簡介
拜占庭皇家近衛軍是君士坦丁堡的常備衛隊，這支皇家近衛軍通常包括Scholae、Excubiti、Arithmos和Ikanatoi騎兵軍團，但有時把Numeri、Hetaereria和其他的首都警備部隊，乃至皇家海軍（至少是指為皇帝個人服務的部門）也包括在內。
名稱釋義
Tagma， 源自希臘語的τάσσειν，意為佇列，後來被用來代指保衛君士坦丁堡的特定近衛軍團，而再後來甚至可以泛指幾乎所有的君士坦丁堡守備部隊。
早期形態
Tagma最早出現於4世紀的東羅馬帝國，指一個200-400人的小軍團，相當於營。後來在8世紀，被用做皇家近衛部隊軍團的統稱。
主要軍團
四個主要軍團中，Scholae（軍官團）地位最高，可能資格也最老，5世紀初的《Notitia Dignitatum》中scholae出現了七次，普羅柯比的著述中則提及他同時代的Scholae共有3500人。據十世紀阿拉伯史學家科達瑪（Kodama）引述自約亞爾·加爾米（al-Garmi）在約838-845年的記述，Scholae在九世紀可能擴充到了4000人。另一位阿拉伯人伊本·考爾達巴（Ibn Khordadbah）對亞爾·加爾米的引述則稱皇家近衛軍總共6000士兵和6000侍從（即每個士兵配一個侍從），如果按四個軍官兵力相近這一假設推測的話，大約每個軍團1500人，也有可能是指每個軍團都有6000人。愛爾蘭歷史學者John Bagnell Bury支持後一種說法，認為Scholae應該是6000人。伊本·考爾達巴的原話是：皇帝的營地，無論在行宮還是戰場，都駐守著由貴族指揮的四個下轄6000士兵和6000侍從的騎兵軍團。但從其他資料來看Scholae可能是1500人，因為十世紀末的《佚名作》稱每個軍團由30個軍區騎兵團組成。如果按《戰術》中的300人計算應該是每團9000人，但按尼基弗魯斯二世記錄的50人計算則應當接受每團1500人的說法。
每個Scholae軍團可能實際上與原來的Scholae類似，畢竟原本也是由Komete（農兵騎兵軍團長也是Komete）指揮，正如一個8-9世紀的鉛封上提到了第五Schola軍團長。應當指出的是，Scholarioi在一些資料里泛指Tagmata四軍團的士兵，可能正是《佚名作》記述Scholae共有30騎兵團的原因。
和其他近衛軍團相同（除去dhoungarius指揮的Arithmos-Vigla），Scholae由domestikos指揮，topoteretes為副指揮。米哈伊爾三世在位時（842-867）Scholae地位之高超越幾乎一切部隊，直逼最精銳的安納托利亞軍區將軍軍團，在10世紀甚至能代行皇帝的指揮權。未來的亞歷克修斯一世就在1078年指揮這支部隊，但此時的Scholae已經變質，安娜·科穆寧在書中把他們歸為法蘭克傭兵。
僅次於Scholae的是Excubiti（夜巡營），可能由利奧一世（457-474）建立並最早由Komes指揮，在八世紀改為domestikos指揮。在西部軍區，至少在899年Excubiti地位高於西部軍區將軍軍團。這支部隊的總兵力並無記錄，但可追溯至773年的資料指出至少有18個軍團乃至更多，但每個軍團的人數也沒有說明，而且也不太可能如《戰略》、《戰術》中300人的記載。除Excubiti外，Excubiti指揮官似乎還指揮負責部隊醫療工作的，被稱為Skribones的部隊。
第三支近衛軍團（警戒隊）被稱為Arithmos或Vigla（後者更常用）。他們最晚在559年建立，甚至可能更早。Bury提出了他們源自阿卡狄烏斯（395-408）組建的Comites Arcadiaci。與其他軍團不同，這支部隊由dhoungarius指揮，儘管下轄軍團依然由Kometes指揮。在作戰中Vigla執行特別任務，擔任皇帝的營帳警衛和傳令。他們也負責看管戰俘。
