支流圖片支流在水文學上指匯入另一條河流（或其他水體）而不直接入海的河流。支流所匯入的河流稱為幹流或主流，兩河或多河交匯之處稱為合流或合流處。與支流相反的情況稱為分流。沿河水的流動方向，可稱為左側支流和右側支流。
詞義
基本解釋：
直接或間接流入幹流的河流。在較大的水系中，支流常分為一級、二級、三級等。直接流入幹流的稱一級支流，直接流入一級支流的稱二級支流，以此類推。
詞語分開解釋：
支 : 支 zhī 撐持，伸出，豎起：支撐。支援。體力不支。受得住：樂不可支。領款或付款：支付。調度，?
流 : 流 liú 液體移動：流水。流汗。流血。流淚。流程。流瀉。流質。流水不腐。汗流浹背。隨波逐流。
概述
長江支流一個流域內的水系匯入主流的各級水流。如湘、資、沅、澧四水即為長江的支流。通常把直接匯入幹流的支流，叫一級支流，匯入一級支流的支流叫二級支流，以此類推。如漢江是長江的第一級支流，丹江是長江的第二級支流。這種表示法的缺點是會把一些大小不同的河流納入同一級支流，還有一種是分級法，從源頭最小支流開始，稱為一級河流，以後把二條一級河流匯合後的河段稱為二級河流，以此類推到更高級別的河流，這種分級法確定的各級河流有相近的客觀特徵。
劃分
支流級別與河道級別
支流級別是在同一個水系中，把直接匯入幹流的河流稱為一級支流，直接匯入一級支流的稱為二級支流，依此類推。
河道的次序級別則是將在水系網中位於頂端，上游無進一步分支的河道稱為一級河道，兩條一級河道匯合後的河道稱為二級河道，依此類推。所以一段支流的支流級別越高，其河道級別越低。每一級河道與更高一級河道數量之比稱為級序分叉比或河系分叉比。一般來說，此比例大的情況相對於河流狹長、水流平穩。
黃河支流
汾河渭河是陝西省最重要的河流，也是黃河的主要支流之一，全程長500多公里，是關中地區的主要灌溉水源。據陝西省環保部門匯報，渭河從甘肅進入陝西境內的寶雞時為二類水質，但寶雞以下全程污染逐步加劇，到達潼關進入黃河時已全部變成劣五類水質，民眾形容陝西為“八百里秦川，一千里污染”。究其原因，主要是沿河兩岸大量造紙企業的廢水、城鎮生活污水大多直接排入河道。渭河每年接納的廢水達到6億噸以上，接納的化學需氧量達到27萬噸，幾乎相當於其環境容量的4倍。
延河也是黃河的一條支流，監測斷面有40％為劣五類水質，主要是石油類的污染物。陝北地區石油類污染物對地表水、地下水的污染，已成為一大隱患。延安民眾對延河正在成為一條黑水河深感痛惜。
汾河被稱為山西的母親河，現在的監測斷面中，有66％已經成為劣五類水質，自太原以下的水體完全失去了生態功能。汾河每年流入黃河的水量在3億噸以上，其化學需氧量濃度超過國家三類水質標準的7.3倍，氨氮超標20倍。
山西境內的另一條黃河支流涑水河，實際上已經成為一條排污溝，全程都是劣五類水，化學需氧量超過國家三類水質標準的9.5倍，氨氮超標35倍。
長江支流
長江水系好像一棵枝葉繁茂的參天大樹，乾支交錯，枝枝相連，布滿整個流域。據統計，長江幹流擁有700多條一級支流，其中流域面積1萬平方公里以上的40多條，5萬平方公里以上的9條，10萬平方公里以上的4條。
水量大是長江支流的第一個特點。雅礱江、岷江、嘉陵江、烏江、沅江、湘江、漢江和贛江等8條支流的多年平均流量都在1000立方米/秒以上，超過了黃河水量。
