概況
東方山山不高而樹茂林深，景色優美，氣候宜人，草、木本植物繁多，森林覆蓋率面積達90%以上，是黃石城區中最大的林區。景區內“禪關月涌、靈泉卓錫、道洞雲亭”等古八景風姿各異，蘊育出一個個美麗動人的傳說，吸引著萬千遊人。東方山代遠年長，早在春秋時期東方山山脈的長江之濱就出現了一座以狩獵器具命名的小城“鄂”。西漢武帝年間一代曠古奇才東方朔曾結廬於此，採藥煉丹，布施於民，東方山也因其姓氏而得名。三國時期，吳王孫權建都武昌，東方山因其險要成為捍衛軍國重鎮的形勝之地，走馬寨便是當年東吳都城衛隊的營跡。東方山目前已成為集佛教文化和風景旅遊為一體的旅遊勝地，1997年東方山被省政府批准為省級風景名勝區。2003年2月被評為國家AA級旅遊風景區。2004年9月被評為國家AAA級旅遊風景區和省級森林公園。2009年10月黃石市委、市政府出台了《關於東方山風景區管理體制改革的若干意見》，其核心就是加快東方山旅遊開發。《意見》規定在保持現有行政區劃不變的情況下，深化東方山風景區管理體制和投資體制改革，力爭三年內將東方山風景區建成國家4A級旅遊風景區，五年內爭創國家5A級旅遊風景區。撤銷東方山風景區管理處，成立東方山風景區管委會（副縣級）和黃石市旅遊投資公司，支持弘化禪寺成立市東方世界投資發展有限公司，由其自主建設東方世界主體景點，市旅遊投資公司積極支持其向銀行融資。此外，黃石市還要求各級單位要大力支持東方山風景區的道路、水、電管網等基礎設施建設，一系列措施的出台，從管理體制上破解了東方山旅遊開發的瓶頸問題，東方山旅遊開發步入快車道。
