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“我們只能透過雲層觀看到太陽的部分光亮，全食的全過程只持續了14秒，特別遺憾的是沒有看到‘金邊’。”前往肯亞觀看日食的天文攝影師虞駿對記者說，“日食的過程本來就非常短暫，身臨其境感覺更是轉瞬即逝。”台北時間3日19:05開始，本世紀第二次日全環食上演。“日食從台北時間19:05開始，月亮的影子開始投射到地球上，整個過程持續了3.3個小時，由於影子在地球表面的移動速度不一樣，所以各地觀測到的日食時間也有差別，其中全食持續時間最長的地方位於靠近非洲西海岸的大洋中，但也只有1分39秒。”北京天文館館長朱進說。
為何此次日食受到這么大的關注？“本次日食的最大看點，就是這是一次罕見的日全環食。”北京天文館的李昕告訴記者，“日食分日全食、日環食和日偏食三種。在一次日食過程中，在掩食帶中心線上的有些地方可以觀測到全食，另一些地方可以觀測到環食，那么我們就稱其為混合食，又被稱之為‘第四種日食’。”
李昕介紹，如果日食發生期間地月距離恰到好處，那么從地球上觀測到的太陽和月球的視直徑就會幾乎相等。但由於月球運動和地球表面弧度會導致地月距離在日食發生期間的數小時內有微小變化，這就是混合食的形成原因。混合食也有三種情況，即開始全食結束環食，開始環食結束全食，以及中間全食兩端環食，但絕不會出現中間環食兩端全食的混合食。本次混合食為第一種情況。
整個20世紀（1901年至2000年）共發生了228次日食，其中只有6次混合食。21世紀也只有7次混合食，出現在今年11月3日的這次是21世紀的第二次混合食。在本次日食的開始階段，大西洋西部的掩食帶內可觀測到日環食。由於食分非常接近1，只能看到持續2、3秒鐘的環食。但這正是混合食的精華，食分接近1的環食非常壯觀，被稱為“金邊日食”。但這片可觀測區域位於大洋之中，前往觀測的難度很大。隨後日食轉變為全食，掩食帶穿過大西洋，進入非洲中部，在東非結束。
日全食，日環食的形成示意圖
地球和月球本身都不發光.凡是不發光、不透明的物體在太陽光照耀下，都有一個影子拖在後面。地球和月球背著太陽的一面，也都各自拖著一條長長的影子。從圖上我們可以看出，影子由兩部分組成：影子最黑的部分，稱之為本影，在月球的本影內看不見太陽；本影周圍稍微暗淡的影子，稱之為半影，在月球的半影內只能看見太陽的一部分。
地球繞著太陽鏇轉，月球繞著地球鏇轉，並隨著地球繞太陽鏇轉。所以在月球繞地球公轉一周（二十九天半）中，當月球走到太陽和地球之間，如果太陽、月球、地球正好在或接近一各直線時就會把太陽遮住而發生日食。
同樣，當月球走至地球背向太陽一面，如果太陽、地球月球正好在或接近一條直線時，也就是月球走進地球本影里才發生月食。
日食共有三種，即：日偏食、日環食，和日全食。月球遮住太陽的一部分叫日偏食。月球只遮住太陽的中心部分，在太陽周圍還露出一圈日面，好象一個光環似的叫日環食。太陽被完全遮住的叫日全食。這三種不同的日食的發生跟太陽、月球和地球三者的相互變化著的位置有關，並且也決定於月球與地球之間的距離變化。
月球比太陽小得多，它的直徑大約是太陽直徑的四百分之一，而月球與地球間距離也差不多是太陽與地球間距離的四百分之一，所以從地球上看，月亮與太陽的圓面大小差不多相等，因而能把它遮住而發生日食。還有日全環食
