歷史傳說
手爐唐代詩人白居易曾寫詩道：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”手爐，是在火爐的啟示下演化而來的。手爐作為取暖工具在我國歷史悠久，其起源說法不一。手爐作為取暖工具在我國歷史悠久，其起源說法不一。一說源於春秋時的楚國。楚地潮濕，楚人將香草放入帶孔的熏爐中焚燒散氣，繼而發明手爐；另一說是源於隋代，隋煬帝南巡到江蘇，天氣寒冷，當地縣官讓銅匠做了一隻小銅爐，內置火炭，獻給煬帝取暖，煬帝稱之為“手爐”。手爐在明清最盛行，清末以後逐漸衰落，至上世紀五十年代初，只在江浙一帶還有少量生產。
演變過程
手爐手爐是由火盆逐漸發展演變而來，由爐身、爐底、爐蓋（爐罩）、提梁（提柄）組成，自唐朝始創，到明朝中後期，手爐工藝達到了爐火純青的境界。清末以後，手爐工藝開始衰落，二十世紀五十年代初期，在江浙一帶仍有少量生產，隨著社會的進步，手爐逐漸失去了使用價值，但它的歷史價值和藝術價值卻越來越受到人們的重視，成為收藏愛好者喜愛的藝術品。
造型
手爐有八角形、圓形、方形、腰形、花籃形、南瓜形等，大部分是由紫銅、黃銅、白銅製成，也有少量瓷器製品。在手爐製作工藝中，最吸引人的當數花紋紛繁的爐蓋。作為散熱區，鏤空雕刻的爐蓋有五蝶捧壽、梅蘭竹菊、喜鵲繞梅等眾多紋形，跟爐身的福祿壽喜、花鳥蟲魚、人物山水等花紋相得益彰，從一個側面反映了傳統民俗文化的博大精深。
其他
佛教信士使用的有把手的香爐，稱為柄香爐，亦稱手爐、提爐。其柄長七寸，乃至一尺許，形狀有多種，古式的形狀尾端作獅子形，有鑄制、鍛制或青銅鍍金、真金制等類。
（圖）收藏家的收藏的《漁樵耕讀》銅手爐
