新型城市軌道交通有別於常規鐵路系統,其軌道結構和車輛構造相比傳統鐵道和火車有很大不同,部分在傳統鐵路系統基礎上加以改進而成的運輸工具也可納入新型城市軌道交通的範疇。
傳統城市軌道交通:捷運系統、輕軌系統、有軌電車系統、單軌系統、市郊鐵路系統,多站點的城際鐵路。
新型城市軌道交通:磁懸浮軌道交通、旅客自動捷運系統、智軌列車、市域快速鐵路,經進一步改造後的高速鐵路、城際快速鐵路、捷運輕軌、輕便鐵路、單軌(雲軌)、齒軌鐵路、有軌電車系統、機場快線等。
特徵:新型城市軌道交通繼承了傳統捷運鐵路快速化、電氣化、動車化、公交化和綠色化等特點,在保證達到高鐵快軌或捷運輕軌等傳統鐵路的底線或常規運力指標條件下,儘可能地降低建設成本和占用空間,同時更加注重快捷高效的乘車設計,實現軌道交通和城市環境的有機結合。另外,新型城市軌道交通十分重視高新技術的開發套用,在材料結構、外觀形式、節能減排、安全保護、供電方式和便民設施等方面均有著顯著的創新,智慧型化、輕型化、環保化、捷運化和經濟化是新型城市軌道交通的發展趨勢。
作用:新型城市軌道交通能夠有效緩解城市道路的運輸壓力,有利於減少溫室氣體和其它有毒廢氣的排放,同時為旅客提供多元化的出行方式,加快城市內部和城際之間的交流溝通。新型城市軌道交通種類繁多,不同類型的軌道交通既存在競爭關係又存在互補關係,需因地制宜地規劃和施建。
示例:北京磁懸浮軌道S1線、廣州捷運APM線、成都空鐵(懸掛式單軌)線等。