人生生平
李苹香李苹香的真名叫黃碧漪，入樂籍後曾先後化名李金蓮、李苹香、謝文漪等。李苹香是著名的才女，寫得一手好詩詞。這樣，她的品位和身價就不一樣了，起碼她在文人圈子裡就很有市場和影響。李的居室名叫“天韻閣”，她的好幾部詩文集就是以居室名命名出版的，如《天韻閣詩選》、《天韻閣尺牘選》等。李苹香自幼聰穎，愛好學習，她小時就整日手持詩書吟詠不止，並且顯示出了非凡的詩才。她八歲時就開始作詩，據說，當地一位名宿在一個偶然的機會看到她的詩作，讀後拍案叫絕地說：“此種警艷，當於古人遇之，至於今人，百年來無此手筆！”用這樣的話來評價一個八歲孩子的詩作，顯然有些誇張了，但李苹香幼時的聰明可見一斑。到了李苹香及笄之年，上門說親者踏破了門檻，但都遭到了黃家的拒絕。她的父母見女兒滿腹詩書，心想這個女婿的標準可不能低了，想好好地物色物色。然而，天有不測風雲，誰能想得到呢，就是這樣一位天才少女，卻因為偶然的一次受騙，被徹底改變了命運，身陷泥沼，被迫做起妓女，真令人扼腕長嘆蒼天誤人。
章士釗的《李苹香》一書，詳細記述了李苹香不幸陷身為妓的前後經過。
1897年，李苹香十八歲時，上海的洋商舉行賽馬會，也不知是誰的提議，反正，李苹香與母親以及異母兄弟三人，一道出了門，到上海去看賽馬會。結果，這次出行就成了李苹香命運的轉折點。享受繁華也是要付出代價的，母子三人可能是第一次來上海，不免貪玩了幾天，大概也沒在意大上海的物價這么高，幾天一過，不知不覺就一下子用光了盤纏。
京城 李苹香 (右)等到發現囊空如洗時，母子三人嚇了一跳，旅館費還沒算清呢，還有回家的路費，這大上海人地生疏的，怎么辦呢？估計李苹香的母親是一個沒什麼主見的鄉村婦女，以致越錯越離譜。當時，他們隔壁正好住著一位潘姓客人，三十來歲，長得醜陋，自稱是嘉善縣人，與李苹香老家嘉興是鄰縣。當他發現李苹香一家三口困於旅館無法歸家時，就熱情地以老鄉的名義，表示願意資助。實際上，潘某看上了青春貌美的李苹香，他正愁著找不著機會。有了這層陰謀，可以想見，潘某是如何大獻殷勤的了。他讓李苹香母女在上海繼續玩幾天，玩個盡興，一切費用由他支付。幾天一過，看看火候差不多了，錢也花得差不多了，潘某提出要娶李苹香為妻。可憐母女三人一下子傻了眼，真叫上天無路，入地無門。無奈，李苹香只好委屈地聽從了母兄之命，跟這個潘某住到了一起。
關於李苹香的這次遭遇，仔細想來，還有很多疑點。第一，李苹香母女來到上海遊玩，如果沒遇到什麼意外的話，難道連回家的路費都不會預留出來嗎？第二，就算欠了潘某的錢，也不至於一定就要把女兒嫁給這個絲毫不知底細的人吧？章士釗《李苹香》傳記的主要內容，特別是李苹香受騙誤入火坑的這一部分，肯定來自於李苹香的口述，她也許隱瞞了其中什麼內容，也是完全可能的。反正，不管怎么說，李苹香是糊裡糊塗地嫁給這個潘某了。
