戰國至南北朝
秦漢至梁杭州最早建置為錢唐縣，自秦漢至六朝，歷八百年之久，至南朝梁武帝太清三年（５４９），置臨江郡，其境域與錢唐縣境域同：
東以浙江（今錢塘江）與永興縣（今蕭山區）交界；南鄰富陽縣；西界餘杭縣；北與武康（今德清縣）、嘉興（今桐鄉市南部）、鹽官（今海寧市）交界。
陳後主禎明元年（５８７）置錢唐郡，轄錢唐、富陽、於潛、新城４縣。郡境 域：
東與吳郡的鹽官縣為界；南與會稽郡的諸暨縣為界；西與吳郡的桐廬縣、新安郡的歙縣為界；
北與吳興郡的餘杭、武康、故鄣、安吉縣為界；
東南以浙江（今錢塘江）與會稽郡的永興縣為界；
西南與新安郡的始新縣（今淳安）交界；
東北與吳郡的嘉興縣交界；西北與丹陽郡的寧國縣交界。
隋
文帝開皇九年（５８９），廢錢唐郡，置杭州。大業三年（６０７）改杭州為餘杭郡，轄錢唐、富陽、餘杭、鹽官、武康、於潛６縣，其境域範圍：
東瀕海（今杭州灣）；南與會稽郡的諸暨縣交界；西與新安郡的歙縣交界；北與吳郡的烏程縣（今湖州市）、宣城郡的綏安縣（今安吉縣）交界；東南以浙江(今錢塘江)與會稽郡的會稽縣相望；西南與遂安郡的雉山縣（今淳安）、桐廬縣交界；東北與吳郡的吳縣交界；西北與宣城郡的寧國縣、新安郡的歙縣交界。
唐
武德四年（６２１）又改餘杭郡置杭州。天寶元年（７４２）杭州復改餘杭 郡。乾元元年（７５８）再改餘杭郡為杭州。至光化三年（９００），杭州領錢塘、餘杭、鹽官、富陽、新城、臨安、於潛、唐山、桐廬９縣，其境域範圍：
東瀕海（今杭州灣）；
南與越州的諸暨縣、婺州的浦陽縣（今浦江）交界；
西與歙州的歙縣交界；
北與湖州的德清、武康、安吉縣交界；
東南以浙江（今錢塘江）與越州的山陰、蕭山縣相望；
西南與睦州的建德、分水、還淳（今淳安）縣交界；
東北與蘇州的嘉興、海鹽縣交界；西北與歙州績溪縣、宣州寧國縣交界。
五代
杭州為吳越國首府，杭州領錢塘、錢江、鹽官、餘杭、富春、新登、桐廬 、安國、於潛、吳昌、武康１１縣，其境域為：
東與秀州(今嘉興市)海鹽縣交界；
南與越州諸暨縣、婺州浦江縣、睦州建德縣交界；
西與歙州績溪、歙縣交界；
北與湖州烏程、安吉縣交界；
東南以錢塘江與越州的山陰、蕭山縣相望；
西南與睦州的青溪（今淳安）、分水縣交界；
東北與秀州的崇德縣、湖州的德清縣交界；西北與宣州的寧國縣交界。
北宋
初年，杭州境域仍之，至北宋末，杭州轄錢塘、仁和、富陽、餘杭、臨安 、於潛、鹽官、新城、昌化９縣，其境域範圍：
東與秀州的海鹽縣交界；
南與越州的諸暨縣、嚴州的桐廬縣交界；
西與徽州的績溪、歙縣交界；
北與湖州的德清、武康、安吉縣交界；
東南與越州的山陰、蕭山縣隔江相望；
西南與嚴州的分水、淳化縣(今淳安)交界；
東北與秀州的嘉興、崇德縣交界；西北與宣州的寧國縣交界。
南宋
升杭州為臨安府，並為南宋首都。臨安府仍領錢塘、仁和、餘杭、鹽官、富陽 、新城、臨安、於潛、昌化９縣。臨安府境域：
