解讀
手太陰氣絕為五陰氣絕之一，出自《靈樞·脈經》，五陰氣絕分別為手太陰氣絕，手少陰氣絕，足太陰氣絕，足少陰氣絕，足厥陰氣絕，此五條經脈為五臟所屬經脈，經氣絕亦反應五臟精氣衰竭，文中詳細論述了五陰氣絕的表現，是疾病預後不良的和預測死亡時間的依據。
《靈樞·經脈》：“手太陰氣絕，則皮毛焦。太陰者，行氣溫於皮毛者也，故氣不榮則皮毛焦；皮毛焦則津液去皮節；津液去皮節者，則爪枯毛折；毛折者，則毛先死。丙篤丁死，火勝金也。
手太陰肺經之經氣竭絕，病人皮毛焦枯。因為手太陰肺經運行營衛二氣以溫潤皮毛的，所以肺氣虛不能運行榮衛二氣，則皮毛焦枯；皮毛焦枯，是由於皮膚、關節失去了營衛二氣的滋養；皮膚、關節失去滋養，則爪甲枯槁、毫毛折斷；毫毛折斷，是肺之經氣衰竭的先兆。此種病症在丙日病情加重，丁日會發生死亡。這是因為肺屬金，丙丁屬火，火能克金之故。
中醫套用
預測死亡時間
中醫預測死亡時間的理論，在《內經》之前已有學術淵源，《內經》中有較為系統的論述，後世醫家對其傳承、發展、豐富，並驗之於臨床實踐。
《內經》預測死亡時間是以天人相應為法則，以四時陰陽、五行生剋、運氣理論為指導，強調人體正氣在疾病發展中的作用，對病機的把握是預測死亡時間的關鍵。
《內經》預測死亡時間，是以色、脈、症為主要診察手段，諸診參合，分析臟腑經脈氣血盛衰，尤其重視胃氣與神的有無，若預示病機將致五臟衰竭、氣血津液枯竭或陰陽極度失調，終將導致陰陽離決，則預測死亡。根據疾病的陰陽偏盛、髒氣不足情況，可用陰陽五行理論來預測死亡時間，以正氣最虛、邪氣最盛、陰陽最不平衡之時作為預測的死亡時間。此外，有一些疾病有其自身發展規律，死亡時間可根據總結的經驗來預測。
經脈在決死生中有著重要作用，“經脈者，所以能決死生，處百病，調虛實，不可不通也”(《靈樞·經脈》)。經脈之氣衰竭，預後多不良，可由出現的危重症候來判斷。由五臟經脈相聯繫的筋、脈、肉、皮毛、骨的表現，也可測知五臟精氣衰竭及其預後。
具體到手太陰氣絕，毫毛折斷，是肺之經氣衰竭的先兆，皮毛焦枯，預示手太陰肺經之經氣竭絕，再根據五行生剋理論，火克金，故此種病症在丙日病情加重，丁日會發生死亡。這是因為肺屬金，丙丁屬火。