災難還遠沒有結束。沒想到，這個潘某根本就是個無賴，他的家中早有妻子兒女。原配妻子見他另結新歡，根本不許他進門。於是，潘某隻好帶著李苹香來到了蘇州。這生計問題怎么辦呢？潘某本就是個遊手好閒的人，他不過略施小計，就騙來一個如花似玉的少女。在困頓之下，竟然要李苹香去做妓女，他自己當起了掮客，專門拉生意。可憐李苹香一個弱女子，根本無力反抗，只好任潘某擺布了。不久，潘某帶著李苹香來到了燈紅酒綠的大上海。我懷疑潘某根本就是個專門將女孩子拉入火坑的騙子，他就是想通過這個途徑發財。上海的妓書是分等級的。來到上海後，由於李苹香才藝出眾，很快成為一名高等妓女。她本來就擅寫詩詞，出口成句，很快被文人們授以“詩妓”之譽，成為海上名花，聲名日盛。
人物生活
李叔同自畫像李叔同與李苹香相識於1901年，兩人一見傾心，均有相見恨晚之感，互相引為知己。
1901年夏，李叔同與母親、妻子由天津遷往上海。那時，他因贊同康有為、梁啓超變法而成了當局眼中的敵人，無奈避禍滬上。李叔同在上海的那幾年，應該說是他人生中的低谷和消沉時期，也是思想的脫變期。他同一班公子哥們，經常出入於聲色場所，與上海灘的名伶名妓們打得火熱，他與滬上名妓朱慧百、李苹香和謝秋雲等都是好友。但是，李淑同與李苹香的感情，遠遠超過了一般的交往。
李叔同第一次來到李苹香的天韻閣，就以“惜霜仙史”之名贈李苹香七絕三首：
滄海狂瀾聒地流，新聲怕聽四弦秋。
如何十里章台路，只有花枝不解愁。
最高樓上月初斜，慘綠愁紅掩映遮。
我欲當筵拼一哭，那堪重聽《後庭花》。
殘山剩水說南朝，黃浦東風夜卷潮。
《河滿》一聲驚掩面，可憐腸斷玉人簫。
這幾首詩，以抒發愁緒為主，表面上說是寫給李苹香的，實際上，李叔同在詩中描寫的主要還是自己當時的心跡。那時，國事日非，神州昏晦，李叔同空有一腔熱血卻報國無門。不知初識李叔同的李苹香當時是否讀懂了他複雜的心跡。應該說，作為贈詩，尤其是贈給一位剛剛相識的名妓，一般會在詩中將對方的才藝美貌歌頌一番，相比之於這一類詩詞，作為贈詩，李叔同這三首袒露心跡的詩似乎並不是很合適。但是，也正是因為剛剛相識就向對方吐露心聲，也可看出李叔同對李苹香的信任，他把她是看成知音的。
後來，李叔同進入南洋公學學習，他與李苹香的交往更加頻繁了。除了上課，他的空餘時間幾乎都是和李苹香待在一起。才子佳人，詩酒唱和，風花雪月，情深意長。
然而，天下沒有不散的宴席。數年之後，李叔同由於母親病故，深受刺激，決意告別詩酒風流的上海洋場，遠赴日本留學。李叔同與李苹香以詩相識，當然仍是以詩告別，他又寫下《和補園居士韻，又贈苹香》七絕四首。這四首詩充滿了離愁別意，估計就是作於離別前夕的：
慢將別恨怨離居，一幅新愁和淚書。
夢醒揚州狂杜牧，風塵辜負女相如。
馬纓一樹個儂家，窗外珠簾映碧紗。
解道傷心有司馬，不將幽怨訴琵琶。
伊誰情種說神仙，恨海茫茫本孽緣。
笑我風懷半消卻，年來參透斷腸禪。
閒愁檢點付新詩，歲月驚心鬢已絲。
取次花叢懶回顧，休將薄倖怨微之。
“夢醒揚州狂杜牧，風塵辜負女相如”，李叔同是在說杜枚，實際上是在借杜說自己，他要告別了，不得不辜負紅粉佳人了。“一幅新愁和淚書”，他是付出了真感情的。
