1985年,移民到美國,1992年開始專門經營溫州打火機經銷生意,批發兼零售,生意越做越大,成為這一行業的領頭人,從而被譽為“第一個將溫州打火機銷售到美國市場的人”。林光曾經發明打火機“加強型防兒童開啟裝置”,獲得美國專利,現在美國市場上,大約有45%的打火機安裝了這種安全裝置。他還在家鄉溫州建立了占地100英畝、能夠容納80多家中小打火機製造商的工業園區。
2005年10月10日,林光參加了在韓國舉行的第八屆世界華商大會,並和美國華商會其他代表一起在北京受到中共中央政治局常委、全國政協主席賈慶林的接見。回憶起華商大會和受接見時的情景,林光興奮地說,溫州商人在華商中的力量不小。
突破CR法規的發明
溫州,小雨,天氣咋暖還寒,約了林光先生在他下榻的國貿酒店見面。真是聞名不如一見,這位讓中國的打火機在美國揚眉吐氣的商人比照片上更儒雅,一身休閒打扮、帶著一副金邊眼睛,全無商人的精明之樣,如果不是桌上放著許多不同款式的打火機,真看不出他是個商人,而且是個打下美國打火機市場半壁江山的商人。
在2002年之前,可以說一般的人都不是很清楚林光為何人,但只要是做打火機生意的商人誰都記得那個日子,那一年4月30日歐盟通過了一項CR(Child Resistance,兒童防護)法規,啟動有關程式擬定涉及國際貿易的CR法規,即防止兒童開啟裝置,規定出口價在2歐元以下的打火機必須安裝防止兒童開啟的“安全鎖”,否則不準進入歐洲。這個安全法規旨在限制中國打火機的進口,以保護歐洲打火機生產商的利益。而早在4年前,歐盟已在醞釀此法案,在這法規面前中國的打火機行業要為此付出巨額的學費。等到得知這個訊息,全國的打火機生產企業都懵了,因為在中國大多數打火機的價格都在2歐元之下,而這個正是我們的優勢,在歐洲70%的打火機都是由我國出口。可是,現在有了這個歐盟CR法規,卻讓大部份中國打火機製造商、銷售商寸步難行。
“法規出來的時候我剛投了全部的積蓄,從國內進貨的兩個貨櫃被海關扣壓,我也無計可施。那時候真的覺得天都要塌下來了。”林光所有在美國的努力在CR法規面前一切都煙消雲散。他開始做點小生意,為了生存,他瞅著有機會就鑽點空子做點老本行,如果沒有他的同行出事,林光可能就這樣繼續偷偷摸摸做生意,那次他的一個溫州老鄉抱著僥倖心理進了大批不合格的打火機,結果全軍覆沒,直到現在還是在“黑名單”中,不能進入美國。
林光感到這樣下去並不是辦法,歐盟CR法規主要是增加國際品牌觀念,以及關心兒童、關心消費者、關心人類的意識。
國際貿易自有一定的“遊戲規則”,如果誰要參加並想取勝,就得創造條件遵守和適應這個規則,否則,就只能被市場淘汰出局。打火機市場要想在美國立足就只有想出與之應對的辦法,林光的生意雖然蕭條,但他一直保持著樂觀,只要有時間,林光就和同行靜下心來研究新技術,實驗是不斷的失敗又不斷的繼續,林光知道如果不成功的結果就是永遠的退出這個市場,歷時幾年,林光終於成功發明了“加重型防兒童開啟裝置”,並獲美國專利保護。
“這個發明等於就是攻破了CR法規,但當時知道的人並不多,很多商家還是在為這個CR法規而煩惱,我就把這個專利拿出來跟大家分享了。”人之常情,在一般人看來,這個是有點不可思議的決定。
“你不怕增加競爭,這樣一來大家都可以衝出國門了,對你的生意沒有影響嗎?”
