星際飛行軌道

interplanetary trajectory太空飛行器在進行行星間飛行（即太陽系內部的飛行）過程中其質心的運動軌跡

星際飛行軌道

實際的星際飛行軌道是很複雜的，但是在概念性設計甚至在初步設計階段可以作簡化處理。常用的方法是所謂的圓錐截線（橢圓、拋物線和雙曲線）拼接法，即把完整的軌道近似地看成是由一系列橢圓軌道、拋物線軌道和雙曲線軌道拼接而成 。這種分段是基於引力作用範圍（或稱作用球）的概念。根據每個行星對太空飛行器的引力作用同太陽對太空飛行器的引力作用的比較可確定該行星的作用範圍，這個範圍是以該行星為中心的一個球，故又稱為作用球。當太空飛行器位於某個行星的作用範圍時，其軌道按照太空飛行器與該行星之間的二體問題來分析；當太空飛行器位於所有的行星作用範圍以外時，其軌道按照太空飛行器與太陽之間的二體問題來分析。因此，太空飛行器在任何時刻都在某條圓錐截線軌道上飛行。這種近似的軌道是設計精確的星際飛行軌道的基礎。

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