歷史沿革
懷化市一中始建於1943年3月5日（農曆），至今已有近63年的歷史。當時取名為“懷化縣立中學”。1949年11月，這所學校回到了廣大人民手中，正式更名為“湖南省懷化縣初級中學”。1958年下學期，學校開始招收高中新生，校名更改為“湖南省懷化縣第一中學”。1969年11月，學校又改名為“懷化縣革命委員會直屬中學”。
1974年7月，學校恢復原名為“懷化縣第一中學”，1983年5月懷化縣改市，學校更名為“懷化市第一中學”，並沿用此校名至今。
辦學條件
辦學規模
懷化市一中占地面積達60畝，學農基地位於城郊的新家莊，面積達95畝。學校占地面積45093平方米，校辦農場占地63345平方米，校園建築總面5900平方米，先後投資一千五百餘萬元對學校進行全面重建：兩棟教學大樓有教室和教師辦公室41間；教職工宿舍五棟108套；學生宿舍一棟32間； 實驗大樓一棟44間，教學設備齊全、先進，新添了電腦，裝修了可容納210人的一間現代化的多媒體教室，圖書館藏書達四萬冊；大禮堂一棟兩層，上層可容納2300多師生進行集會，下層是配套齊全的教師和學生的食堂，一次可容納四百多師生同時就餐；合格的勞技課教室一棟三層六間；標準的男女廁所一棟兩層是按現代要求設計建造的。學校投資六百萬元修建的5000平方米的具有國家省級現代化標準的科教大樓和一棟4200平方米的教職工宿舍大樓36套已於2001年四月完工，並投入使用。通過建設改造，學校的面貌已經煥然一新。
師資力量
懷化市一中是懷化市六所省級示範性普通中學之一。現有教職工250人，其中有高級職稱的教師100餘人，有中級職稱的教師87人，高中級職稱教師占整個教師比例的81%。學校現有教學班48個，在校學生總數3000餘人。
懷化市第一中學風景人文圖懷化市一中現有教學班48個，在校學生近3000人。在職教職員工205人，其中有特級教師15名，中學高級教師 180人，中學一級教師200人，國家級骨幹教師20人，省級骨幹教師80人，研究生學歷8人，師資雄厚，力量強大。
硬體設施
學校教學設施設備齊全，2002年新建獨立的科學館一座，實驗教學儀器設備總値411萬元。學校教學逐步實現多媒體化，是懷化市首批“教育技術裝備一級學校”、湖南省“現代教育技術實驗學校”和中國電教協會“現代教育技術教學實驗基地”。
辦學成果
懷化市一中緊緊抓住成功申創湖南省重點中學的寶貴機遇，與時俱進，開拓創新，在新的起點和新的高度上，全面強化學校內部管理，全面深化教學改革，全面最佳化教育環境，全面提高學校教育教學質量，努力創建高質量、有特色、現代化的省級示範性中學，全力為懷化教育事業的快速發展做出新的貢獻。
所獲榮譽
學校是湖南省“綠色校園”、“園林式單位”和“花園式單位”，2006年被省環保局確定為國家級“綠色學校”申報對象。
學生成績
懷化市第一中學審時度勢，按照學生能力分類培養，培優輔差，不斷培養出優秀人才。
2011年，懷化市一中高考成績一片繁榮，卿鑫等兩位同學考上了清華大學，石自清、潘子翔、周子孝等同學考上了中南大學、廣東外語外貿大學、華中師範大學等一系列重點大學，當年二本上線人數突600人，一本上線人數突破500人，可喜可賀。在懷化市創造了一個奇蹟。
2012年，學校再接再厲，在陶繼紅校長的領導下，全體教職員工的努力下，全校共考上3名飛行員，其中2名空軍飛行員是孿生兄弟，在懷化市的教育歷史上再次創造輝煌成績，學校發展不斷前進。
學校領導
校長：陶繼紅
黨委書記：周紅艷
學生會
學校重視學生工作以及學生自我管理，在學校開辦學生會已有悠久歷史，但其中由於學校發展問題，學生會工作一再停滯，2010年，學生會工作在當屆主席龔柯鋮和學校政教處的領導下全面恢復正常，在學校開辦各類社團，重新企劃校刊以及開通校園廣播站，為學生的課餘生活帶來了多重的選擇，老師也對學生會的工作做出了高度的評價。
社團工作
在學校團委的指揮領導下已陸續開辦電影社，攝影社，文學社等學生自主社團。
