個人簡介
出生於加拿大，少年時隨父回國歸鄉定居， 在鄉間教會辦的育英學校讀書，後往廣州讀中學。
1923年暑假，李從廣州回會城，結識進步青年陳日光， 參加陳創辦的“新會協作主義同志研究會”， 得以閱讀該會設立的閱書報社的進步書刊。不久， 加入中國社會主義青年團和廣東新學生社新會分社，投身革命活動。
1924年春，李轉為中國共產黨黨員。 7月被派往廣州參加第一屆農民講習所學習。畢業後， 被委為中國國民黨中央執行委員會農民部特派員，開展新會農民運動。
李回縣後，曾以中央農民部特派員名義， 致函中國國民黨中央執行委員會，要求轉飭各級地方政府切實保護農民協會， 為新會農民運動發展創造有利條件。
1925年2月1日， 新會縣第一個鄉農民協會--第一區青雲坊鄉農民協會宣告成立，李主持大會並發表演說。同時，成立新會縣農民協會籌備處，由李主持工作。是年3月1日，被選為國民會議促成會代表之一，赴北京參加開會。秋， 中國國民黨新會縣黨部改組，被選為縣黨部執行委員兼農民部長。
1926 年7月，新會縣各鄉農民協會聯合辦事處在江門成立， 李冠南為主要負責人。從此，新會地區的農民運動得到發展。他在此後半年間， 對處理睦洲二路地主反抗減租減息， 支持農民取消“包農制”（即二路地主向大地主承包田地轉批給貧下中農耕種的制度）事件； 對處理“兵匪”勾結洗劫禮樂農民， 促成組織善後委員會妥善安置受害農民事件；對都會農民自衛軍被民團勾結縣兵圍攻， 力爭縣政府取消民團，懲辦肇事者事件，均出色地完成任務， 充分顯示出領導才能。
1927年“四·一二”政變後，李轉移去香港。是年10月，中共五邑地方委員會成立，他被任為委員。為組織五邑暴動， 他奔忙於香港、澳門、江門之間。12月上旬，五邑暴動指揮部成立， 組織廣東工農革命軍中路新會支隊，李冠南任政治領導兼農軍指揮。 後以廣州起義失敗，江會駐軍嚴密戒備，暴動計畫未能實施， 他再度赴香港。
1928年3月，中共廣東省委任命李冠南為巡視員， 前往中山縣九區重建中山縣委。
1929年夏被任為中央中山縣委書記。
1931 年1月4日，往香港參加省委舉辦的黨員訓練班。中共廣東省委遭破壞，李亦被捕，被解回廣州。李冠南在獄中受到嚴刑拷打， 堅強不屈。
被殺害
1931年是年8月21日被殺害，年僅29歲。
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