隆冬的一天，筆者來到建湖縣烈士陵園尋訪，“農救會長曹效華烈士”九個大字映入眼帘，頓時，仿佛使人回到了那烽火連天的歲月，那是一段令人難忘的歷史。1941年，日本鬼子在中華大地燒殺搶掠，韓頑敵匪無惡不作，惡霸地主橫行鄉里，人民生活在水深火烈之中，災難深重的中華民族到了最危險的時刻。
正是這個時候，一大批中華民族的優秀兒女，在中國共產黨領導下，奮起抗敵，同仇敵愾。其中蘇北鹽阜地區建陽縣寶塔鎮寶塔村（原阜寧縣啟愚鄉）貧苦農民共產黨員、農救會長曹效華就是當年的勇士之一。他以大無畏的精神，帶領廣大農民民眾展開抗日救國運動，與日本鬼子、敵頑、地主、土匪展開不屈不撓的鬥爭。成立農民抗日救國會，譜寫了一曲驚天地、泣鬼神的正氣之歌。
30年代末，曹效華的家鄉啟愚鄉來了共產黨，一家人喜出望外，曹效華一家不僅幫助地下黨聯絡情報，站崗放哨，還主動要求加入共產黨，讓上級派來的地下黨石文同志住到自己家裡，這在當時來說，是犯大忌的事，有人說，曹效華一家膽有天大，因這弄不好要掉腦袋的事。可曹效華不這么想，這正是他朝思暮想的事情，早就聽說共產黨領導人民打鬼子、分田地的事，如今救星就在眼前。石文這位來自抗大的女幹部地下黨員，向曹效華一家人宣傳抗日救國的重要方略，宣傳毛主席的抗日思想，幫曹效華一家人學文化。使曹效華一家人在黑暗中見到了曙光。受他的影響，大兒子、大兒媳、二兒子全部加入中國共產黨。在石文的啟發幫助下，曹效華毅然於1941年元月加入了共產黨，很快啟愚鄉成立了農民抗日救國會，並由曹效華擔任會長。在石文和曹效華的宣傳發動下，啟愚鄉的勞苦大眾紛紛報名參加農民抗日救國會。農救會的成立，使日本鬼子、土匪、地主、漢奸和韓頑敵特恨之入骨，他們想方設法破壞地下黨組織，阻止農救會人員開展工作，使得當時對敵鬥爭形勢非常嚴峻。然而，曹效華和一大批農救會成員在石文等上級領導的大力支持幫助下，開展艱苦卓越的工作。首先，開展鬥地主、分田地。其次開展減租減息運動，為抗日籌儲糧餉。在啟愚鄉開展轟轟烈烈的抗日救國運動。群情高漲，奏分田曲，唱抗日歌。當年春天，曹效華被光榮地推選為阜寧縣農民抗日救國會代表大會的代表，全鄉民眾歡欣鼓舞，人心振奮。出席大會時，啟愚鄉民眾張燈結彩、敲鑼打鼓、糊燈籠，貼標語，歡送曹效華會長參加全縣農民抗日救國代表大會。
會議之後，曹效華回到鄉里，以忘我的工作精神，帶領廣大農救會會員和地方幹部開展對敵鬥爭，夜以繼日，廢寢忘食，使抗日救國運動搞得有聲有色，得到了石文和當時的區委書記楊天銳的高度讚揚。新四軍有關領導多次在大會上表揚曹效華會長工作所取得的成績。他是當時在許灣地區及周圍七個鄉最傑出的農救會長。工作中，曹效華把自己的生死置之度外，當初，他秘密入黨時，石文問他：“你怕死嗎？”曹效華斬釘截鐵地回答：“怕死，就不是共產黨員。”聽了曹效華的誓言，石文堅定地說；“我當你的入黨介紹人。”從此，曹效華無怨無悔，走上了抗日救國的革命道路。在他的影響下，本鄉的許步祥、周巨昌、杜錦常、李家棠、周正用、李有道、劉以剛及自己的兒子曹志湘、曹志桂等進步青年紛紛加入共產黨。黨小組就設在曹效華的家裡，黨小組會有時小桌油燈，晝夜不息，有時夜晚在亂墳場，蘆葦盪召開，在黑暗中迎來曙光。