時間商人再次出售不老不死

想要不老不死的人,他們各自出於不同的理由想要阻止衰老,於是時間商人時田誘導他們簽訂契約。只要交付一定的壽命或金錢,就可以換來特殊的十年時間--那就是不會變老、不會生病、不會受傷、更不會死的"有時間限制的不老不死"。從踏入時間商人店鋪的那一刻起,人們的命運就開始通向不幸……

內容簡介

都市裡的異行者,和《第八號當鋪》同樣詭異精彩!
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水市惠所著的《時間商人(再次出售不老不死)》講述:想要不老不死的人,他們各自出於不同的理由想要阻止衰老,於是時間商人時田誘導他們簽訂契約。只要交付一定的壽命或金錢,就可以換來特殊的十年時間——那就是不會變老、不會生病、不會受傷、更不會死的”有時間限制的不老不死”。從踏入時間商人店鋪的那一刻起,人們的命運就開始通向不幸

作者簡介

作者:(日本)水市恵 著 李田禾

圖書目錄

前言
第一話
第二話
第三話
第四話
尾聲
後記
參考·引用文獻

文摘

第一話
獅子打盹兒,老鼠在獅子背上躥。獅子醒來,捉住老鼠,正準備一口吞下的時候,老鼠向獅子求饒:“要是活下來,我會報答你的恩情!”獅子於是笑著放走了老鼠。
不久之後,獅子在老鼠的幫助下得以逃過死劫。
(伊索預言)
大都市裡也並不是時時刻刻都充滿著喧囂的。
大樓林立的街道,有著居酒屋和遊藝場。在平日的早晨,這裡還是十分安靜的。太陽一直緩緩攀爬,不知不覺已悄然升到了最高點。路上稀稀拉拉有幾個人影。這裡離商業街還有點距離,現在又還不是吃飯的時候,所以幾乎也沒有什麼店鋪在營業。多數的店都在靜靜地做準備,等待晚上迎接數量龐大的顧客湧進門來。
就在這個大都市的一角,某個雜居樓房的地下一層,時間商人的事務所就在其中。
和其他的店鋪一樣,時間商人的事務所在這個時間也靜悄悄的。不過它是24小時營業的,時間商人也是通宵不眠的。他總是穿著筆挺的西裝坐在辦公桌前,看看對業務有用的書,或者寫寫筆記。桌上放著電話機,一份份用回形針別好的檔案堆成一摞。時間商人也不總是在書桌前辦公,時不時也會看些和工作無關的書,但他總是保持著一副隨時能夠接待客人的嚴整姿態。
只見他的手肘抵在木紋的桌面上,用手背推了一下鼻樑上的深色太陽鏡。墨鏡遮擋了他的上半張臉,而他戴著白手套的修長手指則擋住了自己的下半張臉。
時間商人從胸前的口袋裡取出懷表確認時間。懷表通體閃爍著金色的光芒,下端連著細細的鏈條。整個表上看不到一點銹跡和擦痕。表面的刻度精確到了秒,指針顯示現在的時間是十二點十五分。
