簡介
東家人東家人主要分布在貴州,自稱為“嘎孟”，這和貴州一些支系的苗族自稱為“都孟”、“呆孟”相同或相近。“嘎”是詞冠頭，無意義，“孟”是人之意。東家是當地漢人對他們的稱呼，即自“東邊”來的人。麻江縣繞家人(未識別民族，暫認定為瑤族)稱東家人為“東家”與“嘎朵”。附近苗語中部方言的苗族稱東家人為“嘎斗。而革家人（未識別民族）則稱東家人為“嘎孟夏”，意為住在上方的 東家。
東家史稱“東苗”和“鴨崽（子）苗”。“東苗”一詞最早於明洪武十三年（1379年）以“東苗亂”見載史冊，明英宗天順二年（1487年）東苗爆發了大規模的反叛，其聲勢之浩大，人數之眾多，使“英宗”大為震驚，不得不“命方瑛與巡撫白圭合川湖雲貴軍討之”（《明史白圭傳》）。因此“東苗”的存在似應早於明朝以前。又因“東家”人善於養鴨，漢族及史載又稱之為“鴨崽苗”或“鴨子苗”。這種稱謂很不嚴肅和適當，歷來為人所反對。
分布
據史載“東家”歷史上遍布貴陽以東、以北、以南部分地區，涉及貴陽、開陽、修文、長順、貴定、龍里、都勻、平越（福泉）、荔波、麻江、鎮遠、施秉、凱里等10多個縣，基本連成一片。由於諸多原因，歷來都認為東家人是苗族，只有極少部分“變”為布依族或漢族。建國後東家人作為未定民族，直到1996年6月才被認定為畲族。
語言
東家人有語言無文字，語言和革家驚人地相似，有80%的語言相通，反而是東家四五萬人，如今只有一萬多人保留了自己的語言。其語言為漢藏語系苗瑤語苗語西部方言惠水次方言。和龍里、貴定、惠水等地部分苗族基本可以通話。且語言尚倒裝，如：村長（公），叫公村長。雞叫做“蓋”，湯叫做“嘎”，雞湯卻叫“嘎蓋”。
習俗
東家婦女能工巧織，有種棉花、自紡自織自染的習慣。建國前，婦女們的衣服多是自織自用，據清康熙年間《貴州通志》載：“東苗……男髻，著短衣，色尚且蘭，首以花布條束髮。婦著花掌，無袖，惟遮復前後”。民國《貴州通志》記載：“男子衣用青白花布，領緣以土棉。婦人盤髻，貫以長簪，衣用土棉，無襟，當幅中孔，以首納而服之……”到了近代《都勻縣誌稿》云：“東苗……服飾類漢族，惟女皆青色帶，著青色褲，項戴銀環，不著裙。”顯然，畲族人服飾隨著時代發展而變化，七十多年直至今仍保留著古代服裝的不少痕跡。據七、八十歲的老人回憶，畲族幾十年前穿的與現在是不太一樣的，那時穿著自製的青、蘭土布，男子長衫長袖並腰扎青布腰帶，或著短汗衫，布紐扣，下穿大襠便褲，從褲以帶內往外，下吊一個用來裝煙或打獵時裝鐵沙盒子的“蠟盒”。女裝是自繡無領花排肩長袖“父母裝”，袖口繡有五至六寸一圈花邊，衣長過臀部，腰拴一張繡花圍腰，用銀鏈製作腰帶，下穿粗料青布褲子，平時男女赤腳或穿自用草編的草鞋，逢年過節或走親串寨，穿上自作繡花船型、鞋尖貓鼻型布鞋。婦女佩帶銀飾手鐲、項鍊、耳環；頭式，中年婦女和姑娘各有不同，已婚者把頭髮籠向後側挽成髻團，並用馬尾等作成網子如拳頭大小籠於發團插上別插，包上藏青色長六尺，寬一尺，白底蠟染蘭花，兩端鑲各以紅綠兩道邊，下垂紅色纓須長約尺許的還蠟花頭帕。有的已婚婦女挽髻，將包頭正中的碗底團花蓋於頭頂，由左右兩邊分別纏繞，纓須朝後張開，儼然如鳳展翅。而姑娘頭部用一根有色頭繩紮實捆後側頭髮，並梳成獨辮；中老年婦女、姑娘腳腿自包蠟花白裹腿。小孩身著小青長衫或短汗衫，頭載狗耳、山喳並佩有銀飾於前沿的布帽。
如今東家人古老的服飾幾近絕跡，幸有服飾傳女兒做嫁妝的習俗，使得其還略有傳承。
東家人自古實行一夫一妻制，有自主婚和媒妁聘婚。媒妁聘婚有求親、認親、過禮、迎接、如感謝歌等程式。
而新娘出閣前在閨房哭泣，新娘的女友們將所帶的糯米粑或糯米飯設成“姨媽飯”，大家共吃，以表離別之情。飯後繼續上路。到新郎家須舉行拜堂儀式，拜畢，兩位婦女將新娘扶進洞房。新婚之夜，由女友或男家姐妹作陪，3—9天后，新娘回門，由女家二位兄弟去接回娘住數日後，新郎家請人去接回。新娘常住娘家，農忙或逢年過節接回夫家住幾天，待有身孕後才回夫家長住。
東家人凡父母死的忌日，子輩當日不準下種。《都勻縣誌稿》稱“親喪如仲家俗”，“茹素，雖賓客不宴”；“人死時，停槥向灶，不茹葷”。“穀雨”節至八月中秋，禁止吹蘆笙，禁止打糯米粑，據傳，吹蘆笙和打粑粑會得罪米。
而每年凡第一次聽到陽雀時，當天不準抬水進家（一寨只要一人聽到，全寨都不抬）。據傳“陽雀叫，送水到”。若抬水進家，意味著會發生乾旱。
另外，東家人還有局部地區的禁忌。如：都勻地區老人死，孝男孝女不梳頭、不洗臉、不洗腳、不掃地。祭弔期不吃家中飯，不吃堂祭豬肉等。麻江隆昌地區有鼓藏的支族不貼紅對聯；有的支族不準在屋內站立吹蘆笙。
