識別戰略群組
在企業的經營實踐中，企業常常在分銷渠道、市場定位、產品質量、技術領先、用戶服務、價格政策、廣告政策及促銷等方面與其它企業存在諸多的不同。然而，在大多數行業內，根據企業基本戰略或發展方向的異同，我們可以將行業內的企業劃分成不同的群組，在同一群組內的企業的基本戰略或發展方向都是相同與相似的。這種企業群組就是戰略群組（有些著作稱其為戰略集團）。
在某一行業內可能包括很多企業，企業之間相互競爭的基礎可能完全不同。這樣就需要在行業與企業之間找到一個中間層次，用於描繪具有相同競爭基礎的企業群組。識別戰略群組即要確定這箇中間層次，辨認出具有相似的戰略特徵，遵循近似戰略，或在類似的基礎上進行競爭的一個企業群組。
波特認為要確定這樣一個戰略群組，一般要通過分析兩三組作為競爭基礎的關鍵因素來進行。也有很多著作建議用不同的考察因素來幫助辨認不同行業中的戰略群組。這些考察的關鍵因素主要有：產品或服務的多樣化程度；銷售渠道；地理復蓋程度；品牌數目；產品或服務的質量；技術領先程度；研究開發能力；成本地位；生產能力利用率；產品或服務的價格；所有制結構；組織規模等。這些因素中究竟那些與某特定行業相關，需要根據該行業發展的歷史及其發展現狀，在現實環境中真正起作用的力量，企業的競爭活動等來辨別。分析者所希翼的是找到使不同企業差異化的那些關鍵因素。以下是美國華盛頓大學教授希爾（Charles W. L. Hill）和德州A&M大學教授瓊斯（Gareth R. Jones）①根據價格與質量以及所服務市場的多寡對全球汽車行業的戰略群組的劃分。 識別戰略群組首先可以讓企業識別直接的競爭威脅。由於在同一戰略群組中的所有企業都遵循相近甚至相同的發展戰略，用戶常常將它們的產品或服務看成是可以互相直接替代的。因此，對於某一企業來說，其直接的競爭威脅來源於自己所屬的戰略群組。
另外，由於在不同的戰略群組，波特競爭結構模型中的五種競爭力量存在較大的差異。如在汽車行業，規模小的廠家明顯就缺乏大的生產廠家所具有的對供應商的討價能力。因此，不同戰略群組的競爭結構是不一樣的，其中某些戰略群組可能會比其它戰略群組具有更大的獲利能力和吸引力。這時企業就會面臨究竟應該在哪一戰略群組進行競爭的選擇，或者說應該制定怎樣的發展戰略。如果其它的戰略群組比企業現屬戰略群組更具發展前景，進入那些戰略群組將是企業進行擴張的發展機會。但是，由於不同的戰略群組之間存在移動壁壘，企業在行業內進行橫向擴張時將會花費一定的成本代價。移動壁壘是指阻礙企業在行業不同戰略群組之間移動的各種因素，它包括企業進入其它戰略群組的阻礙因素和退出現屬戰略群組的阻礙因素（如果企業在橫向擴張的同時退出現屬戰略群組的話）。移動壁壘一般有固定資產的重新投入、用戶對企業形象的現有認識的束縛等。