為了確認無誤,時間商人將座椅轉了180°向身後看去。此時他面前是一排高大氣派的書架——就像圖書館裡的一樣,每兩個書架之間都留有一段距離。書架裡面擺放著很多裝飾品,把書脊遮住了一大半。這其中就有幾個時鐘,他逐一過目。的確正午已過,懷表沒有任何的偏差。現在分針指向十六分的位置。距離約定好的十二點半,還有十四分鐘。
桌上的電話響起來了,鈴聲響亮地傳達著外面傳來的信號。響了三下之後,時田拿起話筒。
“感謝您的來電,我是時田。”時間商人自報家門。
“我是長山集團的北原。”對面傳來清澈的女聲,說話口氣禮貌且優雅。時田已經不是第一次聽到這個聲音了。
“北原小姐,一直以來承蒙您的照顧。”時田殷切地朗聲回答。
“哪裡哪裡,我才是受您照顧了。”一番寒暄之後,她問,“請問您是時田先生本人嗎?”
“是的,我就是時田。”
“太好了。其實我想說今天約定的事情……”
“嗯,我恭候你們的光臨。”時田略微抬高了音調。
“本來約的是十二點半對吧……”相比之下,北原的聲音就沉悶了許多,“非常抱歉,長山社長和我現在正在過來的路上,可能會遲到十五分鐘到二十分鐘的樣子。”
“喔,是這樣啊。”
電話那頭的北原是長山集團股份有限公司的職員。她是社長秘書中的一個,似乎是秘書室的候補秘書長。雖然還沒有和她見過面,只通過電話交談過幾次,時田已經能感覺出這是一個兼具才能和人品,能夠委以重任的人。
提到長山集團,無人不知人不曉。這個集團巨頭從海運起家,逐漸把經營範圍擴大到造船業和鋼鐵治業,並且擴張的勢頭不見停息,現在已包容了從綜合商行、銀行、證券公司到精密機械和化學材料製造業,設立了約有50個子公司,這些子公司都成了各個行業內頗有影響力的大企業。長山集團的職員人數現在已經逼近百萬。
剛才北原秘書提到的“長山”就是今天的客人,長山集團的第一把手——第三代社長長山豪介。
他繼初代社長——祖父長山號藏、二代社長——父親長山剛毅之後接任了社長的位子,今年是第五年了。長山豪介現年58歲。不知從哪裡得知了時間商人的情報,他通過秘書北原向時田預約了會面。
雖然還不知道長山社長此行究竟有什麼目地,不過時田也基本明白對方的意圖。
不老不死的男人,時間商人,他擁有特殊的能力。
他可以給提供顧客特殊的十年時間。
在這十年間裡,顧客絕不會受傷、不會生病、不會衰老;
不管發生了什麼事情,都不會死亡;
這就是十年期限的不老不死。
渴望著這種能力,許多顧客慕名而來。
只要能和時間商人定下契約就可以了。
哪怕要交付金錢或自己的壽命作為代價也沒關係。
於是有的人不惜縮短壽命來維持年輕的生命;
而有的人選擇散盡千金來換取人生最後的彌留。
長山豪介十有八九是來延長自己的壽命的。
別說十有八九,就是說百分之九十九也不為過。
時田對此確信不疑。
P10-13

