簡介
木魚，又稱木魚歌、摸魚歌或沐浴歌，是廣東話演唱的民間文學形式，一般認為起源於南朝蕭梁時期，愛佛教寶卷傳唱的影響下，結果地方民歌而最後形成，早期的作品有《觀音出世》、《目蓮救母》等。 木魚的演唱形式頗為獨特，表演時演唱者靠敲擊一段刳空的硬質木頭來掌握節拍。唱詞基本是七字句，通俗易懂。木魚的內容大都是歷史故事和民間故事，也有一些佛教故事。現有的五百多部木魚書，大部分是長篇作品，改編之作為數不少。
作品
《花箋記》和《二荷花史》是木魚書創作作品中文學價值較高的作品，而《背解紅羅》則是改編之作中影響較大的作品。
《花箋記》寫書生梁亦倫與楊瑤仙、劉玉卿兩個女子間的愛情故事，全書共五十九回，文筆細膩生動，富有詩意。鄭振鐸對他的評價很高，認為他寫“少男少女的戀愛心理，反覆相思，牽腸掛肚，極為深刻、細膩”。《二荷花史》共分四卷六十七則，寫少年書生白蓮與何映荷、裴麗荷兩女子歷經磨難而終成眷屬的故事。作品頗有浪漫色彩，在何映荷、裴麗荷對愛情的忠貞而執著的追求上，體現出一定程度的反封建禮教精神。《背解紅羅》又名《背解紅羅袱》，由鼓詞改編，共十二卷，寫漢武帝與皇后蘇金定、苗妃之間的恩怨故事，情節曲折，頗能引人入勝。
木魚書也有一些反映現實鬥爭生活的作品，如《金山客自嘆》、《華工訴恨》就是反映1905年反美拒約運動華工生活的作品，有較高的現實政治意義。
“東莞木魚歌”是由廣州木魚歌演變衍生而成的方言歌，在東莞有悠久的歷史，在民間廣泛流傳。石排一帶近百年來最流行的木魚歌有《金絲蝴蝶》、《背解紅羅》等全本歌曲和《禪院追鸞》、《陳姑追舟》等雜錦短歌。這些歌曲在本地區被廣泛傳唱，歷久不衰。《牧童山歌》、《婦女哭嫁歌》、《哭喪歌》等風俗民歌的腔調也出於木魚歌。
特色
東莞木魚歌有如下幾方面的特色：
莞人唱木魚歌自然是用地道的莞語(東莞話)，莞語屬於粵方言的地方變體，與廣州方言差別較大。演唱方式有兩種，一是“讀歌”，一是“雅唱”。前者是沒有音樂伴奏的清唱，有拖腔且節奏較快，高低抑揚，莞人常用於此唱長篇的曲目。而後者則節奏相對緩慢，深沉淒婉，亢墜徐疾，是職業藝人必用的，且有樂器伴奏。木魚已經成為粵劇、粵曲的一種調式。
1、地方色彩濃厚。
內容上，東莞木魚歌帶有濃郁的地方風俗色彩，語言上，它大量採用東莞地方習慣用語，例如：
(1)哩嚇空身淨世無挨傍 (2)洋甚(讀燦)揩來坎缽頭敋 敋
(3)空剩一個王佬街頭賣老糠敋 (4)將人弄得甘深傷
(5)放清兩眼卯高頭 (6)抽身迴避料花園
上列各句，分別摘自《金絲蝴蝶》、《王公賣仔》、《周氏番嫁》等木魚歌。帶劃線的詞語，都是東莞地方的特有用語。
“洋甚”、“缽頭”、“老糠”，指陶瓷製的器皿；
“揩”，是拿的意思拿；
“坎”，是碰撞的意思；
“卯”，即仰起頭；
“料”是遊玩的意思；
“深傷”是嚴重或淒涼的意思。
這些都是地地道道的東莞方言，有的歌詞中還有本地區的土語。豐富的音樂內容
2、有豐富的音樂內容。
木魚歌出自不同師門，但這種民間歌曲很有音樂節奏，有喜、怒、哀、樂等豐富感情。且鏇律很優美。下面是本區盲藝人陳明唱的一段很有名的唱段━━《金絲蝴蝶》、《會妻訴情》，摘錄如下：
F調 2/4
（快慢板節奏，傾訴語調唱）
1 3│2 2·│2 1 6│ 6 1·2 2 │6·5│1 6 0│2311│
生 走 近 呀， 禮 深 閨，叫 句 嬌 姿 淚 暗5·0│（5字過門）
啼
