形態特徵
林鴛鴦林鴛鴦體長47-54厘米，翼展66-75厘米，雄性體重544 - 862克，雌性體重499 - 862克，雌、雄羽色差異大，雄鴨鮮艷（尤其在繁殖季節）、雌鴨樸素。雄雌均具獨特羽冠（夏羽無羽冠）。雄鳥羽冠有兩條縱列的白色條紋，頭紫色和綠色相間，胸紅褐色有白斑，兩肋青銅色。雌鳥羽毛上有白色眼環，體羽為煤灰色，喉白色，胸部有白色條紋。幼鳥的羽毛顏色上黑下白，與一般的鴨子的黃色幼鳥截然不同。
跗鱗盾片狀；雄體氣管有不對稱的膨大部；兩者鳴聲不同，通常羽衣及行為亦異；配偶關係及家庭生活維持時間短；一年換羽2次；雄體常換“蝕羽”及鮮艷的婚羽各1次；幼雛的絨羽有明顯花紋；雌體有“逗引”表演。
棲息環境
夏天林鴛鴦可見於加拿大東南部的幾個省。通常在池塘，河道濕地或人煙罕至的湖邊的成熟的闊葉林如楊樹、楓樹上築巢。樹洞離地高達五至二十五米，由於森林的大量砍伐，直徑超過四十厘米的樹木越來越少，而且人們通常將有樹洞或死去的大樹視同廢物，任意砍伐，導致林鴛鴦無法順利找到自然的樹洞（通常為紅冠啄木鳥所啄成）築巢。調查研究顯示，林鴛鴦96%的巢築在人工鳥巢里。大概有三千隻林鴛鴦在加拿大東南部繁殖。
棲息於富有植物的池塘、湖泊、水庫等水域中，也出現在林緣沼澤和四周有植物覆蓋的水塘和溪流中。喜歡隱匿在高草叢中或荷葉下，也成群棲息於水面上，但通常避免開闊的湖泊。部分生活在北美的林鴛鴦冬季遷徙到美國南部大西洋沿岸附近越冬。
生活習性
新北界的林鴛鴦與鴛鴦有親戚關係，並被公認為北美洲最美麗的水鴨，因為僅見於北美大陸，故稱之為北美鴛鴦。林鴛鴦的學名為Aix Sponsa，意指像新娘般美麗的水鳥。由於它們藉樹洞築巢，故稱之為Wood Duck。它們是少數會飛到樹上築巢的水鴨，同時，它也與潛水鴨類的覓食習性不同，因此科學家將林鴛鴦列為樹棲鳥，這種鳥類為演化較高級且成功的鳥類。
該物種平時成對出現不集群，但在秋季和冬季，有時會出現常成幾隻到數十隻的群體活動和覓食，也有多到上千隻的大群。飛行力弱，速度亦不及其他鴨快，邊飛邊發出輕而尖的嘯聲。亦善游泳和潛水，且潛水能力甚強，既能在水面覓食，也能潛入水下覓食，有時也到水邊地上覓食青草。食物主要為稻穀、作物幼苗、青草和水生植物等植物性食物，雛鳥以水生昆蟲和其他小生物為食，成鳥喜吃橡子或其他堅果。
分布範圍
林鴛鴦分布圖分布於加拿大、古巴、墨西哥、聖皮埃爾和密克隆、美國。
旅鳥：安提瓜和巴布達、巴哈馬、巴貝多、百慕達、博內爾島，聖尤斯特歇斯和薩巴島、開曼群島、庫拉索島、丹麥、多米尼加、海地、冰島、牙買加、馬提尼克島、蒙特塞拉特、葡萄牙、波多黎各、聖基茨和尼維斯、聖露西亞、聖文森特和格林納丁斯、聖馬丁島（荷屬）、西班牙（加那利群島）、特克斯和凱科斯群島。
繁殖方式
繁殖期在1月或2月，而北方種群通常是從3月或4月。巢一般築在樹洞中，平均每窩產卵約6-16枚；孵化期約25至37天，幼雛於出殼的次日即可隨雌鳥離巢，能從高達15米的巢跳到地面。
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
林鴛鴦最大的天敵就是人類。在1972至1982年間，共有123萬隻林鴛鴦為獵人捕殺。至2008年仍有總計約兩、三百萬隻的鴛鴦生存於新北界，但是它們仍得面對日益喪失森林濕地的威脅。雖然人工鳥巢繁殖計畫十分成功，但是林鴛鴦仍需要健康安全的棲息覓食地，特別是成熟的湖邊森林與無污染的濕地。
其他自然界的天敵包括狐狸、蛇、水貂、浣熊和啄木鳥，鱷龜也會吃小鴨。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