支流集中是第二個特點。較大的支流幾乎全部集中在長江幹流中段的“一盆二湖”地區，即四川盆地和洞庭湖、鄱陽湖。在四川盆地，從左岸匯入長江的有雅礱江、岷江、沱江、嘉陵江；右岸有烏江。洞庭湖一帶的支流有清江、澧水、沅江、資水和湘江從右岸入長江，而長江最大的支流漢江，則從左岸匯入。鄱陽湖水系包括修水、贛江、撫河、信江和饒河，集中在長江右岸。長江幹流從雅礱江河口至鄱陽湖口，流程僅1761公里，占全江的28％，而得到的水量補給近8000億立方米，占入海水量的80‰。在長江下游的主要支流中，青弋江和黃浦江雖較為有名，但其長度和水量都與上述的支流無法相比。
長江支流基本情況下面，按照匯入幹流的先後，對長江的主要支流作一簡要介紹。
雅礱江是長江第二大支流，長度僅次於漢江。它發源於青海省南部巴顏喀拉山西南坡，與金沙江平行南下，穿行於川西山地的縱谷之中，在三堆圩附近注入金沙江。雅礱江有著與金沙江相同的特點：落差大，水流急，多峽谷礁灘。雖無航運之利，但水力資源豐富，蘊藏量達3000多萬千瓦，僅次於岷江。雅礱江流域北高南低，相差1500多米。這種傾斜的地形，對南方來的暖濕氣流有顯著的抬升作用，有利於降水。但因地處雲貴高原西北部，水汽來源不足，上游又伸入青藏高原腹地，暖濕空氣較難到達。所以降水量沿江變化十分明顯，從下游的900毫米以上，遞減到上游的400毫米以下。這就是雅礱江雖長而水量較少的原因。
岷江發源於四川西北部的岷山南麓，全長735公里，流域面積13.6萬平方公里。長度和面積都不算大，但水量和水力資源在支流中首屈一指。川西山地是全國著名的多雨中心，有“巴山夜雨”、“西蜀漏天”之說，峨眉山一帶年降水量竟達2000毫米以上。岷江得到大量的雨水補給，年水量達868億立方米，相當於黃河的一倍半。歷史上曾把岷江誤認為長江的上源，估計與岷江水量大有關係。談到岷江，人們一定會聯想起岷江的支流大渡河，它發源於四川和青海交界的果洛山（巴顏喀拉山支脈），在樂山縣注入岷江，全長1070公里，流域面積9.1萬平方公里，約占岷江的67％。無論長度、流域面積還是水量，大渡河都比樂山縣以上的岷江大，根據“江源唯遠”的原則，岷江應是大渡河的支流。然而把大渡河作為岷江的支流，已經是多年形成的習慣了。岷江上游賓士在岷山腳下，山高水急。挾帶著大量泥沙和卵石進入成都平原後（成都平原也是由岷江泥沙堆積而成），流速突然變緩，泥沙卵石大量沉積，淤塞河道，經常泛濫成災。為改變這種狀況，早在2200多年前，李冰父子和當地勞動人民修建起聞名中外的都江堰水利工程，使災害頻繁的成都平原變成了沃野千里的糧倉。也許是因為岷江給四川帶來了“天府之國”的美名，強化了人們對岷江的印象，才使它居於幹流的地位。
嘉陵江是長江的第三大支流，發源於陝西省秦嶺南坡，沿著四川盆地的北部斜面自北向南流動，在重慶注入長江，全長1119公里，流域面積16萬平方公里。由於嘉陵江流域位於大巴山和巫山山脈的西北“雨影”區，降水量與四川盆地其它地區相比相對較小，年降水量不足1000毫米。但是，流域內分布著大面積的紅色砂頁岩，不利於下滲，產流較快。加之渠江和涪江兩條較大的支流在合川附近同時匯入嘉陵江，致使嘉陵江具有洪峰高，洪量大，枯水較少的徑流特徵，成為長江上游的主要洪水來源之一。
