埃及的第一具木乃伊在公元前2600年左右製成。後世沿襲而成了傳統,直至公元641年愛儀被阿拉伯穆斯林征服為止.大約在第二十一代法老(約公元前1085年至公元前945年),制木乃伊的技術發展到了頂峰,最複雜的製作過程需時七十天。
首先從左髖切一條約一百毫米長的口子,取出內臟,用酒和香料清洗,屍體的腹腔則用雪松油沖洗,然後用尖頭的工具鑿穿鼻孔,舀出腦子.
屍體和內臟弄乾淨後,以泡鹼包裹,使其乾燥。接著,將內臟分別包好,放回屍體內,體內的空腔則用鋸屑,焦油甚至泥土填滿.為了使屍體看起來栩栩如生,還要在皮膚下塞入亞麻填料。
最後,將屍體的頭部身軀和四肢用塗上樹脂的亞麻布條一層層包好,交給遺屬安葬.最後的這道程式很費時間。當代學者曾解開一些木乃伊的亞麻布,發現布條竟長達二點五公里.