最晚出現的Ikanatoi（善戰軍）由尼基弗魯斯一世在九世紀建立。有趣的是，科達瑪，依然引述自亞爾·加爾米的記錄中，這個軍團並未被提及。而代之以Fidaratiyin，很明顯就是說在《戰略》成書時的精銳部隊Foederati（契約軍團），這支部隊可能在899年之後消亡，也可能是改名為Hetaereia（夥伴軍團）。
其他軍團
除去傳統意義上的四大騎兵軍團外，廣義的拜占庭皇家近衛軍還包括永久駐防君士坦丁堡的步兵軍團Numeri，科達瑪稱有4000人。這一數據相對準確，畢竟這么大的城市的警衛工作很難靠更少的部隊完成，甚至4000人都顯得少。這支部隊最早的可查記錄來自科達瑪，但有證據顯示他們出現的時間可能遠早於此。在騎兵軍團中，指揮是domestikos，副指揮是topoterete，但這個獨立軍團似乎不是由komete管轄，而由tribouni或tribunes——一個足以查證這支部隊歷史的名字——指揮。
Numeri指揮的職權範圍可能不超過塞奧多西安牆，畢竟安納斯塔休斯（Anastasius）長牆有自己的“城牆防衛所（Count of Walls）”和下轄部隊。
另一支和皇家近衛軍有聯繫的部隊Hetaereia Basilike已經提及。這支部隊在九世紀中葉出現，可能不僅僅是Foederati的重新命名，如果科達瑪的記錄可信，他們大約有幾乎不可能的4000人之多；《佚名作》記錄為1000人，似乎更加可信。這支部隊的名字取自希臘語的“同伴”（hetaeros），似乎更應該被翻譯為皇帝的武裝隨從或或皇帝侍從。這是一支有大量傭兵的近衛軍團，似乎兼有步兵和騎兵。儘管成員大多是外族，但也有希臘當地人。如果Hetaereia出動，那么一定是從駕隨行，全程保護，無論是戰事還是圍獵。
這個軍團最早下轄三個獨立部隊，大隨從團，中隨從團和小隨從團（Great/Middle/Little Hetaereia），有他們各自的Hetaereiarchs指揮，但小隨從團在巴西爾一世在位期間（867-886）或者利奧六世上位伊始即被撤銷。較低級的軍官也稱Hetaereiarchs，但和他們的上級不同的是，他們沒有“大中小”之類的前綴。和其他近衛軍團一樣，Hetaereia也有執行派遣任務的時候。
此外很多其他傭兵部隊也被泛稱為Hetaereia，也和Hetaereia一樣被認為屬於廣義的Tagmata部隊。這些包括來自高加索的，有匈奴或突厥血統的卡札爾人，以及費爾乾納人（正是費爾乾納盆地的命名原因）伊本·魯斯塔（Ibn Rusta）在903年記錄有10000（原數據，明顯有悖事實）卡札爾人和突厥人（即費爾乾納人）在皇帝遊行時隨行，和Hetaereia一樣，他們中的一部分也會在戰時或圍獵時陪護皇帝。另一支部隊，Maghlavitae似乎也和Hetaereia有關，他們可能是西方穆斯林（如北非地區的穆斯林）傭兵。這些全部由騎兵組成。
加入Hetaereia成為衛隊很明顯是筆收益不錯的風險投資，而Hetaereia成員身份也可以購買。有記錄稱加入大隨從團至少花16磅金，中隨從團10磅金，卡扎爾-費爾乾納團七磅金。
兵員人數的爭議
據十世紀阿拉伯史學家科達瑪（Kodama）引述自約亞爾·加爾米（al-Garmi）在約838-845年的記述，Scholae在九世紀可能擴充到了4000人。另一位阿拉伯人伊本·考爾達巴（Ibn Khordadbah）對亞爾·加爾米的引述則稱皇家近衛軍總共6000士兵和6000侍從（即每個士兵配一個侍從），如果按四個軍官兵力相近這一假設推測的話，大約每個軍團1500人，也有可能是指每個軍團都有6000人。愛爾蘭歷史學者John Bagnell Bury支持後一種說法，認為Scholae應該是6000人。伊本·考爾達巴的原話是：皇帝的營地，無論在行宮還是戰場，都駐守著由貴族指揮的四個下轄6000士兵和6000侍從的騎兵軍團。但從其他資料來看Scholae可能是1500人，因為十世紀末的《佚名作》稱每個軍團由30個軍區騎兵團組成。如果按《戰術》中的300人計算應該是每團9000人，但按尼基弗魯斯二世記錄的50人計算則應當接受每團1500人的說法。 