儘管輕量外殼與“助爆原理”在ＭＫ４研製中受挫，但這些構想並沒有被長期忽視。當時確有不同的意見：一旦這些構想作為核武器技術加以考慮，那只是延期問題而決不會被放棄。１９５１年設計“助爆”彈芯還一直是幻想，但設計輕型外殼當時在空間技術方面是力所能及的。
１９４８年９月初，在一次在ＬＡＳＬ舉行的會議過程中，空軍首先提出了６０英寸直徑戰略武器輕型外殼的構想。這個問題是作為ＡＥＣ－ＵＳＡＦ新計畫的一部分提出的，目的是使炸彈更適配當時在役飛機或不久將來計畫生產的飛機。ＬＡＳＬ解釋說，ＭＫ４ ２，３８０磅重、３／８英寸厚的鋼外殼（和ＭＫⅢ外殼一樣?是為了保護武器不受高射炮火的影響（這種想法在曼哈頓計畫時代就產生）。如果這種預防措施不必要（空軍堅持這樣認為），那么ＬＡＳＬ就不會反對採用鋁合金外殼，這樣可使彈重減少９５０磅。
ＭＫ４，儘管作為ＭＫⅢ的改進型而被視為標準的戰略原子武器。但仍不能完全滿足空軍的要求：戰鬥操作與準備相當因難。美國空軍要求ＡＥＣ加快研製６０英寸武器替代型號，替代型號的操作應當更省時，更安全和更方便。１９４８年１２月，美國空軍針對ＭＫ４提出了５點改進意見：
（１）可預期的和可再現的彈道特性以及適用於高空及高速投放的性能。
（２）飛行中彈的核部件插入和抽出有相應的技術與工具。
（３）彈的外殼及球體重量輕。
（４）可靠的內部電源，要求在作戰過程中能進行起碼的測試和檢修。
（５）改進彈的點火系統，在可靠的操作條件下，使其受到提早觸發或干擾的幾率最小。
ＭＫ６基本上考慮了上述改進與修改意見。
１９４９年初，在ＭＫ４準備投產的同時，在洛斯阿拉莫斯和桑迪亞都開始為大直徑（６０英寸）內爆彈研製輕量鋁外殼。對新外殼設計考慮了幾種方案，其中有些方案的重量大大低於原計算的９５０磅。１９４９年夏季，開始進行兩種外殼設計，一種外殼由諾斯羅普飛機公司設計，另一種外殼由車輛與鑄造公司設計。８月末，空軍對新外殼進行了試驗以鑑定重量減少並沒有損害殼體的強度和鋼度。試驗是成功的：新殼體並未損害武器的結構強度。
到了１０月，桑迪亞對車輛與鑄造公司和諾斯羅普公司設計的外殼進行了空投試驗，同時希望在今後三個月內提出用輕結構材料代替現有鋼外殼的最後建議。
１９５０年初，已很明顯，在很短的時間內新ＭＫ６有可能準備進行生產與儲備。那時再次出新設計的武器可能有多少項改進以及這些改進需推遲儲備多長時間這樣的問題。空軍一直需要當量超過１００千噸的助爆型裂變彈，但要在１９５０年實現這種構想（１９４７年首次提的聚變助爆概念，當時還處於未經試驗的萌芽狀態），必然長期拖延ＭＫ６的儲備，因此，這要求被再次推後。
１９５０年１月末，ＭＫ４彈的輕量外殼樣品（Ｎ代表新彈殼設計和製造公司諾斯羅普，後來知道為ＭＫ６的原型）已製造出來並做了靜載，彈道空投和飛機協調性試驗。１１月，ＭＫ４Ｎ彈批量生產。
１９５０年７月，鑒於目前儲備中的ＭＫ４有嚴重的作戰性能缺陷，ＭＫ４Ｎ計畫加速步伐，以提供輕量外殼和新型引信（改進的Ａｂｅｅ雷達引信）系統（１９５０年初ＡＥＣ曾將ＭＫ６計畫定為“緊急”計畫，並預定１１月首次部署）。ＭＫ４Ｎ武器可能用於戰爭（１９５１年春韓戰臨近爆發），也可用於軍事訓練、評價和演習；以及用於引信與點火補充的空投試驗。
