涵義
曲速(Warp)與曲速引擎(Warp drive)有二重涵義，皆關於超光速航行。原先出現在科幻領域中的星際迷航(Star Trek)之中，後來也涉及到理論物理的一種時空模型。
曲速引擎就是說一個物體前的空間迅速彎曲縮小，物體後的空間迅速彎曲擴大。就像在後面吹氣球將物體擠向前，物體其實不動的。不過要使空間彎曲則需要太陽的10億倍能量。
理論
與傳統太空旅行不同，研究者之一的哥羅德教授稱，他們以1994年Miguel Alcubierre教授提出的一種能實現曲相推進的時空幾何結構為理論基礎，採用時空扭曲和曲速推進的方式，將飛行器前方和後方的飛行空間進行縮小和放大，人為的扭曲空間；同時對飛行器施加強大的推進力，就可以使飛行器在超光速的情況下，自由的穿梭被扭曲的空間。
由於這樣的旅行方法是利用空間扭曲，而非常規的加速方法，因此可以巧妙的避開三維空間中最高速度無法超越光速的陷阱。打個通俗的比方，一輛汽車速度不變，但是由於將道路長度進行了大幅壓縮，導致路程相應縮短，旅行的時間也就得到了極度的節省。這樣的思路無疑開闢了一條全新的星際旅行之路。
2012年，研究者哥羅德和理察教授表示，在當時的情況下，如何扭曲空間及獲得扭曲空間所需要的能量仍將是今後研究中的一大難題。不過同時他們也表示，扭曲空間在一定條件下也可以相對實現，曲速引擎飛行器最終會研製成功。