東與嘉興府交界；南與紹興府交界；西與徽州府交界；北與安吉州交界；東南與紹興府交界；
西南與建德府交界；東北與嘉興府交界；西北與寧國府交界。
其中錢塘、仁和升為赤縣，境域範圍大致東南盡江濤，西 南起湖埠、東塢山，西際午潮山、荊山、西溪，北包北關、湖墅、范浦，遠及瓶窯 、安溪、臨平。
元、明、清
元改臨安府為杭州路，明、清又改為杭州府。其間杭州行政區域變化不大，至 清末，杭州府轄錢塘、仁和、餘杭、臨安、於潛、昌化、富陽、新城８縣和海寧州，其境域為：
東界嘉興府海鹽縣；南界紹興府諸暨縣；西界徽州府績溪、歙縣；北界湖州府安吉、孝豐、武康、德清縣；東南以錢塘江與紹興府蕭山縣相望；西南界嚴州府桐廬、分水、淳安縣；東北界嘉興府嘉興、桐鄉、石門縣（清改崇德縣為石門縣）；西北界寧國府寧國縣。
中華民國時期
民國元年（１９１２）１月２２日，並錢塘、仁和縣為杭縣。
民國１６年，城區及西湖等地從杭縣劃出，另設杭州市。
民國２３年，推行保甲制度，杭縣分８０個鄉鎮，８５０個保，８２８２甲。
民國２７年１月，日偽當局將杭縣轄境併入杭州市，同年１０月復將其劃出，置杭縣。民國３５年杭縣設臨喬、五西、瓶調、上泗４區，臨平、塘棲、喬司 、瓶窯、良渚、三墩、留下７鎮，亭趾、東安、五杭、博陸、乾元、小林、翁梅、 和睦、永熟、星亭、丁蘭、泉塘、丁河、超山、宏石番、崇賢、龍鏇、四維、義橋 、平涇、肇元、仁和、雲會、永泰、東平、纖石、崇化、大陸、山橋、雙橋、塘河 、蔣邱、五常、履泰、嚴莊、龍塢、定山、樹塘、雲泉、周安、壽民、東清、新寧、回龍４４鄉。轄５７９保，６５３２甲。
民國３７年杭縣轄４區、７ 鎮、４２鄉、５５８保、６６２８甲。區、鎮、鄉設定如下：
臨喬區 轄臨平、喬司２鎮，丁蘭、忠義、永和、翁梅、小林、東 安、乾元、亭趾、五杭、博陸１０鄉；
五西區 轄塘棲鎮，肇和、雲會、義橋、四維、崇 賢、龍鏇、平涇、永泰、東平、宏石番、丁河、超山、泉塘１３鄉；
瓶調區 轄瓶窯、三墩、良渚、留下４鎮，纖石 、崇化、大陸、嚴莊、雙橋、山橋、塘河、蔣邱、履泰、五常１０鄉；
上泗區 轄樹塘、龍塢、壽民、雲泉、定山 、周安、回龍、東清、新寧９鄉。
中華人民共和國成立後
１９４９年５月杭縣解放，１０月１日中華人民共和國成立後，全縣置２直屬 鎮，５區、５鎮、４４鄉：
直屬鎮 臨平鎮、塘棲鎮；
臨喬區 轄喬司鎮，忠義、永和、丁蘭、翁梅、東 安、亭趾、博陸、和睦、石橋９鄉；
五西區 轄小林、乾元、五杭、超山、崇賢、泉塘、龍鏇、丁河、宏 磻、四維、平涇１１鄉；
三墩區 轄留下鎮、三墩鎮，雙橋、山橋、義橋、肇和 、塘河、蔣邱、五常、履泰８鄉；
瓶窯區 轄瓶窯鎮、良渚鎮，崇化、嚴莊、大陸、纖石、永泰、東 平、雲會７鄉；
上泗區 轄龍塢、樹塘、定山、雲泉、壽民、周安、回龍、東清、新寧９鄉。
１９５０年５月，增設和睦鄉，屬臨喬區。同年，石橋鄉、塘河鄉劃歸杭州市，壽民鄉分劃至富陽縣和餘杭縣。全縣調整為9區、６鎮、７５鄉：
