簡介
Alair系統支氣管熱成形術，是一種創新的哮喘治療技術，通過套用Alair支氣管熱成形系統而控制和減輕哮喘症狀。Alair支氣管熱成形系統由支氣管熱成形射頻控制器及支氣管熱成形導管組成。
支氣管熱成形導管頭端為射頻探頭，由4臂電極網和溫度感測器組成，可伸張。通過支氣管鏡導入射頻探頭，利用射頻能量（或熱量）打薄氣道壁上增生的氣道平滑肌(ASM)，從而降低氣道在哮喘症狀發作時的收縮幅度，並降低發作的頻率與嚴重程度。它專門針對18歲及以上採用糖皮質激素和長效的β-受體激動劑治療沒有得到良好控制並且能夠耐受支氣管的鏡檢查的重度持續性哮喘患者。
手術操作
支氣管熱成形術是在支氣管鏡的介導下採用支氣管熱成形系統（Alair系統）將熱能傳到氣道壁上，以一種受控的方式加熱組織，以便減少支氣管平滑肌纖維的數量，減少肌肉介導的支氣管收縮，從而減輕哮喘症狀和防止病情加重。
在進行“支氣管熱成形術”時，醫生先讓病人鎮靜下來，然後將一個氣管鏡從病人的鼻子或喉嚨插入肺部的枝狀氣道中。這個氣管鏡實際上是一個帶射頻裝置的發光導管，末端裝有一個金屬絲製成的籃子，充氣後能碰到氣道壁。射頻波通過金屬絲傳導，可把氣道下方的平滑肌加熱到65攝氏度，從而基本上分解掉某些肌肉組織。
該方法用於主支氣管遠端和直徑≥3mm的所有可到達氣道。氣管熱成形術被分成3個治療期，每期治療肺臟的不同區域（第1期治療右肺下葉；第2期治療左肺下葉；第3期治療兩個上葉），需要三次門診手術治療，每次歷時不超過1h，且兩次之間間隔至少3周。
臨床研究結果
研究人員在解釋“支氣管熱成形術”的機理時說，平滑肌增生導致氣道狹窄是哮喘的主要病因。如果肺部經常受到刺激，平滑肌將逐漸變厚，氣道也將變得習慣性狹窄。“支氣管熱成形術”能去除一半增生的平滑肌，從而使氣道更通暢。另外，就像用微波爐烤肉不會烤焦肉皮一樣，這一治療手段不會灼傷氣道微薄的內層。
加拿大麥克馬斯特大學研究人員傑拉爾德·科克斯在《美國呼吸道疾病和重症護理醫學學報》5月號上率先發表了有關“支氣管熱成形術”的研究報告。報告說，他們對16名接受這一治療的哮喘病人進行了為期兩年的跟蹤。發現他們在接受治療後的幾天之內，普遍出現咳嗽和喘息症狀，但一旦肺部刺激消失，這些不適症狀就都消失了。在隨後的哮喘測試中，他們當中絕大多數人呼吸更輕鬆。3個月後，他們的哮喘症狀完全消失。不過，芝加哥拉什大學醫學中心麥可·錫爾弗博士警告說，需要進行至少5年的跟蹤觀察，才能了解這種治療手段的副作用。
據報導，“支氣管熱成形術”的臨床實驗已正式開始，全球共有包括17家美國醫院在內的29家醫療機構在徵集哮喘病人志願參加。這些醫療機構還將共同建立接受這一治療的病人狀況的資料庫。
