早年生活
查爾斯·帕森斯出生在一個極其富有的天文世家。他的父親就是有名的羅斯伯爵，擁有自己的城堡，1845年，他造出了世界上最大的望遠鏡，長15米，但由於愛爾蘭總是下雨，所以這台望遠鏡也沒發揮太大作用。
羅斯伯爵威廉·帕森斯（ 1800—1867）查爾斯的父親給他請了一位家庭教師，查爾斯對科學十分感興趣，他開始發明一些機器，製造了一個蒸汽機車讓他的兄弟開著玩。有一天查爾斯帶著他的嬸嬸坐車玩，可惜嬸嬸一不小心摔下來，被摔死了。
發明渦輪機
查爾斯進了都柏林三一學院和劍橋聖約翰學院，於1877年畢業，他在埃爾斯·威克 的W.C. 阿姆斯特朗公司當了四年學徒,接著又在利茲的基森公司車間實習兩年,次年,作為小股東,加入了查普曼 公司克拉克的蓋茨黑德商行。帕森斯接受了啟動發電機的機器設計任務後,曾用各種 渦輪機作試驗,以代替當時使用的低速旋轉蒸汽機。1884 年,他提出了軸流式反應渦輪機的第一個專利申請。這種渦輪機蒸汽經過一系列分級膨脹並通過幾個轉子，這樣產生的速度就比較便於控制。當時的布朗柯蒂斯渦輪機只能以每分鐘10000轉提升到30000轉，而帕森斯渦輪機可以從每分鐘750轉到18000轉。
一場打賭
1889年, 帕森斯因同股東們發生爭執,離開了蓋茨黑德,在紐卡斯爾 建立了自己的公司。雖然他的第一批渦輪機均出售給了各發 電廠,他還是於19世紀90年代在沃爾森德創建了獨立的公司 ——帕森斯海運蒸汽機公司,以發展能推動輪船的渦輪機。
汽輪機德國人約阿希姆·弗里德里希·恩斯特·瓦爾德馬來找帕森斯請他製造發電機，本來他想找瑞典人卡爾·古斯塔夫·派屈克·拉瓦爾，他是衝動式蒸汽輪機的發明人。但是拉瓦爾是一位成功人士，並且1886年加入了瑞典皇家科學院，1888年又進入瑞典議會，成為參議院的一員，因此招攬他根本不可能。
帕森斯在1894年和海軍上將布盧伊特勳爵打賭說他製造的船可以達到34海里（1海里是1852米），但是布盧伊特覺得他很可笑，所以沒答應。1895年他又接到了帕森斯的來信，於是帕森斯和英國海軍打賭：如果達不到規定的30節航速，查爾斯將賠償英國海軍10萬英鎊（1英鎊等於9.33人民幣）。
1897年的維多利亞女王登基60周年閱艦式上，英國海軍的隊伍被查爾斯的透平尼亞號給破壞了，查爾斯的船以每小時34.5海里快速行駛著，超過了當時最快的皇家海軍驅逐艦。布盧伊特勳爵是這么說的：“我對這一切感到很悲哀，真的很悲哀呀……”
1905年,海軍部門已經決定,一切戰艦都 要用他的渦輪機作動力。帕森斯的渦輪機普及全世界,而且， 在他死後仍在驅動船舶,推動發電廠。像“瑪麗皇后”號, “美國”號,“法國”號和兩艘 “伊莉莎白女王”號等著名 的船隻,都用帕森斯公司生產的渦輪機驅動。
人造鑽石故事
查爾斯試圖用英國化學家威廉·克魯克斯的“無煙火藥法”來製造鑽石，他把火藥裝進一個密封鋼管里，把火藥點燃，隨後迅速蓋上蓋子。在火藥爆炸後，查爾斯在幾家報紙上聲稱製造了人造鑽石。然而在其之後授權C·H·德施博士發表的一片文章中認為目前為止的人造鑽石的實驗沒有一例是可信的。