臨平區 轄臨平鎮，雙林、亭趾、博陸、高橋、五杭、東安、乾元、小林、禾豐、南港１０鄉；
塘棲區 轄塘棲鎮，東塘、金平、丁河、宏石番、船廠、超山、泰山、東家橋、塘北、塘南１０鄉；
四維區 轄平涇、龍鏇、北莊、崇賢、南山、四維、康橋、義橋８鄉；
三墩區 轄三墩鎮，花園、運河、南肇和、北肇和、嚴莊、雙橋、山橋、大陸、勾莊９鄉；
瓶窯區 轄瓶窯鎮，纖石、安溪、良渚、崇化、長命、三合、永 泰、獐山、雲會９鄉；
留下區 轄留下鎮，五常、龍塢、天平、履泰、東嶽、蔣村、邱橋７鄉；
喬司區 轄喬司鎮，和睦、永和、忠義、大三、皋城、翁梅、天萬、丁蘭８鄉；
上泗區 轄定山、回龍、樹塘、周浦、王安、雲泉、東清、新寧８鄉；
翁家埠鹽區 轄翁埠、翁東、翁西、三元、四格、翁中６鄉。
1951年6月，杭縣調整為10區、6鎮、127鄉：
復改臨平鎮、塘棲鎮為縣直屬鎮。臨平區（１９５１年６月更名為亭趾區，１ ９５２年８月２日恢復原名）轄雙林、東安、禾豐、乾元、小林、亭趾、南港、博 陸、高橋、興隆、西安、新塘、勝利、杭南、杭北、長春、橫山１７鄉；
喬司區 轄喬司鎮，天萬、大三、 和睦、翁梅、白井、皋城、丁蘭、倉前、三勝、良熟、方橋、青石、星橋、三元、 新元、四格、下沙１７鄉（１９５３年丁蘭、白井、大三、青石４鄉劃歸杭州市）；
塘棲區（１９５１年６月更名 為超山區，１９５２年８月恢復原名）轄塘南、塘北、東家橋、超山、泰山、丁河 、船廠、宏石番、泉漳、柴家塢、丁山、三官堂、石番陽１３鄉；
東塘區 轄東塘、平宅、三白、金平、葛墩、獐山、洛山、永泰、 雲會、木克、東山11鄉；
翁埠鹽區 轄翁埠、翁中、翁東、翁西４鄉；
三墩區 轄三墩鎮，雙橋、山橋 、嚴莊、勾莊、南肇和、北肇和、花園、西行、長橋、淺港、祥符、金羊１２鄉；
四維區 轄崇賢、南山、四維、龍鏇、北 莊、平涇、康橋、義橋、大安、沾駕橋、西莊、章橋、運河、半山、獨城１５鄉；
瓶窯區 轄瓶窯鎮，長命、良渚 、崇化、纖石、安溪、三合、大陸、甪竇、羊山、荀山、沈橋、石橋、七賢１３鄉；
留下區 轄留下鎮，五常、邱橋、蔣村 、龍塢、天平、東嶽、履泰、荊山、白龍、屏風、龍章１１鄉；
上泗區 轄定山、樹塘、王安、雲泉、周浦、東清、 回龍、新寧、新沙、新建、中吳、湖埠、社井、獅子１４鄉。
１９５６年撤區並鄉，杭縣調整為臨平、 塘棲、三墩、瓶窯、留下５鎮和獐山、東塘、雲會、七賢、長命、良渚、安溪、康 橋、四維、崇賢、塘南、超山、宏石番、丁河、東嶽、龍塢、五常、周浦、新寧、 樹塘、星橋、五杭、博陸、亭趾、乾元、雙林、下沙、喬司、翁梅、雙橋、祥符、肇和３２鄉。
１９５７年 杭縣設臨平、喬司、塘棲、四維、東塘、留下、三墩、瓶窯、上泗９區，區設區公所，作為縣政府的派出機構。
１９５８年４月杭縣撤銷，除瓶 窯鎮、長命鄉劃歸餘杭縣外余皆劃歸杭州市。