李苹香也寫了不少詩回贈李叔同，但能見到只有以下三首，借詠落花感懷命運：
潮落江村客棹稀，紅桃吹滿釣魚磯。
不知青帝心何忍，任爾飄零到處飛！
春歸花落渺難尋，萬樹陰濃對月吟。
堪嘆浮生如一夢，典衣沽酒臥深林！
凌波微步綠楊堤，淺碧沙明路欲迷。
吟遍美人芳草句，歸來採取伴香閨。
這三首絕句，足以看出李苹香的詩才。詩的內容儘管不脫閨怨一路，但寫得淒涼無奈，自己人生的種種不幸隱跡其中：命若落花，四處飄零，浮生如夢，只求一醉。
紅顏花落，所有的血都流盡了。人生，已經像紙一樣蒼白。
李叔同在為《李苹香》一書所作的序言中，並沒有說及自己與李苹香的關係，而是顧左右而言他。序言並不長，不足千字，通篇大談樂籍進步與文明的關係。在李叔同看來，樂籍不但是近代文明發達的表現，而且是其動因之一：“樂籍之進步與文明之發達，關係綦切，故考其文明之程度，觀于樂籍可知也。”又說樂籍之功用，“游其間者，精神豁爽，體務活潑，開思想之靈竅，辟腦絲之智府。”下面，又說到巴黎樂籍之盛云云。大致上，主要意思為樂籍說好話，實際上也就是為李苹香說好話。這也反映了李叔同對樂籍的觀點。客觀地說，樂籍與文明，似乎並無明顯的因果聯繫，“飽暖思淫慾”，樂籍是社會發展到一定階段後出現的負面現象。李叔同當時與海上諸多名妓詩酒唱和，關係密切，他的這種觀點與他當時的生活方式和態度是一致的，他斷然不會扇自己的耳光。
李苹香與小鳳仙從照片上看，李苹香的穿著很普通，與賽金花的珠光寶氣差遠了。儘管都是名妓，但在財富的擁有上，李苹香與賽金花肯定還有一段距離的。李畢竟是文人圈子的“名妓”，而文人，大多都是沒什麼錢的。照片中的李苹香體態微胖，安安靜靜地坐在那兒，臉上毫無表情，目光中充滿了憂鬱，流露出無盡的憂傷。從年齡上看，她似乎也不再年輕了。在她的身邊，站著一位小女孩，可能是她的養女。妓女從業到了一定年齡後，都會收養一個小女孩作為養女，用來養老。要真是這樣，說明她的青春快要走到盡頭了，等待她的將是人老珠黃。
李叔同從日本留學回來後，仍然留在上海。不過，那時，他已忙於教學，參與南社的各種活動，再也不是從前那個流連在風月場所中的風流公子了，他與李苹香可能再也沒有見過面。1918年，李叔同將自己的存書、書畫作品以及印章全部捐贈了出去，其中將名妓朱惠百、李苹香所贈詩畫送給了好友夏丏尊。從此，他斬斷塵緣，正式出家，隱居叢林，雲遊各地。
一段才子與詩妓的情緣，從此風流雲散。
在那些青燈古佛的日子裡，李叔同還會想起昔日那位有著聰穎美麗的詩妓李苹香嗎？誰也無法再揣想大師的心理了。李叔同出家不久，他的一中一外兩位妻子在寺門口長跪不起，請求他還俗，可大師已心如止水。他的胸中，已經沒有了俗世的情愛了。他已屬於佛，屬於眾生。
多年後，李叔同去世的時候，身邊只有一位叫作妙蓮的侍者。看這名字，應該是一位女尼了。李叔同在去世前三天，曾手書“悲欣交集”四字贈給妙蓮，這是大師的絕筆。我曾經在網上看到過一部話劇劇本。劇中說，李叔同出家後，李苹香也出家了。李叔同去世時身邊的侍者妙蓮，就是出家後的李苹香。