“水漲船高,事實證明沒有什麼問題,現在我在美國的打火機生意還是龍頭老大。”在跟林光的交談中,可以聽得出他是一個樂觀、堅毅的人。
而當時為了應付CR法規,跟美國聯邦消費品安全委員會(CPSC)有個良好的溝通平台,林光跟同行成立了美國國際安全打火機協會,他以其特殊貢獻和行業地位被推舉為首任會長。這是在美國本土第一個由華裔人士創辦和主導的行業協會,會員中有華商,也有不少美國本土進口商與經銷商。在協會成立大會上,美國聯邦消費品安全委員會特派要員到會祝賀。
出色的醫生,失敗的商人
現在我們看到的是一個成功的生意人,但誰也不會想到,林光去美國前的工作跟商人是毫無相關的。
“我那時是做醫生的,在溫州還算小有名氣,如果不是從醫的話也不會有今天了。”人生之中並沒有如果,只有後果和結果,就是因為名聲在外,有個老人家大老遠的找來請林光為他的兒子看病,這一治效果非常好,因為病人的家在美國,為了徹底根治兒子的病,老人家動員林光去美國發展。
林光為之心動,溫州本就是一個存在出國熱的城市,他想,自己是醫生,在美國即使沒有別的可以發展,還是可以從醫的,就這樣一個偶然的機遇,改變了林光的人生道路。但他在外人看來遍地是黃金的美國日子並不好過,林光面臨一個很現實的問題就是——生存,他真正感到什麼叫做“叫天不應,叫地不靈”,還好那個時候中醫在美國很熱,林光什麼都沒有改變,只是換了個地方從醫,唯一可喜的就是他結婚了,媒人就是那個老人家,他看林光為人老實,品性不錯,就親自做媒把女兒嫁給了他。除了行醫,林光有空了就去餐館打工,從早上10點到晚上10點,工資是1300美金左右,一個月下來,扣除房租、日常費用、保險後實在是所剩無幾。
“那個時候心態是比較亂的,心態最差了,因為去了美國八年沒有回家,連回家的錢都沒有,真的是很慘,回不了家,後來連給人看病都不行了,因為我沒有執照,實在沒有辦法了,我就利用我學過的氣功傳授給別人。”看著眼前意氣風發的林光,怎么也不能把他跟氣功師連在一起,真正叫做人不可貌相。
這樣的日子,他過了5-6年,中間除了在餐館繼續打工外,還做過電工、經營過文具生意、跟朋友睡過廟、甚至做過別的氣功師的經紀人,但上帝一直沒有來敲他的門。
到1992年,在一個朋友的建議下,林光開始在街邊擺攤,托朋友從溫州進貨,其中就有打火機,物美價廉的溫州打火機深受美國普通消費者的歡迎,迅速進入美國打火機市場,局面十分紅火,林光看到了曙光,小有積蓄後,他成立美國幸運貿易公司,專營溫州打火機經銷生意,批發兼零售。把公司取名為幸運真的給他帶來了好運,他的生意一年比一年好,而且還成功應對CR法規。
2003年2月24日,聯合國秘書長辦公室全球協定執行長凱爾(GeorgKell)寫信通知林光,他已被接納為聯合國全球協定成員。
聯合國全球協定是安南秘書長親自倡導的全球性企業家計畫,旨在要求企業家們在聯合國提出的9項原則下,促進企業的更快發展。作為這個全球協定的成員,他們的創業事跡將被作為一種典型範例廣泛向全世界推廣,迄今為止,在全球華人企業家中獲此殊榮的人還很少。
需要在國內建立預警機制
來自中國溫州的打火機如潮而至,勢不可擋,對美國本土打火機製造商造成極大衝擊,為了爭得市場生存空間。2001年11月,美國本土打火機製造商協會向美國國會提案,要求對進入美國市場的打火機實施ASTM標準,還提交了11款中國打火機不符合ASTM標準的測試報告,要求緊急立法,杜絕隱患。不久,專案小組舉行聽證會,林光代表美國國際產品安全協會發表意見質疑該項法規出台的必要性。協會的意見被美國聯邦消費品安全委員會專案小組採納,該提案遂被擱置。
不料,2002年11月19日,美國本土製造商協會再次向國會提出ASTM提案,除了對美國國際安全打火機協會前次所提意見逐一駁斥外,還提交了11款中國打火機不符合ASTM標準的測試報告,要求緊急立法,杜絕隱患。在美國國會舉行的聽證會上,協會沒有請律師,“因為我們覺得自己最了解情況,有理走遍天下,沒有必要花昂貴的代價去請律師,”林光說。由於協會在聽證會前便從該提案中找到了資訊不準確和不完全,以及缺乏必要的科學性和事實來源等漏洞,以此為突破口予以反擊,終於峰迴路轉,柳暗花明。2003年8月,美國國會又進行表決,該法案未予通過。
經過協會兩次應對ASTM提案大獲全勝,林光和協會同行們不僅保護了自己的合法權益,也保護了中國企業和美國消費者的合法權益。而這一件事情讓林光對全球經濟一體化的高度,對國際貿易中層出不窮的各種貿易壁壘,進行了深入的理性思考。
“我在國外生活了那裡多年,發生了很多事,我覺得越來越需要在國內建立預警機制,政府的相關部門和行業協會應成立專門機構,收集與分析歷年來相關產品出口的數量與價格,發現異常便要特別關注,可以防範於未然。”
林光提出了兩點抵制貿易壁壘的方法,他說在海外建立貿易壁壘預警機制並非一定要阻止貿易摩擦的發生,而是這樣做可以推遲立案的方程,為下一步的應訴或跨越爭取了時間;就是在國外建立一道防護牆。國外預警機制的目的,一是獲得理想的結果即成功否決提案,比如被我們突破的打火機案;二是對於未被否決的提案可以提出修改案,直到修改到中國企業可以接受的程度,三是提出代替案,比較客觀的新提案。
為了更好的跟國際接軌,創造具有示範作用的中國打火機企業,林光在家鄉溫州瑞安投資興建一個安全打火機產業園區。從打造打火機行業的一個典範與名牌,甚至還要建博物館的高度,從打火機的使用功能和收藏價值上、從文化的層次來考慮擴大打火機的發展空間,他的目標是做成一個世界第一的名牌。他又在上海黃浦區租下一層樓設了分公司.主要做外貿銷售這一塊,把上海作為總銷售中心。
美中商務中心總裁姚定康這樣稱讚他:林光作為傑出的美國華商,近三年來,有理有節的為應對“貿易壁壘”作出了似乎是“不可能”的表現。從他發明專利,跨越美國打火機的CR法規,到兩次成功抵制美國本土製造商協會向美國國會提出的,旨在封殺中國打火機的ASTM立法提案,再到起訴兩家美國公司“不公平貿易與恐嚇”的勝利,件件令人振奮!記者在林光的身上看到了海外溫州人成功的榜樣,他用智慧和勤奮演繹了一個成功的神話,但林光自己卻說,他還在成功的路上。
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