後記

我是水市。感謝您一直以來對本書的支持。在您的支持下,《時間商人——再次出售不老不死》得以成功出版。
本書中出現的名叫時田的時間商人,可以一次給顧客提供十年時間的“不老不死”。和時田簽訂契約的人在十年間,不會生病不會受傷,不會老去也不會死亡。作為換取十年不老不死的代價,時間商人會索取顧客一定的壽命或是金錢。這就是他的買賣。
筆者第一次見到時間商人是在幾年前,不過長生不老的時田先生做這個買賣已經有幾十年、甚至上百年的時間了。這對於只不過還剩下二十幾年壽命的我來說,實在是太過漫長的時間。我只能呆呆地驚嘆。
我也曾想像過,如果自己也像時田先生一樣長壽,會怎么樣?不過,那恐怕也不是什麼美事。
我會想,要讓這幾百年的人生過得有意義。
不過,既然有漫長的幾百年時間,稍微浪費一點也無妨吧。
雖然有不得不做的事情,不過可以先緩一緩。
今天又浪費了,算了沒關係。以後還有時間。
就這樣不斷重複,等到最後發現今天就是世界末日了——這是必然的結果。
時間越長,就越是容易讓人掉以輕心。暑假一開始,覺得還有—個多月呢,這就是大家往往把作業拖到最後的心理。
我也意識到自己有這樣的惰性。不過自從最近去咖啡店寫作,這種惰性有所改善了。
我每天帶著筆記本去咖啡店占一個位置,把花200日元換來的無限量飲料當成我的燃料,一直寫到晚上10點咖啡店打烊。
如果在自己家寫作,隨便寫到幾點都行,就會覺得“還有的是時間,先休息一小時吧”。結果本來打算休息一小時,實際上休息了兩三個小時,甚至就那么睡著了。
換了在咖啡店裡就不行了,不能晃晃悠悠做做停停,我會想著“十點之前必須把這些事情做完”,好好計畫工作進度。劃分時間有利於集中精神、提高工作效率。這樣適宜的時間限制對我來說很有必要。
可以說,能順利完成這本書,多虧了咖啡店。寫作期間我每天“簽到”,一眨眼積分卡上的記號就畫滿了。寫下一本書的時候我還準備再來。要是沒了咖啡店,我的寫作生命就要面臨危機了。我支持全國的咖啡店經營!
言歸正傳。
讀者朋友您也許發現了,這本書雖然是《時間商人》系列的第二本,內容卻不單純是第一本的後續,而是“過去”和“未來”同時講述。
所以讀者朋友如果被第二本書的封面插畫和簡介吸引,先從第二本開始看起也沒有關係。完全不用介意第一本書,請大家盡情欣賞吧!
最後想說說本書的標題。
本書既然是系列的第二本,那么《時間商人2》、或者《時間商人Ⅱ》就是現成的名字了。不過我有意不用這樣的數字排序,就是想告訴大家,從哪一本開始看起都沒有問題。對於第二本之後的命名,我也不打算改變這個思路。不過第二本之後的書是否會發行還沒有確定。這就要看各位讀者是否捧場,和咖啡經營狀況如何了。
不過,我的記性不好,很不擅長記名字和順序。如果完全沒有數字排序,我會記不清哪本是第一本,哪本是第二本。於是我在這本書的標題中加進了一個“再”字。我想這樣肯定就沒問題了。記性再差也不會搞錯了。
而且我還想了好多備選標題給責任編輯山田老師看,比如:
·不老不死與二律背反
·不老不死的二項定理
·不老不死的二項分布
·不老不死的二重構造
這些字形好看卻有些難懂的四字熟語是我的偏好,不過都被山田老師給否定了:“給人的第一印象不好。”——他說得有道理。 於是最終達成一致的副標題就是“再次出售不老不死”。認真考慮了好多,結果還是我隨便一想的這個被採用了。這個標題算是和第一本的副標題形成了同一個韻律。現在我也喜歡上這個標題了。活在這個世上,不能太死板。等我考慮第三本書的標題的時候就把“三”字加進去,隨便想—個吧。
這次我也受到了各方面的幫助和照顧,到了該感謝大家的時候了。
寫作期間我得到了親友們寶貴的指導意見,特別是從在製藥公司工作的熟人那裡聽來了不少有趣的東西;有關關西話的考證,我也得到了不少朋友的幫助。如果書中的描寫成功,那是多虧了親友們的幫助;如果寫得不好,那是我的能力有限,對不住大家。
KAZUAKI先生的插畫依然是那么精美,給我的文章做插畫簡直有點奢侈。為了能看到新的插畫,我寫作的動力又高漲了。自己書的封面和扉頁上能有這樣漂亮的插畫,真是做輕小說作家特有的好處。
本書能夠成功出版,多虧了以責任編輯山田老師為首的,包括校訂、設計等多方工作人員的盡心盡力。除了山田老師外,我平時並沒有機會和其他工作人員交談,藉此機會向大家一併表示感謝。
再次感謝全國的咖啡店。
最後要感謝割捨了寶貴的“時間”閱讀這本書的你。非常感謝!
水市惠
2009年1月

