共4樂章:
第一樂章序曲——大秧歌,為復三部曲式。快板的主部由兩首陝北民間嗩吶曲調組成;中間部為中板,陝北秧歌音調,由雙簧管和大提琴相繼奏出旋律;最後由小號主奏的樂隊全奏再現主部音樂。
第二樂章情歌為如歌的行板。開頭是英國管奏出的引子。隨後出現陝北情歌主題。情歌反覆6遍後,逐漸回到由小提琴、大提琴對答的徵調式主題,經過連線句,最終重現引子音調。
第三樂章盤歌為迴旋曲式的圓舞曲。由一個象徵人民在節日中歡樂聚會的主題和作為第一、二對比部的兩個副題組成,音調均來自陝北領唱秧歌調素材。
第四樂章燈會為三部曲式,中板,主部音樂源自陝北民間佇列音樂嗩吶曲《大擺隊》;中間部採用秧歌調《摘南瓜》、《跑旱船》音調交疊出現,表現秧歌中的小場場面。結束部再現主部音樂,加進熱烈的秧歌鑼鼓節奏結束全曲。
該曲的第一樂章後來經常以《春節序曲》為名上演。