簡介
東北黑土地該區屬於寒溫帶氣候，氣候乾燥寒冷，降雨集中多以暴雨形式出現，7～9月的降雨量占年降水量的70％左右。年平均降雨量400～700mm，水資源總量為1415．99億m3 ，人均占有量為1213．98m3 。儘管它是世界三大黑土地中面積最小、氣候條件最寒冷、農業開發條件最惡劣的，但在特定的歷史條件下，舉全國之力，只用了六十多年的時間，成為“中華大糧倉”，累計生產糧豆3922億斤，其中商品糧為3065億斤，糧食商品率為87.2%。
開發
東北黑土區是世界僅存的“四大黑土區”之一，曾經歷過草甸、草原景觀數萬年的變遷。在東北寒冷的氣候條件下，草甸、草原茂盛的植被剝落腐蝕，逐漸積累成一層厚厚的腐殖質，從而形成肥沃的黑土層。研究表明，東北黑土層的形成過程十分漫長，每形成1厘米厚的黑土需要400年。
20世紀50年代的大開荒中，這片肥沃的土地被54馬力的進口拖拉機犁開。土壤專家發現，土壤中黑土層厚達30-100厘米，有機質含量高達5％~7％，是黃土地的數倍。黑土地成為中國東北的象徵之一。 人們總用“一兩土二兩油”來形容它的肥沃與珍貴。
從1963年到1976年，先後有54萬名知識青年加入北大荒人的行列，來自北京、天津、上海、哈爾濱等大中城市的知青，把城市的文明植入了偏遠的邊疆，開發黑土地。
近年來，東北黑土區的糧食總產量與種植面積仍然在持續增長。2004年，黑龍江省糧食產量突破300億公斤大關；2006年達到378億公斤；2007年，這個數字變為396.55億公斤，歷史最高紀錄不斷被刷新。
水土流失
中國東北黑土區在大面積開發墾殖過程中，亦發生了嚴重的水土流失問題，主要表現在大面積坡耕地的黑土層流失和水土流失中形成的侵蝕溝。嚴重的水土流失正使中國肥沃的東北黑土地變得又“薄”又“黃”，專家警告說，如果再不抓緊防治，“黑土地”也許將成為書本上的一個歷史名詞。
據專家介紹，每生成一厘米黑土需要200年到400年時間，而現在黑土層卻在以每年近1厘米的速度流失，每年流失掉的黑土總量達一到兩億立方米，光是跑掉的氮、磷、鉀養份就相當於數百萬噸化肥。土壤中有機物質含量比開墾前下降近三分之二，板結和鹽鹼化現象嚴重。黑土的流失與黃土不同，黃土高原只是把土層流薄了，但還能長莊稼；而黑土一旦流失光，將寸草不生。
近年來，由於自然因素制約和人為活動破壞，東北黑土區水土流失日益嚴重，生態環境日趨惡化。現在，東北典型黑土區有水土流失面積4．47萬km2 ，約占典型黑土區總面積的26.3%。據調查，黑土區平均每年流失0.3－1.0cm厚的黑土表層，土壤有機質每年以1/1000的速度遞減，由於多年嚴重水土流失，黑土區原本較厚的黑土層現在只剩下20－30cm，有的地方甚至已露出黃土母質，基本喪失了生產能力。據測算，黑土地現有的部分耕地再經過40－50年的流失，黑土層將全部流失。