裝輕外殼和Ａｂｅｅ雷達引信的ＭＫ６批量儲備日期暫定於１９５１年４月１日而裝輕外殼和輕球體的ＭＫ６批量儲備暫定於７月１日。如果空軍在１９５１年４月１日前獲得ＭＫ６，那么ＭＫ４Ｎ成為一種“應急的”備用武器。
４月底的一些試驗表明，５條環形阻流帶（殼體中段外面的環）保證了良好的彈道穩定性並改善了武器的圓機率誤差（ＣＥＰ、彈頭命中精度的量度）。８月中句，據說ＭＫ４Ｎ的軍械特性被通過。ＭＫ６高能炸藥部件的化學成分與ＭＫ４所用的稍有改變。
９月，桑迪亞提出加速輕外殼的樣彈生產，並提出，一旦早期試驗計畫獲得滿意結果，為了戰術需要或者作戰需要，“緊急”儲備５０枚將是適當的。空軍同意這項計畫。
１９５０年９月中旬作出推遲批准６０點ＭＫ６型設計的決定是有利於ＭＫ４Ｎ的。ＭＫ４Ｎ設計已在１９５０年１１月批准，１９５１年１月開始批量生產。
ＭＫ４Ｎ的作戰適應性試驗（ＯＳＴ）始於１９５１年春季。試驗包括操作、儲存、飛機運載，維護，ＩＦＩ演習以及武器空投等項目，目的是評估這種武器性能和可靠性，在其生產型進入儲備之前糾正各種缺陷。在試驗中有些未發現的小缺點，在ＭＫ６－０型開始儲備之前都被糾正了。
１９５１年４月２０日在“溫室”行動的Ｅａｓｙ爆炸中，試驗了原型ＭＫ６（帶有Ｔｏｍ起爆器），當量為４７千噸。
１９５１年５月桑迪亞公司批准ＭＫ６－０型設計（仍用３２點內爆系統）交付生產；３周之後，軍事聯絡委員會請求把４Ｎ設計的各種改進項目用於ＭＫ６－０型。
６月下旬，ＭＫ４Ｎ彈上的Ａｂｅｅ引信雷達出現了問題。月底前，ＭＫ４Ｎ在ＡＥＣ加利福尼亞州索爾頓試驗場進行３００００英尺高空空投試驗。
７月，開始ＭＫ６－０型的早期生產。７月中旬首次進行ＭＫ６與飛機的協調性試驗，ＭＫ６被裝進Ｂ－４７和Ｂ－２９試驗彈艙。彈的特點距頭錐４０英寸處有單個吊耳。
９月末桑迪亞成立了一個工作組來解決Ａｂｅｅ問題；幾周之後，對引信雷達作了改進並達到質量要求。１９５２年４月中旬，ＭＫ６－０型彈的工程評價報告提交桑迪亞武器發展委員會（ＳＷＤＢ）。
１９５２年４月至８月，少量ＭＫ６－０型武器進入儲備以供“緊急”使用。８月初，宣布新彈為“標準６０英寸直徑戰略武器”。ＭＫ６－０型尺寸與ＭＫⅢ和ＭＫ４（直徑６０英寸，長１２８英寸）相同，但重量只有８，５００磅，節省運輸重量２２·５％（２，４００）磅（後來的ＭＫ６因球體輕只有７，６０００磅）。ＭＫ６設計也排除了ＭＫ４重心位置不一致問題（重心位置不定影響了武器吊運和投放、彈道特性及命中精度）。
ＭＫ６彈道特性比ＭＫ４有所改進，即可空中引爆又可地面爆炸。當量在３０千噸到５０千噸的多種彈芯均與ＭＫ６高能炸藥裝置相適配。
ＭＫ６－０型的保險和引信系統使用同一套雷達、氣壓計、定時和觸地碰撞引信與開關（ＭＫＫ６、ＭＫ１３及ＭＫ１８都用同樣引信系統）
ＭＫ６－０型彈於１９５２年下半年退役。
ＭＫ６－１型彈基本上和－０型相同，只是引信雷達作了改進。從１９４９年夏至１９５１年年中，ｂｌｅｒｔ雷達引信作為Ａｂｅｅ引信改進項目加以開發，ａｂｅｅ引信易受干擾而且有時不可靠。此外，採用Ａｌｂｅｒｔ引信後可在運載飛機上進行人工調整爆高。１９５１年下半年，制定了Ａｌｂｅｒｔ系統的專門評價計畫，１９５２年２月批准了Ａｌｂｅｒｔ的設計。５個月後，評價計畫完成，Ａｌｂｅｒｔ質量達到生產要求。桑迪亞和軍事聯絡委員會作出決定，推遲ＭＫ６－１型彈生產，以待今後改進。