烏江又叫黔江，發源於貴州省西部的烏蒙山區，在涪陵注入長江，全長1018公里，是四川盆地內從右岸注入長江的唯一的一條大支流。由於烏江流域大部分在“四季如春”的雲貴高原，降水量在1000～1200毫米之間，且年內分配較為均勻，因此烏江的洪水不大，與對岸的嘉陵江形成鮮明的對照。烏江流域位置偏南，洪水季節開始較早，洪水對長江幹流威脅很小。烏江河槽多屬深切河谷，兩岸危崖聳立，河底礁石密布，水流鏇轉湍急，向有“天險”之稱。當年紅軍長征途中，曾數次突破烏江天險，迂迴作戰。
沅江發源於貴州東南部的苗嶺山地，在湖南常德附近注入洞庭湖，全長1060公里，流域面積近9萬平方公里，長度和面積都不算大。但因流經雲貴高原東南邊緣地區，從東南方向來的溫濕氣流受地形抬升，形成地形雨，全流域降水量都在1200毫米以上，有的地區甚至高達1700毫米。因此，沅江水量十分豐富，僅次於岷江、湘江和嘉陵江，在長江的支流中占第四位，而且水量多集中在夏季，集流迅速，洪水漲落很快，對洞庭湖威脅很大。
湘江發源於廣西臨桂縣的海洋山，由南向北穿過湖南省匯入洞庭湖，是洞庭湖水系中水量最大的一條。湘江流域90％在湖南省境內，年降水量普遍豐盛，大部分地區在1400～1600毫米之間，上源地區因位於南嶺多雨中心，降水量更高達1800毫米以上。在季節上降水集中在4、5、6月份，最大水量一般出現在5月。而6月底以後，水量大減，此時正值炎夏，農作物大量需水，因而經常造成夏旱，甚至秋旱。為了發展灌溉，1965年在湘江的支流漣水上動工興建了著名的韶山灌區。240公里的乾渠和2500多公里的支渠構成了龐大的灌溉系統，灌溉著6個縣市的100多萬畝農田。
漢江是長江最長的支流，發源於陝西省秦嶺南麓，穿過秦巴山地，在武漢市匯入長江，全長1532公里，流域面積15.1萬平方公里，都居支流之冠，但水量卻為第七位。漢江流域降水量自下游的1200毫米，向上游遞減至800毫米左右，大部分降水集中在7～10月，9月份水量最大。漢江上游被束縛在狹窄陡峻的河谷之中，水流湍急，夏季又多暴雨，洪水來勢兇猛。中遊河床淤淺，下游擺盪在江漢平原，河床坡降很小，大堤束水，河道狹窄，汛期又受到長江洪水的頂托，泄洪不暢。因此經常決堤成災，使漢江成為長江支流中洪水災害最嚴重的一條。詩人李白曾為它發出了“橫潰豁中國，崔嵬飛迅湍”的驚嘆。新中國成立後，為了征服漢江，1956年在下遊興建了杜家台分洪區，1958年又開始動工興建丹江口水利樞紐。丹江口水利樞紐雖有防洪、灌溉、發電、航運、養殖等五大效益，但防洪是第一位的。杜家台分洪區和丹江口水庫相配合，使漢江下游基本上解除了洪災威脅。
贛江是鄱陽湖水系中最大的一條河流，上源有章、貢二水，章水發源於武夷山區，貢水發源於南嶺山地，在贛州匯合後稱為贛江。贛江縱貫江西全省，在南昌以北的吳城注入鄱陽湖，全長744公里，流域面積8.2萬平方公里。贛江流域幾乎全部在江西省境內，流域平均降水量在1500～1700毫米。流域南部降水集中在4、5、6月份，北部集中在5、6、7月份。
長江的支流眾多，南北交錯，各支流的自然地理條件差異甚大。一般來說，從南岸注入長江的支流4～6月份水量最大，北岸的支流6～9月份水量最大，致使長江幹流汛期開始得早，結束得遲，汛期時間長，水量分配較均勻，這對於開發長江水利是十分有益的。
