中蠱
在將死前一個月左右，能見到蠱婆的生魂掩著面前來送物，行話謂之“催樂”。此後如果病家不能得到有效治療，一個月內病人定會死去。治療中蠱的病人，輕者郎中草藥或還可以奏效，重者非放蠱者本人來解才有生路可求。
蠱婆
對於蠱婆舊時有多種方法識別真假。按《永綏廳志·卷六》的記錄，真蠱婆目如硃砂，肚腹臂背均有紅綠青黃條紋，沒有就是假的；真蠱婆家中沒有任何蛛網蟻穴，而該婦人每天要放置一盆水在堂屋中間，趁無人之際將其所放蠱蟲吐入盆中食水，否則就是假的；真蠱婆能在山裡作法，或放竹篙在云為龍舞，或放斗篷在天作鳥飛，不能則是假的。所有的真蠱婆被殺之後，剖開其腹部必定有蠱蟲在裡面，若沒有就是假的。清嘉慶之前，苗人捉到蠱婆格殺勿論，後來不知何故，不敢再殺而是賣於民間，放蠱之術得以流傳。
傳乘
假如某蠱婦有女三人，其中必有一女習蠱。也有傳給寨中其他女子的，如有女子去蠱婆家中學習女紅，被蠱婆相中，就可能暗中施法，突然在某一天毫不經意地對該女子說：“你得了！”該女子回家之後必出現病症，要想治療此病，非得求助於蠱婆，蠱婆便以學習蠱術為交換條件，不學則病不得愈。因為一切在暗中進行，傳授的儀式與咒語，外人無從得其詳。
每個蠱婆都設有自己的蠱壇，藏在山澗、溪流或家中的隱蔽處，蠱婆需要非常謹慎地保護它，因為蠱壇一旦被外人發現，蠱婆自己命將不保。傳說曾有蠱婆設壇在家，某天趁無人時用熱水給神偶沐浴，不料被自己的小兒子看見。第二天，蠱婆上山砍柴時，孩子不知利害仿效母親給神偶洗澡，結果因水溫過高將附有蠱婦之魂的神偶燙死。再說那蠱婆在山中勞作，猛然間感到心促氣短力不能支，心下明白定是蠱壇出了問題，不敢有半點延誤，趕快回家沐浴更衣，收拾停當靜臥床上，不過一個時辰已經氣絕。
相傳蠱婦放蠱中一人，可自保無病三年，中一牛，可保一年，中一樹，可保三個月，如不放蠱，蠱婆自己就要生病，連續三年不將蠱放出去，蠱蟲不得食就會傷害蓄蠱人。動物之中唯有狗不能放蠱，蠱婆怕狗也不吃狗肉。
