幹流概況
曹江河，又稱石骨河，是鑒江水系的一級支流，下游曹江圩一帶地勢低洼，雨季江水如潮侵襲村莊，人稱潮江，後因同音，演變成曹江。
發源於高州縣東北部馬貴鎮海拔1141米的尖峰嶺。諸源匯合於厚元墟，南行，稱厚元河。經馬貴墟，往南迂迴山谷，河床狹窄陡峭，怪石磷峋，至大坡，稱馬貴河。50年代初，馬貴河枯水期流量超過10立方米/秒，過河要靠渡船。到1988～1993年間，因源頭大樹被砍光，保水能力大減，枯水期流量只有2.5～3.2立方米/秒，可涉水過河。大坡鎮以下至石龍鎮石骨段稱朋情河。石骨以下經長坡至曹江鎮稱曹江河。至長坡鎮旺利管理區納入雲爐河。再西南行，至帥堂墟與新垌河匯合，河面漸寬，從帥堂再往西南行5公里，於南塘鎮六羅管理區合叉口匯入鑒江上游段竇江，匯合處以下稱鑒江。曹江河全長100公里，集雨面積874平方公里，總落差1016米，平均坡降10.16‰，河流彎曲係數1.57。
流域概況
全河流經馬貴、大坡、石龍、長坡、曹江等地。流域上游屬山區，樹木茂盛，植被較好；下游為丘陵，林木稀疏，有不少山嶺崩塌，是縣內水土流失較嚴重地區。
20世紀末，流域內有5個鎮，2個國營林場，總人口55.2萬人，土地36.34萬畝。
水文特徵
流域內多年平均降雨量2105毫米。多年平均徑流深1200毫米。年平均徑流量10.05億立方米，豐水期（P=10%）徑流量14.87億立方米，枯水期（P=95%）徑流量5.03億立方米。
據歷史洪水調查，鹹豐六年（1856年），大拜段出現最大歷史洪峰流量為4040立方米/秒；實測最大洪峰流量1600立方米/秒（大拜站1972年11月8日測值）；最小流量為0.27立方米/秒（大拜站1967年7月20日測值）；多年平均流量為19.8立方米/秒。
水利概況
1958年，在曹江河口以上20公里處，建成高州水庫石骨庫區，石骨壩址至河源78公里，庫區集雨面積525平方公里，占曹江河集雨面積60.1%，有效庫容4.9億立方米。
高州水庫石骨庫區上游為山區，水力資源理論蘊藏量4.34萬千瓦，規劃1至10級電站裝機容量3.79萬千瓦，該河上游已建成電站有厚元站（1000千瓦）、石埂站（1000千瓦）、馬貴站（2000千瓦），三角灣電站（7500千瓦），格蒼電站（2800千瓦）、大拜電站（1945千瓦）。在建電站有白馬電站（3300千瓦）。
新中國成立後，從長坡至合丫口處兩岸均修起了簡易堤圍，堤長14公里，未能滿足該河行洪要求，每遇大水，兩岸必浸。高州水庫建成後，下遊河川徑流量驟減，水土流失，河床淤高，河灘地被亂占用形成河障，每遇較大洪水，均造成洪災。
歷史上，曹江是山區和平原之間航運、通商以及文化交通的主要通道。
主要支流
雲爐河，屬曹江河支流，發源於縣內新垌鎮海拔1400多米高的三官頂，由高良、鋼鐵、坡仔三條小河匯集而成。三河匯合後再匯入窿尾水，流至雲爐墟，至長坡鎮再納銀坑、蓮塘河水，經東河、木馬，至長坡鎮西坑右納佛祖河，沿舊城的西南行，於長坡鎮旺利匯入曹江河。河長24.5公里，集雨面積116.06平方公里，總落差154米，平均坡降6.3‰，河床平均寬度7.9米，河流彎曲係數1.61，多年平均流量5.14立方米/秒。水能資源理論蘊藏量上游為4164千瓦，下游為1388千瓦。流域範圍流經2個鎮，9個管理區，人口2.2萬。
新垌河，屬曹江河支流，發源於新垌大水嶺，流經曹江帥堂墟，至長坡西坑匯入曹江河，是鑒江二級支流。集雨面積183.9平方公里，河長24.6公里，總落差26.4米，平均坡降1.07‰，河床平均寬度6.5米，河流彎曲係數1.58，多年平均流量3.55立方米/秒。
