創立水文站
民國7年（1918年），戈福海應順直水利委員會聘請，任陝縣水文站站長，創設陝縣水文站。
陝縣位於豫西黃河南岸。清初至民國初年在其北關外萬錦灘曾設水志樁觀讀水位，方法陳舊，所取資料不夠科學完備，但在萬錦灘設站其地點最為理想。戈福海於民國8年（1919年）初春，率領員工數人攜帶水文測驗儀器、工具到萬錦灘，安置於黃河岸邊高崗上的破廟――觀音堂，把儀器工具和床鋪置於神像台下，把香案當作辦公桌，陝縣水文站就這樣因陋就簡地成立了。
建站後，在設備不足、生活條件艱苦的情況下，開始了測驗準備工作。短短的2個月，他們選定了測驗斷面，安裝了兩岸測驗標誌，調查、測繪了附近河道地形，安設了水尺，於當年4月4日即開始了水位觀測。隨後又陸續開始了流量、含沙量測驗及氣象觀測。戈福海白天在河邊測驗，夜晚時行計算、製圖，兢兢業業不畏疲勞。每次測驗他把岸上工作留給別人，自己爭先上船搶作測水深、下流速儀、取沙樣等艱辛工作，在測船上他曾發生過落水遇險危及生命事故，事後全站人員驚恐失色，他卻坦然若無其事。對每次測驗記錄，他必一一核對、計算，經反覆審核直至無一疑問才肯簽字。
一生經歷
戈福海生長於南京、上海，一向吃的是大米、魚肉，在陝縣卻只有小米、麥、豆，蔬菜也很短缺。但他和員工、民夫一起搭夥吃飯，平易近人，遇事以身作則，吃苦在先，和全體人員 打成一片，相處無間。全站人員及附近居民，對戈福海這樣一個生長在大城市的知識分子，來到窮鄉僻野甘願過這樣艱苦生活，無不感動。
經過3年的艱苦創業，黃河中上游的第一個水文站――陝縣水文站，初具科學方法開展水文觀測的規模。張含英在《黃河志·水文工程》中寫道：“最完滿而有永久之設備者，則自民國8年始，順直水利委員會於陝縣、濼口各設之水文站。”
3年中，戈福海在陝縣水文站作了大量工作，積累了重要的黃河水文資料並為黃河水文事業培養鍛鍊了技術人才，受到順直水利委員會的嘉獎。不料民國10年（1921年）豫西戰火又起，陝縣水文站被迫停測。戈福海奉令除留一二人在站觀讀水位外，其餘人員撤回天津。