在劇本的創作緣由中，作者自己也承認了，這只是虛構。因為他想為這段美好的情緣劃上一個美滿的句號。可是，天地間，又有多少情緣都有美滿的結局呢。破了，就破了吧。
實際上，李苹香並沒有出家。她和著名才女、呂碧城的姐姐呂美蓀一直到晚年還經常保持聯繫。呂家有姐妹四人，呂碧城和她的姐姐呂惠如、呂美蓀都以詩文聞名於世，號“淮南三呂，天下知名”。出於同鄉情緣，呂美蓀在上海時，曾女扮男裝，同《大公報》的主編一起去妓院中拜訪過名噪一時的李苹香。由此，呂美蓀和李苹香相識，並成為詩友。當時，呂美蓀在得知李苹香的不幸身世後，並沒有因為她身在樂籍而瞧不起她。相反，她們將這份友誼一直保持到了老年。
要是劇中的妙蓮真的是李苹香，我想，那肯定是符合大多數人的願望的。大師在離去時，畢竟身邊還有一位早年的紅粉知己，聊可減少離去時的孤單。可惜，她不是。
李叔同雕塑關於李苹香的結局，已不得而知。看到一則資料上說，民國名媛、秋瑾的閨中密友、安徽樅陽籍才女吳芝瑛，曾變賣家中珍藏的董其昌手書《史記》全部真跡，得數千金，替李苹香贖身。吳芝瑛是一位具有俠義之氣，而且非常重視友情的女性，在秋瑾就義後，她曾冒著生命危險，與徐自華女士一道，將秋瑾安葬在西湖之畔。吳芝瑛為李苹香贖身的事是可信的，事情要是真的如願的話，李苹香的晚景應該不會很淒涼。
“堪嘆浮生如一夢，典衣沽酒臥深林”，這種貌似超脫只求一醉的生活態度，有一種人生的大悲哀在裡面。“天之涯，地之角，知交半零落。一杯濁酒盡餘歡，今宵別夢寒”，這樣的句子，真是冷到極點了。有一種人生，就叫冷。李叔同的是，李苹香的也是，幸而他們能寫詩，那些句子，料想，多少可以帶走一點人生的悲苦吧。
人物軼事
吳昭謙 王繡
2007年是辛亥革命先驅英烈秋瑾死難百年冥辰，在緬懷她的英魂時，自然地又聯想到她的生死盟姊吳芝瑛。吳芝瑛是安徽桐城（今樅陽縣）人，她與秋瑾在北京比鄰而居，結為金蘭姊妹，資助秋瑾留學日本鬧革命，秋瑾殉難後她冒死與徐自華收葬秋瑾遺體於西湖，舉世震驚。
俠肝義膽的吳芝瑛，在64年的風雨生涯中做出了很多大仁大義的善舉，在近代史上留下了光輝的篇章，他捐獻自家祖產在樅陽縣興辦學校，在上海與秋瑾共辦《中國女報》，他不顧與袁世凱兒女親家之情，上萬言書痛斥袁大頭稱帝，成為京滬聞名的巾幗豪俠。1904年，目睹清廷腐敗無藥可救，勸丈夫廉泉棄官來上海定居，為女權與革命做了不少旁人想不到更做不到的事。其中仗義贖救詩妓李苹革香的事跡尤為感人。這件事還鮮為人知，特鉤沉史海，使之浮出水面。
詩畫才女，失足淪落
20世紀初，在上海有一位極富聲名的妓女，不僅以姿色出眾，還以詩作驚人，可與唐之薛濤明之柳如是相提並論，那便是李苹香。
李苹香何許人也，何以淪落風塵，說起來話長。她本姓黃，名箴，又名黃碧漪，祖籍是安徽人。先祖黃鉞，字左君，一字左田，原籍安徽當塗縣人，後又移居蕪湖。他是乾隆進士，曾官至禮部尚書，工書善畫，有著作遺世。父親稟貢生，母親程淑儀，浙江嘉興人，大家閨秀，善詩。苹香得母教至深，在後來的哭母詩八首中第一首即有深情回憶：
