原因
隨著全球逐漸變暖，一種新型的厄爾尼諾現象“Modoki”也會出現得更為頻繁。2009年9月底最新出版的《自然》雜誌發表一項研究成果說，已經確定了一種新型的厄爾尼諾現象變種，由於人類活動誘發的全球變暖，這種新類型厄爾尼諾現象發生得越來越頻繁。
在傳統的厄爾尼諾氣候模式下，變得微弱的信風導致太平洋東部熱帶海域的海水表面溫度升高，而在這個變種厄爾尼諾現象中，太平洋中部的溫暖海區被太平洋東西兩邊反常的冷水區域兩側包夾，這種新型的厄爾尼諾現象被命名為“Modoki”，這個術語來自一個日語辭彙，意思是“相似但卻不同的”。
背景知識
新型厄爾尼諾現象厄爾尼諾現象是太平洋赤道海域水溫異常升高引起的一種異常氣候現象，通常形成於太平洋東部赤道海域。在出現厄爾尼諾現象的年份里，來自太平洋的暖空氣會向東運動到大西洋，導致大西洋的表層水溫升高，從而影響到大西洋颶風的形成。
2004年日本首次以“Modoki”來解釋反常的厄爾尼諾氣候現象，但這個術語為國際社會廣泛認知卻是在2007年以後。“Modoki”厄爾尼諾現象會使得太平洋中部近赤道的廣大海域變暖，而傳統的“古典”厄爾尼諾現象造成的海水變暖卻發生在太平洋東部海域。自從1990年以來，“Modoki”厄爾尼諾現象已經越來越常見，近來還有其它研究也表明，在澳大利亞和紐西蘭出現的相關降水和溫度異常也與東太平洋的傳統厄爾尼諾現象造成的影響有所不同。
普通厄爾尼諾現象出現在東太平洋，在其形成的年份里，大西洋上形成的颶風一般少於正常年份。而這種新型厄爾尼諾現象出現在太平洋中部赤道海域，在其形成的年份里，北大西洋上形成的颶風比正常年份多。不過，這種新型厄爾尼諾現象更容易預測，因此有助於科研人員更準確地預測北大西洋颶風的形成以及這些颶風如何影響墨西哥灣以及中美洲。
研究
美國
美國研究人員2009年7月2日公布的研究成果顯示，太平洋中部赤道海域近年來以準周期的形式出現一種新型厄爾尼諾現象，在其形成的年份里，北大西洋形成了比正常年份更多的颶風。這項研究由喬治亞理工學院的彼得·韋伯斯特等人完成，他們通過衛星數據、熱帶風暴記錄以及氣候模型得出了這一結論。相關研究成果刊登在新一期美國《科學》雜誌上。研究人員目前尚不清楚為何會出現這種新型厄爾尼諾現象，只是推測它可能是普通厄爾尼諾現象對大氣變暖作出的反應。研究人員還分析說，在拉尼娜現象出現的年份，北大西洋颶風比正常年份要多，但拉尼娜現象近年來似乎也在發生變化。韋伯斯特等人將作進一步研究，分析厄爾尼諾現象和拉尼娜現象發生變化的原因。
韓國
韓國海洋研究與開發研究所的葉相佑（Sang-WookYeh）率領的研究團隊推斷，到21世紀末發生這種新型厄爾尼諾現象的頻率將會是現在的五倍以上，他們預測，這會導致全球變暖的模式發生根本變化，包括在澳大利亞和印度發生更為劇烈的降水或者乾旱。葉相佑論文的重要之處就是指出了這一點並提供證據表明‘Modoki’式厄爾尼諾現象今後會更為常見。”
紐西蘭
紐西蘭國家水與大氣研究所（NIWA）的研究人員對這項研究成果的重要性及其對人們如何理解氣候變化的趨勢做出了評論。該研究所氣候多樣性研究項目負責人布雷特·穆蘭博士（BrettMullan）說：“對於全球變暖是否會導致在太平洋出現更為頻繁的‘類似厄爾尼諾’的大氣環流變化，這一問題在科學界還在進行爭論，不過，更為重要的是認識到並非所有厄爾尼諾現象都是相同的，而且它們可以在環太平洋國家產生不一樣的氣候反應。穆蘭博士還表示：“因此這項研究為研究未來紐西蘭氣候變化的可能性指出來了新的途徑，例如，傳統的厄爾尼諾現象出現在熱帶靠近中部緯度之處，因此會大量減少熱帶氣旋影響紐西蘭的可能性，但是我們還不知道‘Modoki’厄爾尼諾現象與此會有何不同。”
