出現
1939年，書架上突然出現了《數學原本》（第一卷）。作者署名是從未聽說過的布爾巴基。這部書從那時起，到1973年，已出到第35卷，還沒有寫完。它是最巨大的數學專著。
作者
布爾巴基是一個集體的筆名。本世紀20年代末，法國巴黎大學有幾名大學生，立志要把迄今為止的全部數學，用最新的觀點，重新加以整理。這幾個初出茅廬的青年人，準備用3年的時間，寫出一部《數學原本》，建立起自己的體系。這當然是過高的奢望，結果他們寫了40年，至今還沒有完成，但是布爾巴基學派卻在這一過程中形成了。他們在數學界獨樹一幟，把全部數學看作按不同結構進行演繹的體系，因而以結構主義的思想蜚聲國際，贏得了數學界的讚揚。布爾巴基學派甚至已經影響到中學教科書，我國近幾年翻譯的英、美、日本中學教材里，都有它的影子。
布爾巴基學派最初的成員有狄多涅和威爾等人，他們開始寫《數學原本》時只是20歲的青年，21世紀時已經70開外，成為國際著名的數學教授了。
內容
《數學原本》是一部有嶄新體系的數學專著，而並非東拼西湊的數學百科全書，它以吸收最新數學成果並加以剖析而受到重視。近幾年，《數學原本》的前幾卷已重新修訂，每卷又補充了近三分之一的新材料。這部巨著是用法文寫的，現在已有英、俄、日等國文字的譯本。翻譯《數學原本》是一個巨大的工程，翻譯成日文時，還曾專門成立了一個委員會。
