該研究所的成立使職業服成為學院的一個專業研究方向，培養職業服裝高級設計人才，使職業服成為服裝設計專業教師和研究生的課題方向，並將從以下方面開展工作：
一是職業服分類調查與研究。研究所將實地調研各行業與崗位的職業特性、著裝環境、文化識別以及對職業衣著的心理需求。通過多種方式，了解目前我國各行業職業服的現狀及需求空間等。
二是職業服流行趨勢研究。研究所將從社會環境、職業特點、工作方式等方面，分行業進行職業服裝流行主題、色彩、面料、款式、搭配等方面的專題研究與發布，研究成果將提高我國職業裝行業的研發能力與時尚水準。
三是職業服文化研究。研究所將分析各行業的文化特點，將其與服飾文化及禮儀充分結合，研究職業服飾禮儀及其搭配表現，挖掘職業服飾語言文化的豐富性與藝術性，進行職業服裝設計創意的研究。
四是職業服標準研究。職業服標準包括設計、面料、版型、規格、工藝、質量、服務等，研究所將結合服裝設計與工程學科的專業優勢，為規範並完善職業服的現行標準作出貢獻。
職業服指用於工作場合的團體化制式服裝，我國是世界上最大的職業服生產國和潛在消費國。據統計，截至2007年底，我國的就業人口達7億7千萬人，按其中一半人口穿職業服計算，根據行業平均標準，每年的職業服市場容量至少在2000億元以上，占內銷服裝市場的四分之一強。但是，面對如此巨大的“蛋糕”，我國從事生產經營職業服的企業卻普遍因為規模偏小、科技含量不高、創新意識不強、研發力量滯後、品牌知名度低等原因，與國際先進的職業服行業水平存在較大的差距，難以滿足逐年遞增的市場發展需求。隨著我國各企事業單位品牌意識的提升、科技進步的支持和職業防護標準的提高、新興職業的湧現和現代職業門類的細分，我國各行業職業制服的時尚更新和職業工裝的完善將愈加促進職業服市場的需求。職業服企業間也將由成本和質量的競爭轉向產品研發、品牌文化、科技水平、經營戰略等全方位的競爭。
東華大學是國內唯一具有服裝設計本科、碩士、博士三級學位授予點的高校，國際服裝技術學院基金會（IFFTI）常任理事單位，連續14年承辦了上海國際服裝文化節國際學術論壇。近5年來承擔了包括成功套用於“神舟7號”的航天用暖體假人及國家重大“921”、“863”項目和省部級重要項目18項，“十五”期間完成的科研項目先後獲得4項省部級科技進步獎，並獲得中國人民解放軍總後勤部頒發的“新一代軍服設計一等獎”。學院建設有服裝研究中心、數位化紡織服裝技術教育部工程研究中心、功能防護服裝研究中心、東華大學─雅戈爾男裝研究中心等多個研究基地，為教學科研項目研究提供了良好的軟硬體條件。
