近年來，有關早期經驗的研究較多地集中在早期經驗的剝奪對動物，尤其是對人類行為的影響。較若干引人注目發現是：
在動物實驗中，給妊娠中的“母親”各種惡性的刺激，如電擊、飼養環境擁擠、服用酒精類液體或菸鹼類藥物等。然後，對其子代成熟後的各種行為進行對照觀察、評估，以此來了解早期的惡性不良刺激具有哪些嚴重不良的影響。
從動物出生到斷乳期，對幼仔進行各種刺激，如電擊、寒冷、噪音環境等，使幼仔長期處於一種緊張狀態之中。實驗結果顯示，過分強烈的刺激（強度大、作用時間長）會影響幼仔心身方面的正常發育和發展，出現呆板、畏縮、體質孱弱等類似人類心身疾病的症狀表現；但是，如果實驗中刺激量適當的話，動物在成熟後則顯示出：情緒活動較為穩定，易於形成對目標物的趨避反應的學習能力，善於應付緊張狀態、身體發育加速等變化。
把幼仔飼養在暗室內或採用隔離性的飼養方式，使它們處於社會信息剝奪或知覺剝奪狀態。在該環境條件下生長的動物，無論在知覺、情緒等活動方面，還是在學習能力、社會性行為、母性行為等方面，均出現明顯的發展受阻，甚至在成年後變換生長環境，要使該類動物的心理功能恢復到正常動物狀態，仍明顯地存在著困難，有的甚至表現出不可逆性的功能障礙。
讓人類或動物在嬰幼兒時期，處於一種豐富的環境刺激之中（人類的遊戲活動和小動物的群嬉環境），往往有利於個體獲得各種相應的經驗，心理發展和身體發育成熟度高，情緒穩定，腦功能增強（動物的腦重量和腦神經樹突顯著增多）。
在人類的實驗中，對一些新生兒和嬰幼兒用反覆觀看各種彩色圖片、圖形的方法進行刺激，以此作為實驗組；另外選擇一些新生兒和嬰幼兒，不施加上述變數，作為對照組。實驗結果發現，實驗組在圖形識別能力和學習能力方面明顯優於對照組。
對人類現實生活中成長的嬰幼兒早期生活經歷的調查研究發現，在孤兒院中生長的幼兒，由於早期生活中缺乏雙親的愛撫，成年以後在行為和人格上容易出現偏頗；對於那些生活在正常家庭的兒童來說，如果父母充滿愛意，親子之間接觸和交流多，容易形成穩定而健全的人格。
