王石，漢族，1951年1月出生於廣西壯族自治區柳州市，蘭州鐵道學院給排水專業畢業。1988年中心改組發行股票，更名為“深圳萬科企業股份有限公司”，1991年公司在深圳證券交易所正式掛牌上市交易，王石歷任公司董事長兼總經理，1999年2月辭去總經理職務。
王石 父親從部隊轉業後在鄭州鐵路局工作。其母是錫伯族，姓石，是東北遼寧義縣人，祖上曾是滿清的高官，但到她父親這輩家產已被揮霍殆盡。在義縣電話局工作。其母親45年參軍，與男方相識。
曾有人懷疑，王石是王震將軍的孩子，其實這是以訛傳訛。王石的家庭背景既普通也不普通，王石父親參加紅四方面軍（兄弟5個，有3個加入紅軍），到解放初期父母都是有一定級別的幹部。王石共有兄弟姐妹8人，他是頭一個男孩。
17歲國中畢業後，他沒有去農村插隊，而是依照父母的意願去參軍，徐州半年和新疆吐魯番盆地，參軍5年，運輸兵（那個時代不用插隊而能順利入伍，家裡沒點背景是不可能的）。
在新疆做了五年的汽車兵後，復原到鄭州鐵路局的水電段做鍋爐大修車間的工人。當鐵路局拿到2個推薦上大學的名額時，據王石自傳里的說法是“老師傅們因為王石吃苦耐勞受人喜歡而一致推薦了他上蘭州鐵道學院”。但有一點要注意的是，那時，王石父親是鄭州鐵路局的副局長。
74年，年滿23歲，進蘭州鐵道學院給排水專業畢業，大學本科3年（本該4年），堅持看完了《政治經濟學》。77年畢業，分配到廣州鐵路局工程段工作。工作了3年，是工程段技術員，負責鐵路沿線的土建工程項目。在此期間結婚，並有了女兒。老丈人的家庭背景不方便在這裡說，但和王石父親是戰友，這點還是可以說的。王石喜歡運動
1980年參加某招聘考試，進入了廣東省外經委，負責招商引資工作。待了6年。之後到深圳發展。王石的第一桶金是靠做飼料中介商，通過倒賣玉米得來的，這讓他賺了300萬元。用倒玉米賺來的錢王石開辦了深圳現代科教儀器展銷中心，經營從日本進口的電器、儀器產品，同時還搞服裝廠、手錶廠、飲料廠、印刷廠等等。用王石的話來說，“就是除了黃、賭、毒、軍火不做之外，基本萬科都涉及到了。”
1983年到深圳經濟特區發展公司工作，1984年組建“現代科教儀器展銷中心”，任總經理。
1988年，企業更名為“萬科”。那時候，王石正忙著對“萬科”進行股份化改造，忙著倒騰家電、忙著生產錄像機配件、忙著折騰遙控電氣開關。1988年的11月，萬科參加了深圳威登別墅地塊的土地拍賣。拍賣場上，萬科經過白熱化爭奪，終於勝出。在簽訂土地出讓契約時，負責拍賣的官員望著王石，劈頭就是一句：“怎么出這么高的價？簡直是瞎胡鬧。”按照拍賣的價格計算，樓面價格已經高於周邊地塊的住宅平均價格。就在這一刻，目前的中國房地產龍頭企業、未來有可能成為世界最偉大企業之一的萬科，就這樣懵懂、魯莽地沖入了房地產行業。其黑馬姿態，一點不比後來高價拿地的順馳差。這一年王石37歲。
1989年初，萬科完成了企業發展歷史上的重要一步，完成了股份化改造，成功募集到了2800萬元資金，這一步的重要性此後怎樣抬高也不為過，須知沒有當年敢為人先的股份化改造，就沒有今日的地產龍頭。
1991年1月29日，萬科正式在深圳交易所掛牌上市，代碼0002。