如前文所述，科達瑪稱每個近衛軍團下轄4000人，而伊本·考爾達巴則稱1500人或6000人。只有980年的《佚名作》聲稱皇帝展示有至少8200名騎兵陪護——通常更多，一般認為有10000-12000人。其中夥伴軍團hetaereia有1000人，專職騎兵至少7200人。Bury稱這些包括軍區農兵，但作者似乎更可能僅僅指來自君士坦丁堡的皇家近衛部隊（當然也包括傭兵）。儘管如此，也許並非所有的近衛軍團都包括在內，畢竟必須有近衛軍留在首都擔任警衛，而且也有這些軍團被派遣到馬其頓、色雷斯和奧普希金的記錄。派遣到軍區的近衛軍團通常由副官topoteretai指揮，儘管975年，已經被派遣到全國各地近衛軍團改由公爵（duke）指揮。參加949年進攻克里特島的皇家近衛軍派遣隊包括493名Scholae，869名Vigla，700名Excubiti和456名Ikanatoi。
武器裝備
拜占庭皇家近衛軍的武器與普通的拜占庭騎兵並無二致，主戰武器通常是十二英尺長的kontus騎槍和源自遊牧民族的複合弓。騎兵背後的護具上安有掛鈎，可以讓騎兵較快的將不需要的武器掛起來，換用當時需要的武器——儘管在利奧六世的時代，大部分騎兵已經不再兼具“雙重功效”。副武器包括sparkion劍和一些破甲武器，如斧或殳（通常放在鞍袋裡）。
但隨著拜占庭士兵在馬其頓王朝時的箭術水平普遍下降，很多弓騎兵改用梭標和投石器。mazoubarboula式梭標就基本是拜占庭皇家近衛軍專用。
皇家近衛軍的弓騎兵儘管理論上不應當配備盾牌，但他們通常還是使用直徑十二英寸的小圓盾。而近戰騎兵則使用大型圓盾，直徑24-30英寸，但隨著諾曼人的活動，拜占庭人受其影響而逐漸改用三角型的，36-40英寸長的箏型盾。
皇家近衛軍中的騎兵裝甲全部按重型騎兵標準裝備。無論是弓騎兵還是槍騎兵都穿著多層鎧甲，主護甲一般採用札甲（lamellar，用鐵片通過皮革繩密排穿制而成，與鱗甲類似但甲片上疊，部分翻譯本稱札甲）作為胸腹防護，配上懸條式或鱗片式的甲片防護腰胯和上臂。小腿上包著鐵制的脛甲（podopsella），前臂上裹著同樣鐵制的護臂（chiropsella），並採用皮手套，此外，和其他拜占庭騎兵一樣，皇家近衛軍還配有防箭罩袍（epilorikion，套在主護甲外面）和貼身甲（bambakion，貼身穿），通常採用棉、皮革、氈等材料填充鑲皮製成，並配有兜帽。拜占庭騎兵的頭盔採用通用的鐵質的圓頭盔，配上披下來的札甲式護片。
而隸屬於皇家近衛軍諸軍團的超重型騎兵Klibanophoroi的裝甲厚重度更加驚人，他們採用鎖子甲加強手部防護，甚至採用鎖子甲防護面部，只露雙目。此外，他們的馬也身披全身馬甲與馬面甲，只露雙目與四蹄。
崩潰與消亡
11世紀，隨著“佐伊之夫”與杜卡斯王朝連續9名無能的皇帝上台，失去控制的軍區將軍和貴族官僚之間互相傾軋，軍區制瀕臨瓦解，土地兼併愈發激烈。這一系列混亂導致國家財政陷入癱瘓，兵員大批流失。幾個缺乏遠見的皇帝開始用傭兵來代替本地部隊，但很快就養成了對傭兵的依賴性。而對於皇家近衛軍，很明顯的影響就是外族組成的隨從軍團兵員和地位都開始增長，而本土軍團則被冷落。
皇家近衛軍的崩潰始於1071年，在曼茲科特之戰時，大部分皇家近衛軍部隊都保護著皇帝羅曼努斯四世。然而由於調度不靈和叛徒出賣，中央部隊被塞爾柱克人分割包圍，除少部分人在皇帝被俘後投降，大部分人戰死疆場。而這次的巨大損失直接導致拜占庭失去了兵員產地，並讓已經嚴重惡化的財政狀況更加嚴峻。
米哈伊爾七世和尼基弗魯斯三世都曾經試圖重建皇家近衛軍，但是最終增加的部隊不過數千人。直到1081年，亞歷克修斯一世組建了由將軍的遺孤們組成的，約2000人的軍官子弟團，即阿貢托普萊軍團。但同年，羅伯特·吉斯卡爾德進攻底拉西烏姆（見底拉西烏姆會戰），亞歷克修斯一世的大軍由於部隊繁雜而脫節，最終被羅伯特擊敗，而大部分重建的皇家近衛軍和殘存的少量傳統的皇家近衛軍也一併覆滅。此後，拜占庭直到滅亡，也無力拿出一筆資金來重建這隻中央部隊了。
