藏書家
李錫祺之父李培芳，字少貞，曾留學日本，回國後，曾任四川縣丞，為民國年間著名書法家，隸、篆、楷、草都很有名。民國年間，李錫祺畢業於北京中國大學文學系。學生時代，受左翼影響，常在北京《黔人之聲》刊物上發表文章。畢業後回到貴州，在周西成國民革命軍第二十五軍《貴州改進日報》社任社長一年多。後周西成與國民革命軍第四十三軍軍長李曉炎在貴州黃果樹打仗，周西成全軍覆滅，周被打死，《貴州改進日報》停辦。
當時，桐梓派主黔政，李錫祺一直在桐梓縣軍政集團主要骨幹之一的王家烈手下工作。王家烈調湖南整頓，李錫祺一直跟隨。王家烈在貴州任省長三年，李錫祺當三年秘書長。李錫祺後任貴州省銀行行長、省財政廳廳長、省教育廳廳長。
1934年前後，貴州時局發生變化：軍閥割據改為國民黨一統天下，李錫祺對當局腐敗和專橫極為不滿，便離職返回遵義老家。從此，深居簡出，過著清高閒適的“士大夫”生活。
李錫祺自視清高，不與世同流，遠離社會惡俗陋習。他把自己的收入用於喜好的收藏，不惜出重金收金石書畫，購買經史古籍。
李錫祺生性好靜，沉穩、嚴峻，不苟言笑，擅長書法，才華出眾。能寫一手遒勁、渾厚的顏體字。
解放後，他的作品和收藏書籍、印、畫，大部分捐獻遵義圖書館（現遵義市圖書館），少部分散失民間。2009年初，遵義市圖書館在進行古籍整理時，在編目的1800多種19000多冊古書中，有鈴印李錫祺藏書章的古籍藏書130多種1300餘冊，成為遵義市圖書館古籍藏書的重要組成部分，遵義市圖書館館員朱純潔認為，李錫祺是名副其實的“藏書家”。
