朝南嶽

朝南嶽

朝南嶽,是指上衡山敬神靈,數百年來,萍鄉的信士香客最尊南嶽聖帝,每年八月和農曆四月二十八日前後上南嶽衡山朝聖者多達萬人,或祈求神靈免災賜福,或叩請聖帝化解危難,也有代父母親人祝願去病延年的。萍鄉人把這種上衡山敬神靈謂之朝南嶽。

數百年來,萍鄉的信士香客最尊南嶽聖帝,每年八月和農曆四月二十八日前後上南嶽衡山朝聖者多達萬人,或祈求神靈免災賜福,或叩請聖帝化解危難,也有代父母親人祝願去病延年的。萍鄉人把這種上衡山敬神靈謂之朝南嶽。
出發之前數日,應將家中徹底打掃乾淨,還要戒葷吃齋,擺設香案虔誠叩許。出發時身背寫有“南岳進香”字樣的黃色布袋,袋內裝著香燭之類的供物。萍鄉至衡山步行有七八日路程,一路上,結伴而行的朝拜者心除雜念,耳根清淨,至誠膜拜。《拜香歌》唱出心中的虔誠,歌曰:
一朝天上日月星,二朝地府十閻君,
三朝皇王萬萬歲,四朝四大天王星,
五朝地神督總管,六朝南海觀世音,
七朝天上七仙女,八朝八洞眾神靈,
九朝三官並九子,十朝父母生我身。
朝南嶽最為艱辛的一項是燒拜香,即當年有父母亡故的兒女到南嶽廟求拜,為其父母亡靈謝神,以求超度解脫。為示兒女孝心,全程必三步一跪。數百里路程需要多少耐力是不言而喻的。為縮減這種艱辛,因此也有燒拜香者僅在途經廟門前時跪行幾步而已。
上得衡山,朝拜者由底庵至中庵再上頂庵,逐一頂禮膜拜。頂庵祝融峰,峰頂可遠眺百里之外,令人心曠神怡。早出觀日,蔚為奇觀,為衡山之絕,但朝拜者卻不可心有旁騖,縱覽風光,只能全心全意獻香、捐款、化茶、化采、祈禱、許願,以求化凶解災、延年益壽、闔家平安、財源廣進。
朝南嶽還有一個時間的連續性,若無特別原因,每年必朝,不容間斷,有的朝拜者因年老體弱或生病等原因而無力出遠門、登聖山,則應由其子女代而朝之。即使老人亡故,當年或次年的八月其子女還得上南嶽燒辭香,向菩薩敬告以後不再朝拜云云。
求神拜佛的宗教信仰是一種對自然界非人力依附心理的擺脫,朝南嶽如是,並已形成濃重的風俗。

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