人物生平
早年經歷
李訓年輕時考中進士，補任太學助教，後被闢為河陽節度使幕僚。他形貌魁梧，善於辯論，但好說大話，自以為是。陰險善謀，深受叔父李逢吉信任，與張又新﹑李續等人並稱“八關十六子”。
寶曆元年（825年），石州刺史武昭罷為袁王府長史，並對宰相產生怨恨之情。當時，宰相李程與李逢吉不和，李程族人李仍叔故意激怒武昭，稱李程曾欲授其官職，但被李逢吉所阻。武昭醉後，向左金吾兵曹茅匯狂言，稱要刺殺李逢吉，結果被人告發。李訓便脅迫茅匯，誣陷李程與武昭合謀，茅匯不肯。不久，武昭被杖殺，李訓也被流放象州。
深得聖眷
寶曆二年（826年），唐文宗繼位，大赦天下。李訓遇赦北歸，後因母親去世，留居東都洛陽。當時，鄭注得到大宦官王守澄的寵遇，李訓嘆息道：“當權者盡皆齷齪，我聽說鄭注重視士人，又有宦官相助，可以共事。”他便前去求見鄭注，二人相處甚歡。
太和七年（833年），東都留守李逢吉將價值數百萬的金帛珠寶交付李訓，讓他去長安賄賂鄭注，希望能幫助自己再次成為宰相。鄭注大喜，將李訓引薦給王守澄。王守澄便以鄭注善於煉藥、李訓善講《周易》為由，將他們引薦給唐文宗。當時，李訓正在服喪，便改換民服，號稱王山人，與鄭注進入禁中。
太和八年（834年），李訓除服，補任四門助教，獲賜緋衣、魚袋。同年十月，唐文宗又改任李訓為國子監周易博士、翰林院侍講學士。給事中鄭肅、韓佽等人極力勸諫，認為李訓是天下皆知的奸佞之徒，不宜留在皇帝左右。唐文宗不聽。
當時，宦官飛揚跋扈，弒殺唐憲宗的兇徒仍未受到懲治。唐文宗雖表面對宦官示以恩寵，內心卻已不堪忍受，想要誅除宦官，但深居內宮，難以對將相明言。此前曾與侍講宋申錫謀劃，因謀劃未妥，差點遭到反噬，使得宦官更加橫行。
李訓得寵後，揣知文宗心意，便在文宗面前指斥宦官擅政。唐文宗見李訓才辯縱橫，認為可以與他共謀大事。同時，李訓、鄭注都是王守澄所引薦的，不會引起宦官的懷疑。唐文宗於是以實情相告，李訓、鄭注慨然應諾。他們為唐文宗籌劃太平之策，認為應首先誅除宦官，其次收復河湟失地，再清除河北藩鎮。
李訓、鄭注在宮內朝夕計議，密圖大計。唐文宗擔心引起宦官的猜疑，故意將六條《易經》義理詔示百官，表示自己只是以師友對待李訓，以此掩人耳目。 而鄭注則大肆招權納賄。時人只知李訓二人倚仗宦官的權勢擅作威福，卻沒有察覺二人與文宗的密謀。
擔任宰相
太和九年（835年），李訓升任兵部郎中、知制誥，並充任翰林學士。九月，唐文宗擢升李訓為禮部侍郎、同平章事，賜紫袍、金魚袋，讓他三日一入翰林院，講解《易經》。
李訓拜相後，便著手誅除宦官。襄陽監軍陳弘志此前曾弒殺憲宗，李訓將其召還，杖殺在青泥驛。不久，李訓以明升暗降之計，改任王守澄為六軍十二衛觀軍容使，罷其禁軍兵權，又將他鴆殺。 李訓、鄭注本是通過王守澄得到提拔，卻密謀將其誅殺。時人雖為王守澄被殺而拍手稱快，同時也對李訓、鄭注的陰險狡詐非常厭惡。
此後，李訓更受寵信，每逢別殿奏對，同僚宰相都順從其意，宦官、禁軍遇見他都恭敬揖拜。當時，李訓門下雖多是趨炎附勢的狂怪險異之徒，卻也能啟用一些正直之士，利用他們的崇高聲望，來安定人心。時人也對李訓寄予厚望，希望他能實現國家太平。