序言

人們的壽命,每個人享有的“時間”,都是有人在操縱的。
他自稱“時間商人”。
時間商人可以提供顧客“十年時間的不老不死”。
作為代價,顧客需要支付金錢或自己的壽命。
從契約達成的那一刻起,十年時間的“不老不死”就開始了。
時間商人擔保以下幾點:
在這十年間,顧客不會衰老;
在這十年間,顧客不會受傷,不會生病;
從契約生效的一刻起,顧客的再生能力會變得極強,受傷會立即自愈,原有的病症會停止發展;
並且在這十年間,絕對不會死亡。
時間商人的存在不為一般人所接受,其原因是人們覺得這種能力的說法是不科學、非現實的。
時值二〇××年的現在,知道“時間商人”的人很多,可是真正相信的人卻越來越少。人們聽聞“時間商人”的態度就和對待UFO、占卜、心靈感應以及前世來生的說法一樣。會相信類似這樣超現實說法的人,可以說是難得一見的。對於這一點,寫這本書的我非常清楚。
但是,我還是可以斷言,時間商人是存在的。
事實上,交易了“不老不死”的顧客不在少數。
在某個都市的雜居大樓里,地下一層的某一間屋子,就是時間商人的據點。
那裡住著時間商人、他的助手和一隻貓。
兩個人一隻貓,今天也在那裡經營著他們的買賣。
本書記敘了關於時間商人及其周邊的種種軼事。時間商人時田和他的助手彼方給我提供了撰文所需要的各種情報,十分感謝他們對我的全力協助。同時也要感謝他們的白貓三毛,雖然不能給我提供隋報,但它的存在使我的心情倍感愉快。
筆者和時間商人以及其他相關人士經過討論和斟酌,才決定以小說的形式出版本書比較妥當。這一點上我和時間商人觀點一致,一拍即合。
本書主要以時間商人的顧客的視角來展開,但有時也以時間商人的視角來敘事。這倒沒有什麼特別的深意,只是出於表現的需要。鑒於體裁是小說而不是論文或報告文學,相信這種敘述方式是比較好的。
文中也會有第一人稱的敘述出現。這當中的“我”可能未必是筆者我自己,而是故事的當事人。我採用想像來表達當事人的心情,以此來提醒讀者不要忘了這是本小說。
另外,為保護個人隱私,我虛構了人物、地點和某些團體的名稱,地名也隱去不記。可以肯定的是登場人物是日本國內的某些人,但具體是誰、在哪裡,不便明說。
還有一件比較重要的事情是我在書中提到的病情。書中出現了幾位患有癌症的人,但這些人的患病的部位和患病的原因我一概沒有涉及。這也是關乎個人隱私的問題,於是我決定慎重保留這方面的敘述。隱去這部分對小說整體的閱讀不會有影響,不過考慮到有些讀者可能會介意這方面的細節,對此我想事先說明一下,望大家諒解。
在事實依據的基礎上做一定的改動,這樣寫出來的小說想必會有點特殊。而關於取材,筆者想在這裡簡單記錄一筆,作為這本書開篇的引子。
一天中午,我在咖啡店占了一張雙人桌,一個人在那裡敲擊筆記本電腦。
對面的座位空著,我在等待一位為我提供寫作素材的爆料人。今天是初次見面,我告訴了對方我的長相和筆記本的顏色。
我想到了約定的時間對方自然會來找我,於是我自顧自寫作,一邊慢慢呷著一杯加了很多冰塊的冰咖啡。就這樣,我已經待了一小時了。
也許因為今天是節日,咖啡店裡很熱鬧,大半的位置都坐了人。不過這家店不大,要認出我也不會很困難。帶著筆記本電腦的人總共就三個,而且也沒有和我“撞機”。
離約定時間還有5分鐘的時候,有人叫了我的名字。我抬頭,看到對方站在那裡。於是我合上筆記本,站起身打招呼。
這個人叫“佐原”。他給我的第一印象就是乾淨、明朗,這種氣質可能是出於職業的關係吧。清爽的黑色短髮,一身白衣服,佐原給人的感覺開朗卻又不張揚。他雖然比我年長,但給人感覺很年輕。佐原禮貌地打了招呼,在我對面坐下。
“真不好意思,讓你特地跑來。”我寒暄道。佐原是上班族,而我還是學生。上班族能為我割捨寶貴的雙休日,我表示非常感激。
“不不,你客氣了。”他笑容可掬,“聽說你要把時間商人的事情寫成小說,我很感興趣。而且和你說說我的事情,也能幫我自己整理一下情緒。”
佐原和時間商人有著密切的聯繫。他們究竟緣於何種形式相遇,這裡暫且不詳細說明。總之佐原和我一樣,都和時間商人有過直接的接觸。
我們聊了一小時。我問了佐原的經歷和我想到的一些問題.並且做了筆記。我倆就這樣一問一答,不一會兒工夫筆記本就被我寫滿了好幾頁。
“佐原先生對時田先生抱有一種什麼樣的感情呢?”
了解了佐原大致的故事之後我這樣問道。這是我總會問對方的一個問題。大多數人會回答:“我很感謝他。”而有時候我也會得到不同的答案。所以我對此饒有興趣。
“當然,承蒙他照顧了。不過……”
佐原的視線斜了斜。
“不過……?”我迫切地等待答案。
“我也很恨他。”
佐原一臉怨恨,可是語氣平靜。

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