記得兒時母獨憐，春風降帳訓長篇。
故園四首都成夢，偷渡餘生二十年。
苹香自幼美貌聰慧，她的一頭烏髮自然彎曲如波浪，明眸皓齒，很有魅力。八歲時即解聲律之學。母親曾笑撫女背說：“吾家又出一狀元矣！“在含苞未放時，常有求親者，都為父母所拒。
李苹香家世為望族，但到父親時已家道中落，移居嘉興母親家居住。一次父親遠遊在外，母親攜女兒到上海觀洋人賽與，順便也為女物色郎君，不意錢財用盡，困厄危難之時，同住旅店一潘姓男人主動解囊相助。不久苹香便與潘某同居，但這位蘇州潘某已有家室。後來他又揮霍無度，金錢散盡，便逼勸苹香入勾欄院了。對於她的逼良為娼，還有另一個版本，便說那位潘姓男人名青園，與苹香是鄰居，他求婚時父親不允母親默許，後即同居。成婚後潘青園不學無術，無以謀生，便將她賣出去了。
光緒二十七年（1901年）李氏到上海淪入平康。開始化名李苹香進入低等的么二妓院，後因有才藝才轉升入長三堂子。這從天掉下來的辛酸苦楚，便成了她人生坎坷的起點。
天韻閣車馬風流 章士釗老不忘情
花紅引來蜂蝶飛，詩妓風流盡名士。卻說李苹香因才藝出眾，能詩善畫，轉眼間成了青樓中一流人物。她雖是座上客常滿，卻已往來盡名流了。他不愛達官貴人，詩人雅士都拜倒在她的石榴裙下。一時江滬文壇藝苑中的佼佼者，如明末四公子之一的冒襄後裔冒鶴亭、清末四公子之一吳保初，苦吟詩人陳子言，集戲劇、音樂書畫才藝於一身的李叔同，國學大師章士釗等都成了她的座上嘉賓，閨房名媛如。安徽女詩人呂碧城姊妹也常與之雅集。
冒鶴亭是冒襄（1611-1693）的後人。冒襄是江蘇如皋人，字辟疆，號巢民，明亡後隱居不仕，著《巢民詩集·文集》。他與陳貞慧、方以智、侯朝宗又合稱“明末四公子”。清末的冒鶴亭是一位豐產的詩人，早與苹香母程淑儀有詩唱酬。據他的年譜記載，早在1901年12月，他曾三至李苹香的天韻閣，並在她的閤府大擺酒宴雅會群賢。他與苹香也自然少不了唱和。還為她介紹著名學者和詩人曹元君（字君直）為師。使得“名師出高徒”提高了苹香的身價。
陳詩，字子言，號鶴柴，安徽廬江縣人。有“苦詠詩人”之稱，出詩集多種。在《據梧集》中，他有一首長歌詳細描繪了冒鶴亭在天韻閣大擺詩會宴的盛況。他贊誦道：“綠苹小字擅詞翰，香君異代將毋同。拂弦清怨入流水，峰生竟有弧生桐。”結尾有“復社往事二百載，座中嘆少侯朝宗。”
這幾次雅集，當時章士釗未曾參加，後讀此詩時，他竟慨然自比侯生，而且因該詩歌中又有“峰山竟有弧生桐”之句，將自己的筆名秋桐改名孤桐。陳詩在這首長歌中又注筆：吳、陳、方、冒諸子均復社中人，且應有李香君，只少侯生耳。可知當年李苹香已是有人比擬為李香君了。