（轉慢板節奏，一唱一嘆地表現幽怨而責備的感情）
12—│ 2·11│6513│2·1‖：6 35│5·0│
唉！（ai） 我 系 名 喚 書 雲
63 21│1—│3 2·│1 2 1‖：635│5·
身 姓 李， 姐 呀！ 你 系 我 先 時
0：‖2 1│56·│（6字過門）
結 發 妻。
（唱者故意重複“先時”二字後停頓，表現“欲言又止，不堪提及”的憤慨感情。）
（中速節奏，表現忿忿不平、鄙視譏誚的語氣）
3 2 1│655│（稍慢）6 2│11·│2 1│ 6 5 6│
總 怨 我 家 貧 唔 抵 禮，（羅） 致 到 嬋 娟
1 6 2│ 5· 0│（5字過門）
變 所 為！
（快板、短促節奏，一板一眼地數落、申斥）
6 2 66│ 6 3 2 2│ 2 6 6 2·│2 7 6│
情 願 投 河 兼 自 縊， 誓 唔 同 我 做 夫
6 1·2 1│2 16·│1 1·│2 5 6│1 3 2│ 2
妻。所 以 令 尊 叫 我 來 窗 底，
2 5│6 1 3│2 1 6 5│6 5│5·0│（5字短過門）
離 書 寫 斷 永 分 攜！
1 1 3 2│20│21 65│6 21│1 1│6 21
│65 6│2 1 1│65 —│（5字過門）
王 家 不 必 提！
（中板速度，譏諷、質問）
0 0 2 1│ 2 1 3│2· 0│ 2 1 65·│5 2│2 0
等 你 揀 過 別 家 財 主 仔。 │ 3 5·│2 3 1·│ 7 6 5 3│ 5 6 0 1 2│ 2 1
和 糖 水 藕 做 夫 妻， 做 乜 你
6·│ 1 3 2 1·│2 6 5│1 1·│2 1│ 6 5 6│
今 又 起 張 良 計 呀（e） 叫 婢 園 中
2 1│ 5 —│
把 我 圍！前後裝飾音和上下滑音
3、前後裝飾音和上下滑音
東莞木魚唱腔有一個特點━━就是歌詞里有很多前後裝飾音和上、下滑音，是唱者隨時按需要加上去的，聽起來覺得特別圓潤和諧，有“餘音裊裊”的韻味。
附：三弦音樂韻句過門，這些過門，原無統一鏇律，不同藝人各自有不同創造，以下所錄是本鎮田廖盲藝人陳明的過門調子：
開頭引子：
4/4 F調
51 54 21 26│5·6 542│21 24 56 24│5·6 565│2·5 44 21 24│5·6 542│2222……
“5”字過門：
51 54 21 24│5·6 565│51 54 24 21│21 76 5·6│5555……
“5”字短過門：
51 54 24 21│21 76 5·6│56555……
“6”字過門：
03│23 27 61 35│6·2 72 35│6—66│66……
“3”字過門：
03│25 31 253│3333……
“2”字過門：
03│25 53 25 61│2—22│22……
木魚書，一份成於東莞的珍貴的文化遺產。東莞人民在木魚書這一園地里 , 培育過被海內 外研究這方面的學者公認為最絢麗的花株——《花籠記》、《二荷花史》。這兩棵絢麗花株的芬芳 , 曾陶醉了西歐的詩人。東莞人民 , 在木魚書這一園地里 , 也曾播種過千百種木魚書的幽花小草 , 這些絢麗花株 , 這些幽花小草 , 東莞人民幾百年來曾沐浴過它的芬芳。它美化過東莞人民的精神 , 點綴過東莞人 民的生活。時至今日, 絢麗花株 , 幽花小草 , 疊積成一份珍貴的文化遺產。
