製中合成RNA引物的特殊RNA聚合酶則稱引發酶。