－２型是ＭＫ６的下一步研製項目，其特點是採用６０點高能炸藥起爆系統。
ＬＡＳＬ和空軍是在１９４６年就認識到６０點起爆系統優於３２點系統。可是，ＭＫ４儲備那樣緊迫。又有那么多不同於ＭＫⅢ之處，以致於６０點起爆系統被推遲。應當指出，這是好事：由於高能炸藥組分以及“透鏡”設計與工程方面的改進，使ＭＫ６用上了最新式的高能炸藥“透鏡”。
就彈的內部改進而言，點火裝置（Ｘ－部件）是從球的後部移到前部，以保持空氣動力學穩定性。Ａｌｂｅｒｔ雷達天線被移至彈殼的側面，彈頭錐內引信系統部分移到後部。為確定所有這些重量方面變動會不會影響彈的飛行性能，進行了大量的彈道試驗。
６０點系統產生了某些有關核部件在運載飛機飛行中插入問題（由於“活門”尺寸以及為了接近彈芯室而應移開高能炸藥塊的數目而產生的）；這些問題到１９５１年５月底才解決。ＭＫ６上的ＩＦＩ（在２０，０００英尺高空Ａ３Ｄ飛機上）操作需用１４分鐘。
１９５２年１月，ＭＫ６－２型開始進入國家核武器儲備，並於１９５６年退役。
除Ａｌｂｅｒｔ雷達天線位置外，ＭＫ６－３型與－２型相同。１９５２年６月初的空投試驗表明，ＭＫ６－２型彈雷管提前點火，這是因為投彈後引信雷達從運載飛機接受了假回波信號。這個問題的解決定是將雷達天線從彈殼側面移回原來頭錐板的位置。１９５２年７月ＭＫ６－３型進入國家核武器儲備，１９５６年全部退役。
１９５２年１１月ＭＫ６－４型開始進入儲備。ＭＫ６－４型和－３型相似，加設了用於雷達和蓄電池外殼加熱器的新動力線（彈上這些部件曾易凍，高空飛行的轟炸機的彈艙未加壓和加熱早在１９４８年，ＬＡＳＬ和桑迪亞就開始了核子彈部件低溫試驗）。１９５７年最後一個ＭＫ６－４型退役。
ＭＫ６－５型特點是有一個新型氣壓引信。１９５０年８月初，一份桑迪亞報告在結論中提到，就武器效應而言，爆高不是頭等重要的，ＭＫ６上用高級的、重的、複雜的和靈敏的Ａｌｂｅｒｔ雷達大可不必。大約６個月後，桑迪亞應ＭＬＣ的請求為ＭＫ６提供氣壓引信。ＭＫ６－５型裝上新設計的氣壓引信後於是從１９５３年５月開始進入國家核武器儲備；１９５７年最後一個ＭＫ６－５型退役。
－６型是ＭＫ６的最後一個型號。１９５１年８月初，ＳＷＤＢ要求研究不受馬赫數影響的氣壓引信（投彈後由於高速氣流通過氣孔，早期的氣壓引信有時失效；這種高速氣流造成氣壓低於實測值）。１９５２年２月批准了新型壓敏系統的正式要求。這種武器又加裝了觸發引信；１９５３年１２月中旬批准了這項引信設計（觸發引信是供地面核爆炸用，而不是象ＭＫⅢ上的觸發引信那樣供自毀用）。１９５４年３月底批准了新型氣敏引信設計。第一枚ＭＫ６－６型於１９５５年１月進入國家儲備。所有ＭＫ６武器在裝上新型氣壓引信和觸發引信後最終都改型成為ＭＫ６－６型。最後一個－６型於１９６２年退役。
從１９５１年７月至１９５５年初大約生產了１，１０００枚，ＭＫ６（各種型號）－６型美國第一種大量（超過１，０００枚）生產的核武器。１９５６年１月至３月由於許多ＭＫ１８改為ＭＫ６－６型，ＭＫ６庫存數增加。
