成土環境
暗黃棕壤所在的山地垂直帶，多位於黃壤之上。土壤所在區的年平均氣溫10-13℃，比黃壤區低3-4℃，年降雨量1600-1800毫米，比黃壤區多200-300毫米，雲霧多。自然植被覆蓋較好，植被組成為落葉-常綠闊葉和針葉林，主要樹種有甜櫧、青岡櫟、羅浮栲、大檀鵝耳櫪、中華槭、黃山松、金錢松、福建柏等：林下灌木有槽木、杜鵑、箭竹等；草本植物有芒萆、野古草、珍珠菜、桔梗。 暗黃棕壤所在的地段，林相比較郁蔽整齊，林下草灌繁茂，加之氣候濕暖偏溫，故表層腐殖質有所積累，地表普遍有數厘米厚的枯枝落葉層。
理化性質
根據江西、湖北、四川、西藏等省（區）暗黃棕壤的分析結果，土壤A層的活性腐殖質含量約在20-40克每千克，總碳量40-90克每千克。腐殖質組成中以富里酸為主，含量約在10-20克每千克。胡敏酸含量為3-10克每千克，胡富比<1，其中櫟樹林下的胡富比值為0.42，杉樹林下的為0.39，灌木叢下為0.37。但由自然植被改變為人工栽培的經濟林後，土壤的總碳量趨於中下水平。暗黃棕壤的成土母質主要為酸性結晶岩類風化物，次為石英岩及泥質岩類風化物。土表一般有一層不足10厘米厚的枯枝落葉層。A層厚度15-20厘米，呈暗棕至黑棕色，多壤土質地，粒狀結構，B層厚20-30厘米，黃棕至棕黃色，棱塊狀結構，結構面可見鐵質膠膜，質地較層稍粘：C 層厚度一般與B層相當，土色變淺，質地變輕，結構不明顯，夾有多量母岩碎塊.全剖面均較濕潤。
利用與改良
黃棕壤適宜麻櫟、小葉櫟、白櫟及濕地松、火炬松、短葉松等針闊葉林生長。黃棕壤多分布於亞熱帶中山上部，植被較密，為林業生產區，今後仍應以發展和保護好林木為主要利用方向。造林種樹宜以落葉闊葉林為主，落葉常綠闊葉林及部分針闊葉混交林為輔。部分土體較厚地勢較平緩之處，可在注意保持水土的基礎上，發展茶、果、竹和中藥材。
