簡介
許多國家元首，尤其是美國總統，隨身的終極保鏢手裡，都提著一個黑色的密碼箱，這就是被稱為“橄欖球”的核鑰匙，是美國進行戰略核打擊的鑰匙。一旦出現非常情況，有必要進行核打擊時，終極保鏢就會把這個黑箱子裡的東西交給總統。這個黑箱子裡有四件東西：
黑色的筆記本
裡面記載了戰略對手擁有的核武器的數量、地點、所擔負的任務、使命，以及根據任務、使命可能打擊的目標，還有各種技術參數。根據各種可能出現的緊急情況，預先制定的可供選擇的各種應急方案，所有重要的內容，都用醒目的紅色字型作為標誌。
地圖
標有在遭遇核打擊時，為總統提供的分布在各地的秘密去處，以確保戰時國家機器的正常運行。
資料夾
為總統提供了遭到核偷襲以後，向全國發表講話的緊急程式。
長方形卡片
記錄了總統接班人和戰時各決策人員的身份證號碼。
有了以上的東西，總統就可以根據各種突發情況，迅速做出相應的決策。
美國核密碼箱
世界頭號核大國、美國的“核密碼”手提箱掌握在總統手中。據悉，這隻手提箱是一隻長45厘米、寬35厘米、高25厘米的黑色皮包，美國人把它稱作“橄欖球”，總統身邊的軍事助理掌握著皮包的鑰匙。其實皮包內並沒有真正意義上的“核按鈕”，而是4種重要檔案，這些檔案分別記載著美國核武器的數量、部署地點、發射路線，機密基地名單，緊急廣播程式和確認總統身份的認證卡。
如果美國接到核攻擊警報，軍方會在25分鐘內向總統報告攻擊規模及落彈目標，總統選擇報復措施後將搭乘直升機前往機密避難處。在避難處，總統將與參謀長聯席會議主席一同作出核攻擊的決定，核飛彈攻擊程式將會立即啟動。
俄羅斯密碼箱
與美國相比，俄羅斯的核武器系統密碼保存在總統手中，國防部也保存一份。當最高層作出發動核打擊決定時，總統身邊的特別專家小組將協助他譯出平時存放在黑色提箱內的密碼。與此同時，作為軍方最高領導人的國防部長也必須譯出由他保管的指令密碼。
總統和國防部長分別通過不同的通訊網，將兩組不同的密碼傳送到總參作戰部電腦控制中心，經過運算形成一組有12位數字的第三套預發密碼，再由特種通訊系統通過特殊頻率傳遞給核潛艇指揮官和飛彈發射基地，指揮官再按照程式輸入密碼，完成操作。
中國核密碼箱
中國軍隊尚未正式公開有核密碼箱裝備。