李訓雖因鄭注引薦得以重用，但他拜相之後，與鄭注已成不兩立之勢。他以中外呼應為名，任命鄭注為鳳翔節度使。 鄭注出鎮時，曾與李訓約定：王守澄在滻水下葬時，由李訓奏令宦官中尉以下都去送葬，鄭注奏請以親兵護喪，到時命親兵以利斧砍殺宦官。但是，李訓為爭奪功勞，卻私自改變計畫，決定提前發動。他任命親信郭行余、王璠為節度使，讓他們招募士卒，與金吾衛、御史台、京兆府吏卒一同誅除宦官，並要將鄭注一併除去。
政變被殺
十一月二十一日，唐文宗到紫宸殿早朝。金吾將軍韓約奏稱金吾左仗院內石榴樹夜降甘露，並舞蹈拜賀，百官也相繼稱賀。李訓乘機勸唐文宗親自前往觀看。唐文宗到達含元殿，命宰相和中書門下官員先去查看。李訓回來後，對文宗道：“我們檢查過了，不象是真正的甘露。”唐文宗命仇士良、魚弘志等宦官前去查看，而李訓則立即進行部署。這時，王璠、郭行余所募士卒正在丹鳳門外待命，李訓便讓二鎮士卒入內。王璠軍聞訊而入，邠寧兵卻按兵未動。
仇士良等人來到左仗後，見韓約神色慌張，情態反常，心中生疑又聽聞幕下有兵戈之聲，察覺有變，立即逃回含元殿，挾持文宗入內。李訓立即指揮金吾衛護駕，並懸重賞，金吾衛應聲而上。仇士良見形勢危急，決開殿後罘罳，抄近道入內。李訓攀住乘輦，死抓不放，一直拖到宣政門，被宦官郗志榮擊倒在地。唐文宗進入東上閣後，宦官關閉閣門，高呼萬歲。隨即派禁軍出擊，大肆殺戮。
李訓見事不可為，脫下紫衣，換上綠袍，自稱遭貶，逃奔終南山，投奔僧人宗密。宗密欲藏匿李訓，被僧徒勸阻。李訓無奈，只得逃往鳳翔，結果在盩厔被擒獲，械送京師。李訓擔心自己被宦官折辱，對押送者道：“得我者能得重賞，不如攜帶我的首級前行，免得被別人奪取。”押送者於是將李訓殺死。 李訓逃走後，宰相王涯、賈餗、舒元輿被逮捕下獄，遭到嚴刑拷打，被逼自誣謀反。
十一月二十三日，宦官將李訓的首級獻於太廟，又將王涯、賈餗、舒元輿腰斬於興安門外。 事後，唐文宗頗悼念李訓，屢次對宰相李石、鄭覃稱讚其才。而宦官更加囂張，文宗難以制服，最終鬱鬱而終。
軼事典故
李訓除服後，唐文宗欲任命他為諫官，安置在翰林院。李德裕反對道：“李仲言（李訓原名）過去所為，我想陛下都知道，這種人怎能安置在身邊。”文宗道：“難道不允許他改正錯誤？”李德裕答道：“李仲言的過錯，出自內心，怎能改得了！”文宗無奈，欲另授官職。李德裕仍不同意，王涯卻表示贊成。不久，文宗任命李訓為四門助教，給事中鄭肅、韓佽封還敕書，打算駁回任命。李德裕對王涯道：“給事中封還敕書，真值得高興！”王涯卻對鄭肅、韓佽道：“李公剛才對我說，讓二位不要封還敕書。”李訓的任命敕書於是得以通過。李德裕知道後，驚道：“我如果不同意你們二人封還敕書，肯定會當面對你們說，何必叫別人轉達！況且給事中行使封駁權，難道還要秉承宰相的意圖嗎？”二人懊恨而去。
人物評價
總評
在宦官當道、強藩割據的晚唐時期，李訓居危不苟且偷安，佐助文宗銳意求治，提出了內誅宦官、外削強藩的“太平之策”，表現了他的政治才幹。在謀剪宦官的鬥爭中，雖然一度打擊了宦官勢力，加強了皇權，但他對晚唐的藩鎮割據、宦官專權的嚴重性還缺乏深刻的認識，故很難從根本上解決問題，以致最後終於失敗。
歷代評價
劉昫：昭獻忽君人之大體，惑纖狡之庸儒。雖終日橫經，連篇屬思，但得好文之譽，庸非致治之先。且李訓者，狙詐百端，陰險萬狀，背守澄而勸鴆，出鄭注以擅權。只如盡隕四星，兼權八校，小人方寸，即又難知。但慮為蚤虱而采溪蓀，翻獲螾蜓之患也。嗚呼明主！夫何不思，遽致血濺黃門，兵交青瑣。苟無藩後之勢，黃屋危哉！
