古堡概況
新田縣大冠堡海拔685米，地處這一帶山嶺的最高處。湖南省文物局研究館館員在對大冠堡進行仔細勘測後說，大冠堡內部共有17個房間屋基，總面積7000平方米，內城牆長346米，城牆殘高4米左右（原高度5-6米）城牆上的走道平均寬度約2米。除房屋外，古堡內還有兩個蓄水池。蓄水池長、寬各10米左右，深約5－6米。每個蓄水池能蓄水500－600立方米。整個城堡為手工精細的青條石砌成，青條石小的幾百公斤，大的達兩千公斤。省考古所所長袁家榮在重新對古城堡大門進行考證後，特別提到，西北一門，一進門由山勢形成瓮城的狀態，非常適合古代軍事作戰中“關門打狗”戰術的運用。
從已被發現的古堡來看，大冠堡應該是湖南省內保存最為完好的古堡遺址。
古堡斷代
對於古堡的來歷，專家組也產生多種說法。有人說古堡是當地官府防禦瑤民的軍事工地；也有人說是建文帝被明成祖朱棣篡權後逃至此處建立的宮殿；省博專家曹學群則認為古堡應屬於古代瑤族的村落。究竟古堡主人是誰？目前為止還說不清。
古堡群或成國保單位
調查組專家一致認為，大冠堡對研究湘南地區明清時期的軍事歷史具有重要價值，同時大冠堡圍牆的建築風格和湘西南長城如出一轍，而南長城只是用石料堆砌成的，但大冠堡的石料明顯有加工的痕跡，而且僅城牆的整個工程也比南長城考究許多。何強表示，大冠堡具備“國保”標準，應作為省級文物保護單位保護起來。
未解之秘
最新說法：新田古堡群涉及寧遠歷史。古堡主人是石玉生。關於新田古堡群的謎團眾說紛紜，筆者整理大量網路資料和歷史，發現了一系列問題：
問題一：新田古堡與寧遠縣有關係？古堡年代是明朝？
新田建縣歷史：
宋乾德三年（965），大曆縣併入寧遠縣，今新田為寧遠縣地。
明崇禎十二年（1639），析寧遠縣置新田縣，為建縣之始，隸屬永州府。
專家說法：對於古堡的斷代。大冠堡的建築年代，應在明代或清代以前，“因為新田建縣始於崇禎十二年，如果是新田建縣以後的建築，縣誌中應有記載。從建築風格看，大冠堡也應該是明代建築。”省文物局副局長何強也提出了另一個可靠的依據：城堡的蓄水池使用了糯米、桐油、石灰合成的三合膏作為防滲材料，這種材料多用於明代。在13日調查當天，專家組在城內又發現了明代的青花瓷片，據此，調查組將古堡年代斷至明代。
得出結論：新田古堡建於明朝崇禎12年（1639）前，屬於寧遠縣管轄範圍.
問題二：為什麼建設大規模的古堡？有什麼用途？
如此耗費人力、財力建大規模的古堡，在明朝的寧遠縣，只有一種可能就是與明朝初年（1368-1398)的瑤民起義有關係，那次起義驚動了明朝朝廷，八年不能平定，明朝廷出錢修大規模的古堡是沒有什麼猜疑的，當年明朝廷派重兵壓進寧遠，鎮壓”瑤亂”，修建了抵禦瑤民起義的堡群。
得出結論：新田古堡應該建於明朝初年（1368-1398），用於抵禦”瑤亂”的軍事工地。
問題三：新田古堡修建主人是誰？
首先，我們知道明朝初年（1368-1398），新田縣屬於寧遠縣管轄範圍，位於寧遠東部的新田，當時管理此地的正是寧遠東堡都司石玉生，石玉生當時是輔佐開國功臣楊�鎮壓寧遠”瑤亂”的，石玉生作為寧遠人，又是地方官，主持修建古堡理所當然。
得出結論：新田古堡修建主人應為寧遠東堡都司石玉生
地理位置
新田古堡群，位於湖南省永州新田縣西南約20公里的大冠嶺最高處，完全由手工精細的青條石砌成。是2007年新發現的明代古城堡遺址。古堡群中的“大冠堡”。
