外形特徵
暗冠藍鴉中文名：暗冠藍鴉（拼音：àn guàn lán yā）；英文名：Steller's Jay；學名：Cyanocitta stelleri。暗冠藍鴉，又名斯特勒藍鴉，原生於北美洲西部和中美洲。生性大膽、好奇、聰明、頑皮、吵鬧，大部分時間都在森林上層活動。食物的來源非常廣泛，包括多種堅果、種子、漿果和其他果實，多種無脊椎動物、蛋 暗冠藍鴉在其分布區內表現出很大的區域性差異。北方的暗冠藍鴉頭部為黑褐色，而南方的暗冠藍鴉頭部顏色趨向深藍色。在墨西哥南部，1/9的暗冠藍鴉頂冠為黑色，而其餘的冠藍鴉頂冠為藍色。暗冠藍鴉與冠藍鴉相比喙更纖細，腿更修長，頂冠更明顯。它們的喙纖直，強壯並微微鉤曲。前額為黑褐色，上有深藍色條紋。肩部和胸部為銀灰色，初級飛羽和尾羽為深藍色，並有黑色條紋，腹部為深藍色，而不像其他北美洲松鴉有白色的腹部。
是冠藍鴉的近緣種，外形的不同之處在於暗冠藍鴉的頭頸部為黑色。
它們的空間記憶能力極強，能清楚地記住自己的貯食地點。
分布範圍
分布圖暗冠藍鴉遍布北美洲西部，北至阿拉斯加，南至中美洲，東至德克薩斯州西南部，而這些地區內基本沒有冠藍鴉生活。在科羅拉多州有一些二者的雜交種存在。它們一般居住在固定地點，不過冬季時會向低海拔地區遷移。
生活習性
社會化
暗冠藍鴉非常社會化，常常集體行動，時常互相追逐嬉戲，或是與其他鳥類集群行動。作為山林中最善於鳴叫的鳥類之一，它們對周圍發生的事件非常敏感，常常組織擬攻行為驅走掠食者和危險的入侵者。
鳴叫
普通鳴叫聲為連續的“SHACK-Sheck-sheck-sheck-sheck-sheck”，另外類似老式水泵的聲音“skreeka！skreeka！”也很常見，此外它們還會發出柔軟的、喘著粗氣的“呼嘟呼嘟”的哨音，而報警鳴叫聲是粗糙刺耳的“哇”聲。它們在接近採食區時會模仿紅尾鵟和赤肩鵟（Buteo lineatus）的鳴叫聲，這樣其他鳥類聽到這種叫聲就會因驚嚇而飛走，這時暗冠藍鴉就可以在採食區獨享美餐了。它們的一些叫聲因性別而異，雌鳥常發出咯咯聲，而雄鳥常發出高音的“咯喱”聲。它們的模仿能力很出色，不僅能模仿野鳥的鳴叫，還能模仿松鼠、貓、狗、雞的叫聲，以及一些機械聲音。
棲息地
暗冠藍鴉，攝於美國俄勒岡州火山口湖它們常見於針葉林和混合林中，但不喜過於茂密的森林，因為它們需要開放的環境。它們一般集結成10隻以上的小群落。它們能生活於各個海拔帶，常見於海拔900－3000米的地帶，最高可達高山林木線，不過它們一般不會在如此高海拔的地區生活。它們在太平洋沿岸山腳下的常綠森林中也很常見，在住宅區和農耕區也是很普遍的。在美國西南部和墨西哥，它們生活在由松樹和橡樹組成的林地中。一般來說，暗冠藍鴉並不作遠程遷徙，但會在冬季來臨的時候遷往海拔較低的樹林。在一些大規模的越冬遷徙中，它們也可能越過一些如索諾蘭沙漠一樣不尋常的棲息地。
覓食
暗冠藍鴉是雜食動物，2/3為植物性食物，1/3為動物性食物。食物的來源非常廣泛，包括多種堅果、種子、漿果和其他果實，多種無脊椎動物、蛋、小型齧齒動物和雛鳥，甚至腐肉也被它們食用。它們是常見的巢穴掠食者，會偷食多種鳥類的蛋和雛鳥。有時它們也捕食一些爬行動物，包括蛇和蜥蜴。橡子和松子在繁殖期外是它們的主要食物，鳥類餵食器中的花生、葵花籽和牛脂也是它們常見的食物。它們每次會將數個橡子或是扁葉松子叼在嘴裡和喉中，然後一個個地埋在地下或是藏進樹洞裡，這是為冬季貯存食物以備以後食用。它們也會食用人類留下的食物，如野餐和露營過後的殘羹剩飯。它們善於投機，常常從別的鳥類手裡偷竊食物，或是仔細尋找人們給它們的食物。它們偶爾也會擊殺一些小型成年鳥類，如Sitta pygmaea和灰藍燈草鵐（Junco hyemalis）。
生長繁殖
暗冠藍鴉一年產卵一次，每窩產卵2-6枚，卵為橢圓形，表面較為光滑，顏色多變，可能是白色或淡綠色，伴有棕褐色或橄欖色的斑點，卵由雌鳥孵化，孵化期16-18日。
暗冠藍鴉暗冠藍鴉伴侶會共同選擇築巢地點，一般把巢修築在針葉林中，不過有時也會修築在樹 洞裡。它們會將巢修築在靠近樹幹的水平樹枝上，常常接近樹頂，當然，它們偶爾也會把巢修築在接近地面的地點。它們的巢與冠藍鴉的巢結構類似，不過體積要大一些，直徑達到25-43厘米，高度15-17厘米，深度6-9厘米。它們會共同蒐集巢材，巢材包括各種自然材料，如根莖葉、樹枝和苔蘚，以及廢棄物，並用軟泥黏結，巢內部用針葉、柔軟的小根和毛髮鋪墊。在所有的北美洲松鴉中，只有它們和冠藍鴉會將軟泥用於築巢。像許多其他北美洲松鴉一樣，它們也會竊取其他鳥類的巢。
保護級別
暗冠藍鴉世界自然保護聯盟紅色名錄列為：無危（LC）