宋祁：李訓浮躁寡謀，鄭注斬斬小人，王涯暗沓，舒元輿險而輕，邀幸天功，寧不殆哉！李德裕嘗言天下有常勢，北軍是也。訓因王守澄以進，此時出入北軍，若以上意說諸將，易如靡風，而反以台、府抱關游徼抗中人以搏精兵，其死宜哉！文宗與宰相李石、李固言、鄭覃稱：“訓稟五常性，服人倫之教，不如公等，然天下奇才，公等弗及也。”德裕曰：“訓曾不得齒徒隸，尚才之雲！”世以德裕言為然。《傳》曰：“國將亡，天與之亂人。”若訓等持腐株支大廈之顛，天下為寒心豎毛，文宗偃然倚之成功，卒為閹謁所乘，天果厭唐德哉！
司馬光：訓、注小人，窮奸究險，為取將相。
尚宛甫：訓、注雖譎進，然亂賊人人得誅；舉世畏宦官，訓、注獨捨生誅之，使其謀成，則武、宣、懿三宗必無復廢立之事。
謝采伯：漢唐之禍，激於君子，成於小人。成於小人，固勢所必至；激於君子，實念慮有所不及。春秋之法，責備賢者，可恨也。夫陳蕃年八十餘，老成慮事非不詳，而誅曹節不克，遂成黨錮之禍，漢因以亡。李訓通經明易立志，非不正，而誅仇士良不克，遂成甘露之禍，唐自此亦亡。人皆知亡漢唐者由宦官，吾以為亡漢唐者蕃與訓也。蕃、訓之謀不萌，宦者雖用事，乾紊朝綱，然變決不如是之亟，禍決不如是之酷，國決未至於遽亡，則為禍首者，蕃與訓也。
王夫之：文宗恥為弒君之宦豎所立，惡其專橫而畏其害己也，旦夕思討之，四顧而求托其腹心，乃擢宋申錫為相，謀之不克，申錫以死，禍及懿親，而更倚李訓、鄭注、王涯、舒元輿以致廿露之變。申錫之淺躁，物望不歸；訓、注則無賴小人，繇宦豎以進，傾危顯著，可畏而不可狎；涯、元輿又貪濁之鄙夫也。
王鳴盛：李愬目鄭注為奇士，其實訓、注皆奇士，特奇功不成耳。······訓本挾奇進，及權在己，銳意去惡，欲先誅宦豎，乃復河湟，攘卻回鶻吐蕃，歸河朔諸鎮，志大如此，非奇士乎？······即使本欲攬權，假公濟私，脫令具功得成，亂本拔矣。天不祚唐，俾王叔文一不成，訓、注再不成，以至於不可救，而訓、注固未可深責。傳中譏其詭譎貪沓，皆空底無指實處。……詆譏之詞，安知非沿當日史官曲筆。千載而下，於訓、注但當惜之，不當復惡之。
蔡東藩：①訓起自流人，注起自方伎，不數年間，秉鈞軸，侍講筵，誅積年未除之逆黨，進累朝久屈之耆臣，誰得謂其非是？然異己者必排去之，厚己者亦芟鋤之，暴橫太甚，識者早料其不終。乃知君子可大受不可小知，小人可小知不可大受，聖言固不我欺也。 ②李訓鄭注，皆小人耳，小人安能成大事？觀本回甘露之變，訓注志在誅閹，似屬名正言順，但須先肅綱紀，正賞罰，調護維持，俾天子得操威令，然後執元惡以伸國法，一舉可成，訓注非其比也。注欲興甲於送葬之日，已非上計，然天子未嘗臨喪，內官無從挾脅，尚無投鼠忌器之憂，成固萬幸，不成亦不致起大獄。何物李訓，縈私變計，蠻觸穴中，危及乘輿，譬諸持刀刺人，反先授人以柄，亦曷怪其自致夷滅也。
家庭成員
從父：李逢吉，官至宰相。
兄弟：李仲景，甘露之變後被殺。
族弟：李元皋，曾任戶部員外郎，甘露之變後被殺。
史籍記載
《舊唐書·卷一百六十九·列傳第一百一十九》
《新唐書·卷一百七十九·列傳第一百四》
《資治通鑑·卷二百四十三·唐紀五十九》
《資治通鑑·卷二百四十五·唐紀六十一》
