簡介
明代書壇寫小楷的名家，以文徵明、祝枝山、王寵為最著名。三人中，王寵命短，僅活到40歲，而文徵明壽至九十高齡。王寵體弱多病，文徵明晚年猶耳聰目明，能寫蠅頭小楷，二人反差何其大也!小楷書法風格上，文徵明勁挺秀逸，乾淨利落；祝枝山面目較多，既有清雅—路，也有鍾繇隸意高古的遺風；王寵則是雅中藏拙、格調高邁。
故宮博物院藏王寵小楷《送陳子齡會試詩》 ，鈐“太原王寵”、“王履吉印”白文印兩方。王寵為蘇州人，自稱“太原王寵”，蓋以郡望稱之故。一般認為王寵書法師法王獻之、虞世南，兼及鍾繇，這是不錯的。從字的外形看，王寵小楷最近似虞世南《破邪論序》，兩相比較，不難看出許多字的直接師承關係；在氣度與風姿上，得王獻之《洛神賦十三行》三昧。王寵小楷的結構很值得玩昧，許多字的筆畫好像沒有寫到位，有的字間架之間有脫離，其實是似連非連、若即若離，所謂筆短意長、疏朗揖讓，因此，字的伸縮、短長依舊是在法度之中的。
曾有人議論王寵小楷有“棗版氣”，指的正是上述特點。有人看出“棗版氣”，而有人感悟到的是空闊疏鬆、自然天成、風韻高標，此正是仁者見仁、智者見智。明人莫雲卿認為：“貢士盤鏇虞監，而結體甚疏，雖爛漫天真，而精氣不足。晚年行法，飄飄欲仙。”應該說這是很有見地的。王寵不惑之年即逝，實與他體弱多病有關；而體弱多病也是其書法精氣難聚的因素之一。所謂“晚年”，也只不過是—般人的中年而已。
王寵小楷巧拙互見，這是共識。《送陳子齡會試詩》則幾乎全是拙法，筆意內斂，澀味很重。第四行的兩個“與”字被簡約到只剩下—個“s”兩個點，而他一般的寫法是縮上面一橫而伸展下一橫。這件小楷還有一個特點是行意較多，意不在工。從上述方面看，筆者以為，此作雖不排除王寵主觀願望，但“老態”及病軀的體徵已顯露出來，因而應是其較晚的書跡。
王寵少時與兄王守(履約)同學於蔡羽。明楊循吉、黃魯曾《吳中往哲記·選貢王君寵》載：“王君履吉，府學選貢員也，吳縣人。幼聞錢鶴灘先生之教，自十四歲閩中小泉林太守已目為奇童。先有閎肆之文矣，補廩多獎，道於有司，既而幡然改志於古詩之學。”王寵走科舉之路非常不順利，曾八次落第，僅以年資貢禮部，以太學卒業。他曾出遊燕、趙，後買田於石湖旁，讀書于山水林泉間。王寵在當時不僅有書名，而且文名也很大，“詩好建安三謝及盛唐文學，遷、固甚似之”，有《雅宜山人集》傳世。王寵結交的多是詩文、書畫界名流，如文徵明、祝枝山、唐寅、湯珍、王轂祥等。王寵亦能畫，本不以畫名，但李日華評他的畫是“偶然興到，隨筆點染，深得大痴、雲林墨外之趣”。