那么，李苹香的白馬王子——“侯生”又是誰呢？想不到竟是缺席的章士釗。章士釗名聲顯赫，近代著名的民主革命家、思想家。他一生無黨無派，晚年任中央文史研究館館長，與毛澤東私交篤深，“文革”中是唯一敢於犯顏保劉少奇的宿老。回首當年，他到處奔波民主革命。1904年（一說1903）11月7日，章士釗來到上海商討再次舉行起義之事。不料在11月19日，安徽合肥人萬福華槍擊廣西巡撫王之春（也曾任安徽巡撫）未遂被捕。聞訊第二天，章士釗單身赴監探視，便成了自投羅網、不請自來的同案犯。此案株連十多人，經審訊都無罪釋放。正當他離開每天一碗飯、20粒黃豆的監獄生活，忽的“柳暗花明又一村”地遇到一次艷福，那便是他被接納到李苹香的香巢中，為他沐浴更衣，酒飯款待，軟語溫存，留宿溫柔鄉中。這種奇巧的艷遇，只有黃興在黃花崗起義失敗時，也有這“天上掉下來的美人”的故事可比。
章士釗在與李苹香巧遇的幾番雲雨巫山中，推心置腹暢敘被此生平，李苹香傾心哭訴了自己的生世與遭遇，感動了章士釗的欽犯郎的惺惺惜惺惺的同情心。很快為她寫了一個傳略，題曰：李苹香。化名“鑠縷十一郎”的作者便是章士釗。他在書中“緒論”部分開篇道：“苹香，妓女也，實才女也。苹香既是才女，胡為妓女？苹才厄於遇也。”為這本李苹香傳略寫序的是另一位多才多藝的李叔同。李叔同儘管後來頓悟出家參禪，但在青年時卻是聲色場中的高手，他與滬上名妓李苹香、朱慧百、謝秋雲、語心樓主人等眾多名妓都有情絲縷縷。與苹香不但有詩歌唱和，且也演繹過生死依戀的情結。因為他與章士釗都是風月玩家，不會吃醋，且在紅顏薄命問題上同病相憐了。
再說章士釗後來也未與苹香好夢成真，終成情侶。隨後不久，他就遇到了另一位如意閨秀，那就是當年也追隨孫中山革命的吳彥復（安徽廬江人）的長女吳弱男。她比章士釗小7歲，靚麗多才，思想進步，早已是同盟會會員，而章士釗還是會外之員。章太炎接受國民黨元老張繼的意見親自出馬去與吳弱男商量，請她勸說章入盟，弱男奉命做說客，不料二人未同進政治圈子，倒有情人終成眷屬了。1909年春，他們在英國正式結為生活同盟。
應該說，章士釗與吳弱男這對自由戀愛的伉儷，是夠美滿幸福了。他們志趣相投，又生下三個孩子。但難以理解地是，章士釗始終戀戀難忘他比之為香君的苹香。五十年代他年已七旬時填寫的一首《虞美人》，可以窺見那剪不斷理還亂的情愫，依然似一江春水脈脈向東流。
詞曰：
芙蓉不逐東風去，還認秋來路。似能相識過來人，往日金剛坡上意相親。 侯生曾被香君誤，閒卻尋花侶。可憐抵死憶吳門，除了觀音八面不成春。
吳芝瑛義贖詩妓 天韻閣詩名芬香
天韻閣雖然車水馬龍儘是王公貴子、詩人雅士，李苹香少不了強作歡顏，不管俊的醜的都得周鏇應付，偶爾遇一二知音，花前燈下才可慰寂寞。幾年過去，她頓生皤然淡出之意。然自古以來幾曾見有真情郎救贖青樓女子。雖有花魁自贖許給賣油郎，但自己的纏頭究竟有限，何來重金呢？不意天賜良機，大救星就在眼前，滬上名媛吳芝瑛來也。
吳芝瑛，原籍安徽19歲嫁夫婿無錫廉泉（字南湖），他倆情意篤深，婦唱夫隨。在京為官時與秋瑾夫婦比鄰而居。秋瑾飽覽芝瑛家中外進步書刊，漸生民主激進思想，後來演繹了一幕幕生死相助相愛的友情，直可驚天地、泣鬼神。秋瑾留學去日本後，芝瑛目睹清廷昏聵腐敗，毅然勸夫退休，回上海隱居。
