文獻中的解釋
“筋”在這裡指的是“精髓的”“經絡的”。和“筋”相對的概念“肉”指的是“平庸的”“體積的”。（“筋”和“肉”相類似於現代醫學所說的“硬組織”和“軟組織”）
“筋”脫離純生理概念始見於《黃庭經》（晉.魏華存著）（魏華存：晉司徒？魏舒之女，道教上清派創始人）。和《黃帝內經》之“筋”已大不相同，包含了修煉家的神秘主義，是武術之“筋”也是圍棋之“筋”的正源。
“手筋”--“筋”的概念起源於中國武術及古醫學（見《衛生易筋經》）
武術界有“寧練一寸筋，不練一尺肉”、醫學上也有“寧傷一尺肉，不傷一寸筋”的說法。
日本棋道的筋
日本人輸入中國古文化，“筋”於舞道有“工夫”和“境界”的含義（日本的歌舞伎水平比較常被人評判“筋”的優劣或有“筋”無“筋”，或“筋”好“筋”壞。這裡的筋，有兩方面的含義：工夫和境界 。
日本棋道中的“筋”與中國的原意最為接近，為“精髓的”、“要害的”之意。棋中有“寧舍片子，不捨一筋”的說法。
術語。通常指雙方接觸中有明顯效果的扼要之著。原為日本圍棋術語，現為我國棋手沿用，台灣、香港也有譯作“訣著”的。橋本宇太郎《實戰中的手筋》：“在圍棋中所謂‘手筋’，有‘巧’或‘方法’的含意，即在圍棋局部折衝中高效率的著法。
加藤正夫《一級的手筋》：“所謂‘手筋’，就是局部最有效率的好手，也可以理解為局部接觸戰的緊要所在。”
如圖黑1點“手筋”，至12，黑先手收緊外勢。
依田紀基的《筋場理論》第一次對”手筋“的概念作出了明確的定義
手筋1 、令對方的棋走入筋場 或者讓自己的棋迴避走到筋場的下法。
2 、可以利用絕對先手製造出筋場的地方，先不走，引導對方的棋子到那種位置，再利用絕對先手讓對方的棋落入筋場。
