核動力客機核動力客機，是以核能為能量來源的飛機，它的優點是可以不間斷地進行長距離飛行而不用擔心加油的問題。英國率先宣布進入核動力飛機的研製計畫，將在21世紀下半葉走進人們的生活，全世界數百萬乘客將依靠這種新型飛機出行，這個項目旨在減少航空業對環境的危害。
概況
美國將核反應堆安裝在B-36轟炸機上進行飛行試驗核動力飛機聽起來好像是來自《雷鳥神機隊》的一個概念，但它們距離現實似乎並不遙遠。一個由英國政府資助的研究計畫的負責人認為，核動力飛機將在21世紀下半葉走進我們的生活。
裝有核反應堆的客機可以從倫敦一站不停直飛澳大利亞或紐西蘭，因為客機不再需要著陸加油。這種飛行還不會排放二氧化碳，由此，不會對環境造成任何危害。英國克蘭菲爾德大學航空航天工程學教授、政府資助的“歐米加”（Omega）計畫科技主管伊恩·波爾呼籲政府啟動一個大型研究項目，用以幫助航空業從礦物燃料向核燃料轉變。波爾表示，冷戰時期的試驗已表明，開發核動力飛機不存在任何不可克服的障礙。美蘇兩國在20世紀50年代開始研製核動力轟炸機。按照兩國科學家的構想，核動力轟炸機可以長時間在空中飛行，伺機對目標展開攻擊。美國在地面測試了核動力噴氣發動機，另外還在加裝有防輻射機艙和核反應堆的B-36噴氣機上進行了飛行測試。
核反應堆在B-36噴氣機於德克薩斯州西部和新墨西哥南部上空的飛行途中“發熱狀態下運轉”（ran hot），但發動機採用煤油作為動力，這一系列飛行試驗的目的是證明機組人員身在機艙很安全，不會遭受核反應堆的輻射。
安全問題
波爾表示，一個重大挑戰是讓乘客和機組人員相信，核反應堆不會對他們的身體健康造成任何傷害。他說：“核潛艇就沒有對船員造成任何傷害，那么，將核反應堆連同發動機安裝在機翼上，飛機同樣可以做到這一點。假設墜機事故不幸發生，我們亦可在墜機前將核反應堆彈射出機艙，通過降落傘使其安全著陸，由此降低核反應堆打開的風險。”