她夫婦二人定居在小萬柳堂，說起萬柳堂歷史久遠。還是廉氏在元朝的先祖廉希憲任右丞相在北京廣渠門築建。小萬柳堂在上海曹家渡、杭州西湖各有一處。1904年（光緒三十年），吳芝瑛夫婦移回居此。這小萬柳堂是上海有名的園林別墅，濱蘇州河南畔，屏山帶水，垂楊數百、楓葉荻花，可觀漁舟唱晚，疊雪歸帆。它編竹為樓，幽靜素雅。上下廂房，廚房共30多間。有天橋走廊通閣亭。其中悲秋閣為二層建築，六角形亭閣，面積12平米，琉璃磚瓦，玻璃門窗，閣中有桌案幾台，上供秋瑾著和服持劍遺像。芝瑛終身祭祀。堂內帆影堂、翦淞閣為吳芝瑛寫經吟詩場所。
1904年，吳芝瑛與秋瑾話別後即移居上海。在上海她曾與秋瑾合辦過《中國女報》，秋瑾也常到小萬柳堂暢談。在從事社會公益之事的閒暇時間，她與丈夫常在家中舉辦詩歌沙龍，著名詩人云集翦淞閣，彼唱此和，好不瀟灑。當時不但很多詩人詞客份至沓來，就連梁啓超、袁克文（袁世凱之子）也來吟唱。後來還匯集成《翦淞留影集》。
有次忽地傳閱一首李苹香的《七絕》，詩云：
塵心滌盡覺身閒，絮果蘭因取次刪。
滿院月明涼似水，自鈔貝葉掩深關。
吳芝瑛喜詩善書，因信佛也常抄錄金剛經，她一見此詩甚喜，探詢知為李苹香所作。自此約她常來家談詩論文。李苹香便將自己寫的詩作全部送呈芝瑛閱審。芝瑛讀了果見篇篇佳麗清新，不落俗氣。於是勸她結集冊印，並慨然為其題署，於是在扉頁上由紫芙署檢的《天韻閣詩存》便在光緒己巳六月問世，也即光緒三十一年（1905）出版了。這本詩集選收了李苹香的95首詩歌。署名鴛湖女史黃箴發鬘因。
李苹香狹路逢知音，知音又是大恩人。吳芝瑛了解苹香的身世、遭遇、才藝後，決心救助她出火坑苦海。但像她這樣的名妓、鴇兒總是將她當作搖錢樹，非重金不能贖出，而苹香的那些狎客似乎又都是賣油郎，只有吳芝瑛獨撐大丈夫。一時那裡能湊足那么多銀兩。這時她想到廉泉家藏古字畫還有些。於是選取了明朝著名書畫家董其昌的手寫《史記》出售，這也是不得已的挖心頭肉之舉。因吳芝瑛的書法幼年即主要臨摹董大師的。這時為了救李苹香也顧不得那么多了。在賣書畫得數千金後（一說書畫一時不得脫手，還是賣掉自己的首飾）贖出李苹香。
吳芝瑛捨己救人大義贖出李苹香這件事，尚未發現細節史料，但在吳芝瑛1934年病逝於無錫後，一些人為她寫的輓詩、輓聯中，可見蛛絲馬跡。如廉建中的輓詩有“佛手援妓苦”。另有“麥美情懷厚，苹香笑語溫”；“更與苹香為莫逆，憐才脫籍保吟身”；“千金概脫煙花籍，一角孤撐風雨亭”，便是佐證。
李苹香在風月場中周鏇了好多年，才子雅士終究是逢場作戲、風流自詡，真正的愛情卻是“曾經滄海難為水”，他已不願再過燈紅酒綠、強作歡笑的寄人生涯。於是決心自食其力，改名換姓為謝文漪女史，又建立了一個《謝文漪書畫室》，以賣字畫為生。
這起感人的義救風塵女軼事，還有一些“空白”，如贖救的時間、過程，《天韻閣詩存》發行與贖出的時間順序等還不甚了了，但這已無礙這件大事的主脈了，好事者還可以繼續探幽索隱，甚至編出歷史劇來！
（杜啟康、汪振鵬提供部分材料，致謝！）