他們把大批的貧苦農民組織起來參加抗日救國會，搞減租減租鬥爭。鬥爭的主要對象為本地的地主和惡霸勢力，韓頑敵特和土匪。向我黨和新四軍報告情況，提供糧草和其它經濟援助，組織抗日游擊隊反掃蕩。那時，在陳良、永興、碩集、高作、寶塔一帶，敵人一提到農救會長曹效華心驚膽顫，魂不附體，鬼子常常被我游擊隊打得魂飛魄散，有幾次鬼子從永興到啟愚鄉一帶掃蕩，由於遭到石文、曹效華領導的游擊隊的伏擊，結果是丟盔棄甲，落荒而逃。還有幾次敵人妄圖要用大炮轟倒朦朧塔，每次都遭到我新四軍游擊隊的重創，鬼子不得不放棄轟塔，後來敵人說寶塔是神塔，是轟不倒的。其實這是曹效華帶領游擊隊頑強抵抗，保護古塔的功勞。人民民眾稱讚“我們的農救會長曹效華好樣的。”
然而，當時，對敵鬥爭的形勢十分嚴峻，內憂外患並存。首先是當時的地主、漢奸、土匪內外勾結、猖狂之極，他們不甘心被勞苦大眾分去的田地，不甘心被農救會繳去的槍枝、糧食和物資，在暗地裡與韓頑敵特沆瀣一氣，亡我之心不死。尤其是對地下黨員、農救會長曹效華要尋機報復。他們除了向敵人通風報信外，還通過叛徒告密我黨員幹部名單，企圖殺害我共產黨幹部。其中，農救會長曹效華成了他們眼中釘、肉中刺。啟愚鄉有一惡霸地主在韓德勤匪部一部隊擔任副旅長要職。這一害群之馬，1940年初戰死後，其老婆金賽花（化名）仍掌管家裡的一切。仍雇韓匪軍人持槍搶奪百姓田產和物品，氣勢十分囂張。共產黨來了之後，一度時期被農救會和廣大貧苦農民鬥爭得垂頭喪氣，並向我農救會、游擊隊繳了槍。可賽金花亡我之心不死，圖謀與其姘夫口木子（化名）及其尾隨土匪殺害農救會長曹效華。他們深夜相聚在一起，咬牙切齒，密謀三天之內殺掉曹效華。賽金花、口木子與另一“大菸鬼子“（抽鴉片，韓德勤部隊漢奸）殺氣騰騰，承諾三天內提曹效華人頭相見。
1941年9月2日深夜，口木子通過一開牛行的叛徒李某（原也是共產黨員，後叛變），假約曹效華會長談賣牛生意，誘騙曹效華到一盪區，乘其不備，將曹效華這位優秀的共產黨員、農救會幹部活活殺死，並殘忍分屍，頭身分離。曹效華被殺害後，家人和游擊隊找了整整一個星期，直到第七天才聽丹溝鄉一位農民說：“農救會長、共產黨員曹效華被惡霸地主殺害了。”當時，整個啟愚鄉人民沉浸在一片悲哀之中，全鄉舉行了悼念曹效華會長大會，人們情緒激動，哭聲一片，為失去一位英雄的農救會長而惋惜。大家紛紛要求嚴懲殺人兇手，為曹效華會長報仇血恨。曹效華犧牲時年僅46歲，他的母親73歲，妻子47歲，6個孩子最大的長子曹志階才20歲，最小的只有5歲。口木子殺人後，投奔韓德勤匪部，而殺人主謀賽金花因兵荒馬亂，一直逍遙法外。
1946年，新四軍在鹽阜大地鎮壓反革命，最終抓獲了殺害我農救會長、共產黨員曹效華的地主賽金花，在阜寧縣東溝鎮召開公審公判大會，將罪大惡極、血債累累的地主婆子賽金花槍決。以此告慰我黨的優秀共產黨員、農救會長曹效華的英靈，同時，曹效華被追認為革命烈士。
如今，七十多年過去了，在寶塔、陳良、高作、永興一代，提到農救會長曹效華，上了年紀的老人仍記憶猶新，稱他是當年抗日救國會的優秀農救會長。
