家庭背景
祖父李鄘生年不詳，其家族來自江夏，自稱是戰國名將李牧及秦、漢、晉的一些官員之後，從李鄘的四世祖李元哲起定居廣陵。李鄘的曾祖父名李昉，祖父李璞在任鄆州司戶參軍。
父親 父親李暄任起居郎。李鄘至少有一兄李鄆。唐代宗大曆年間（766年-779年），李鄘通過殿試，在關於司法的考試中得了高分，被任為秘書正字，後被李懷光邀為幕僚。
子孫 兒子李柱官至浙東觀察使，李拭任起居舍人。李拭之子李溪在唐昭宗年間也擔任宰相。李溪有子李沇，字東濟。
人物經歷
唐德宗年間 唐代宗之子唐德宗在位時，784年，李懷光反叛，占領河中。李鄘認為再跟著李懷光對自己家不利，於是稱兄長在東都洛陽染病，母親思念兄長。李懷光雖然同意他的母親離開，並沒有放行李鄘的妻兒。李鄘卻把母親和妻兒都送到洛陽。當李懷光為此責罵他時，李鄘說：“我李鄘在軍中，不能侍奉母親，但你為什麼不讓我的妻子侍奉婆婆呢？”李懷光無言以對。
唐德宗年間
785年，李懷光的將軍呂鳴岳被發現和朝廷將領馬燧私通，李懷光殺其全家，還發現李鄘及其同僚高郢也牽扯其中。李懷光集結軍隊，公開訓斥他們，李鄘和高郢則稱他們只忠於皇帝。李懷光將他們拘押。
同年，李懷光自殺，所部向馬燧投降，馬燧釋放了李鄘和高郢，邀請他們為自己的幕僚。後因馬燧不聽從自己的建議，李鄘離開他，在洛陽退隱。時任山南東道節度使的曹王李皋邀請他做幕僚，他同意了。隨後他被召回京城長安，任吏部員外郎。
800年，徐泗濠節度使張建封去世，所部士兵拒絕朝廷詔令，推其子張愔繼任，殺了一些服從詔令的軍官，拘押了監軍宦官。張愔自稱兵馬留後。德宗命李鄘去徐泗濠首府徐州安撫軍隊。李鄘說服他們釋放了監軍宦官。張愔向朝廷上表，求李鄘轉交。李鄘見張愔在表章中自稱兵馬留後，指出此職未被朝廷認可，只有在表章中刪除此稱呼，他才答應轉交。隨後，德宗任張愔為徐州團練使。李鄘回長安後，任吏部侍郎。
唐順宗年間 唐德宗於805年駕崩後，重病的太子繼位為唐順宗，李鄘任御史中丞，隨後又先後任京兆尹和尚書右丞。
唐順宗年間
唐憲宗年間 唐順宗之子唐憲宗元和（805年-821年）初年，長安匪患嚴重，李鄘再任京兆尹。據記載，李鄘以極大改善了長安的治安而聞名。不久，他又任檢校禮部尚書、鳳翔隴右節度使、鳳翔尹。之前的鳳翔節度使經常用“神策行營”的名號，並在去鳳翔就任前先拜見神策軍中尉。李鄘認為這不妥，在他的請求下，憲宗沒有在他的官職中加上“神策行營”的名號。
唐憲宗年間
809年，宰相裴垍向憲宗指出河東節度使嚴綬無能，薦李鄘取代，憲宗同意了，並將嚴綬召回長安。後李鄘也被召回，任刑部尚書、御史大夫、諸道鹽鐵轉運使。
同年，憲宗命當權宦官吐突承璀統軍討伐控制成德鎮的軍閥王承宗，李鄘和李元素、許孟容、李夷簡、孟簡、呂元膺、穆質、獨孤郁都反對，最後憲宗仍然維持任命，但將吐突承璀的職銜由行營招討處置使降為招討宣慰使。
810年，李鄘任淮南節度使及淮南鎮首府揚州的大都督府長史。李鄘在鳳翔和河東任職都不長，據記載是因為他嚴格而且時常變更法度，使百姓無所適從。在淮南，他仍然嚴格，但卻把地方管理得很好且富裕。但據記載，同時他在管理上很粗暴，他的幕僚無法阻止軍官和技術專家粗暴行法乃至處決多人。李鄘的名聲因此受損。
當朝廷討伐控制彰義鎮的軍閥吳元濟時，吳元濟的盟友平盧節度使李師道調兵對淮南邊境施壓，李鄘從楚州和壽州調集約2萬軍隊防止吳、李進攻，且沒有向朝廷索要軍費。由於國庫在對吳元濟的作戰中耗盡，憲宗派鹽鐵轉運副使程異去各鎮徵收賦稅。李鄘貢上了淮南鎮的盈餘，其他鎮也照做，緩解了國庫的危機。
與此同時，811年，吐突承璀被貶為淮南監軍。據記載，他和李鄘彼此尊重，互不冒犯。
814年，吐突承璀被召回長安，推薦李鄘任宰相。
817年末，憲宗召李鄘任門下侍郎，授同中書門下平章事，拜為宰相。但李鄘自認為不適合當宰相，更為被宦官薦舉感到恥辱。當僚屬準備奏樂慶祝時，李鄘哭著說：“我老了，想在地方上安享晚年，宰相不是我能勝任的！”
818年初，李鄘到達長安後稱病，沒有參與宰相事務。他還拒絕了憲宗的接見，也不見來官邸探病的下屬，不停上表請辭。當年春，憲宗改任他為戶部尚書，其相位由李夷簡替代。不久，他又任檢校左僕射，兼任太子李恆的賓客，分司東都洛陽，不久以太子少傅致仕。
唐穆宗年間 820年，李鄘去世，這時在位的是繼位為唐穆宗的李恆。李鄘諡號肅，贈太子太保。
